盛家内宅。 陈望北、玄夜，盛如樱围坐一起。 “盛姑娘，你们盛家，到底是做什么生意的？” 盛如樱喝了一口茶水，缓缓道。 “盛家的产业，主要是清河镇漕运码头，和镇东的三座粮仓。” “清河镇是北上的渡口，天下的粮草有一半从这儿过。 祖母掌家那年立过一条家规，荒年不许囤粮，粮仓必须平价出售。 盛家这一百多年，都是这样做的。” 陈望北点头。 “所以你们盛家的粮仓，不仅仅是生意。” 盛如樱看着他，“清河镇方圆百里，所有粮铺的底价，都要向盛家粮仓看齐。 盛家出多少，市面上就卖多少。 要是盛家捂着不卖，粮价三天就能翻倍。” “出了清河镇地界往北走，一石米能卖三倍的价。” 盛如樱的声音冷下来，“二叔要的不仅是家产，他要的是这一仓粮食。” 陈望北补充道：“你祖母如果一病不起，你一个人很难扛住族叔族伯夺权。 如今你祖母被我治愈，他们就坐不住了。” 盛如樱没说话。 陈望北看了她一会儿。 “他敢杀你，你敢杀他吗？” “我办不到。” 盛如樱说，“他毕竟是我二叔。” “既然你心善，那就不杀。 你想好怎么办了吗？” “不知道...我现在心里一团乱麻...” 盛如樱眉头微蹙，轻轻揉了揉太阳穴，似乎颇为苦恼。 陈望北注视着她绝美的侧颜。 瞧着她一筹莫展的样子，动了恻隐之心。 漂亮女人就是容易让人心软。 “我可以给你出个主意。” 盛如樱抬头看他，“陈掌柜有何高见。” “刺客交给里正，供词只审理到，有人出千两银子买你的命为止，不许往下追问。” “为什么？” “问多了容易打草惊蛇。” “明天一早，你当众放话。 就说祖母已经苏醒，要在祠堂里清点粮仓出入账目、重立家规。 请各位叔伯按时到场。” “最后一步，什么都别做，等鱼儿上钩就行。” 盛如樱沉默片刻：“你是说，他们会来灭口？” “刺客只说雇主戴着青铜面具。 你二叔不知道刺客到底知道多少。 他等不到刺客回来复命，一定慌的一批。 一慌就会铤而走险。 只要他敢铤而走险，狐狸尾巴就露出来了。” 盛如樱看着他，烛火在她眼睛里跳了跳。 “好，就按你说的办。” 当天夜里，里正衙门后院的柴房外，两个黑影翻墙而入。 脚刚落地，就被十几个火把晃得睁不开眼。 盛如樱府上的护院梁武，带着家丁和衙门差役从暗处走出来，手里拎着刀。 “等你们半宿了。” 很快，两个黑衣人被按在地上，扯下面罩。 其中一个，是盛国昌府上的护院头子冯廷。 陈望北问盛如樱，“这两人你认识吗？” “认识，他们是二叔府上的护院。” 盛如樱双拳紧握。 十月十三一早，盛家祠堂。 此刻祠堂里站满了人，盛家各房的叔伯、管事、账房，分列两旁坐下。 盛老太太坐在正中的太师椅。 虽然大病初愈，但眼神锐利，一副当家主母的气派。 盛如樱站在她旁边，面前摆着一张长桌，上面摞着十几本账册。 盛国昌站在人群里，脸上堆着笑。 “各位叔伯，祖母今日召集大家来，是有一件事要交代。” 盛如樱的声音不高，但祠堂里安静得掉根针都听得见。 “咱们盛家粮仓，昨日盘了账。 账面上，去年秋入仓四千三百五十石，本年出粜三千五百石，结余八百余石。” 她顿了顿，“可仓里只剩下几十石。” 祠堂里嗡的一声炸开了。 几个叔伯面面相觑：“这怎么可能？粮食去哪了？” 盛如樱翻开一本账册，抽出一张契书，拍在桌上， “去年腊月，有一笔八百石的粮，卖给了北边北地隆兴粮行。 价银二千四百两。” 她把契书翻过来，对众人展示。 “买主是谁，我不清楚，但这张契书上的画押，是二叔的私印。” 盛国昌立刻站起来。 “如樱，你什么意思？”他的声音大起来，先发制人，“那笔粮是祖母让卖的！ 当时北边粮价高，卖了换银子，有什么不对？” 盛老太太没说话，只是冷冷看着他。 盛如樱从袖子里抽出一张纸：“昨日我回府途中，遇到两个刺客，企图暗杀我。 这是昨晚有黑衣人摸进里正衙门，想杀刺客灭口的供词。 两个刺客指认，雇他们的人，是二叔府上的护院头领冯廷。 冯廷交代，所有事情都是二叔吩咐的。” 盛国昌的脸一下子白了。 “你给了刺客一千两，要我的命。” 盛如樱看着他，声音低沉， “二叔，扪心自问，这么多年，我哪里对不起你？” 祠堂里死一般的安静。 盛国昌忽然笑了，笑得很勉强：“如樱，你误会了。 我怎么会派刺客害你呢。 那都是冯廷背着我干的，我压根就不知情啊。” “你不知情？” 盛老太太开口了，“那契书上的私印呢？ 也是别人背着你盖的？” 盛国昌嘴唇哆嗦了一下。 “国昌，” 老太太站起来，拄着拐杖，“我还没死呢，你想翻天不成！” 盛国昌膝盖一软，扑通跪下了。 “娘！我错了！我是一时糊涂！” “你糊涂？” 老太太到他面前，“你把盛家的粮仓卖给北边，让清河镇的老百姓吃不上平价粮，这是糊涂吗？ 你买凶杀你侄女，也是糊涂？ 我看你是揣着明白装糊涂！” 盛国昌说不出话来。 老太太看了他很久，最后叹了口气，转身坐回椅子上。 语气决绝道。 “你走吧，我就当没你这个儿子！” “娘！” “从今天起，你不再是我盛家的人。 族谱除名，盛家产业与你再无关系。 滚！别让我再见到你！” 盛国昌含泪重重磕了几个头。 见没人搭理他，灰溜溜爬起来，踉踉跄跄地离开祠堂。 离开前，他狠狠剜了一眼角落里的陈望北和玄夜。 这场闹剧，陈望北全程看在眼里。 午时，盛府客房。 盛如樱处理完族中杂事，推门进来，对陈望北一躬到地。 “谢陈掌柜献策，助我盛家查出内奸。 此番恩情，无以为报。” “盛姑娘无需客气，真要感谢，以身相许就可以了。” 陈望北笑吟吟望着盛如樱。 玄夜在一旁翻了个白眼，小声嘀咕一句。 “人小鬼大。” “其实，我一点都不小。” 陈望北回她一句。 玄夜撇了撇嘴。 盛如樱微微一怔，还没反应过来，陈望北摆手笑道。 “跟你开个玩笑而已。 我只是不忍见你年纪轻轻被奸人所害。 况且行刺你的刺客，还打算绑架我。 帮你也是帮我自己。” “陈掌柜。 有时我觉得，你根本不像十三岁的少年郎。” 盛如樱意味深长道，“倒像是老谋深算的山大王。” “盛姑娘过誉了。” 陈望北从椅子上跳下来，“我在清河镇耽搁已久。 既然此间事了，我也该返回临水镇。 家里还有一堆事等着我呢。”