比试过后，厉金山主动找来秦二娘，根据院墙损毁程度，赔给她十两银子。 二娘这才转悲为喜。 陈望北心中暗忖，这厉金山还是讲道义的。 此时，外街突然响起急促的铜锣声。 当当当！ 当当当！ 锣声紧密急切。 众人的脸色同时变了。 陈望北、苏晚知道，这是南门寨丁发现敌人入侵的信号。 难道是北蛮人提前来了？ 周裕从外面快步冲进来，身后跟着一名满头大汗的巡检。 “陈掌柜，苏夫人，北蛮人来了！ 南门外发现大量骑兵！” “有多少人？” 陈望北问道。 巡检吞了口唾沫，“看不清，黑压压一片，全是北蛮骑兵。 至少三千骑！” 厉金山脸上的笑意消失了。 苏晚也皱起眉头。 “这不可能。 北蛮若有三千骑兵调动，附近不可能一点消息都没有。” 陈望北立即道： “去南门看看。” 众人迅速赶往城墙。 此时屠娇娇和云雀也得到消息，策马来到南门与陈望北汇合。 城墙上的几个寨丁已经吓得脸色发白。 城外旷野之上，黑压压一片骑兵方阵正缓缓逼近。 马蹄声如闷雷滚过大地。 烟尘滚滚，声势浩大。 无数黑色骑兵整齐列阵，长枪如林，弯刀在天光下闪着寒光。 一杆大旗在阵中高高竖起。 旗上绣着北蛮狼首。 南寨四当家云瑶站在城头，脸色严肃。 见屠娇娇赶来，她立刻迎上前。 “大当家，敌军至少三千骑。 南门外是主阵营，西面和东面也发现了骑兵。 他们把临水镇围住了。” 赵万山气喘吁吁的登上城头，看见一眼望不到头的骑兵阵营。 吓得腿一软，差点跪下去。 “这么多人？这还怎么打？” 城外，一骑缓缓走出。 那人身材魁梧，披着黑色皮甲，手中握着一把长柄弯刀。 他朝城头喊道： “临水镇的人听着！ 我乃北蛮百夫长阿古达！ 今日奉命征粮！” “限你们一日之内，交出一千石粮食，再交出五百名青壮和五百名年轻女子！” “若按数交粮，本将军可保你们平安！” “若敢抗命，明日攻破城门，鸡犬不留！” 城墙下方的百姓听到这话，顿时一片哗然。 “北蛮人来了！” “还要抓人？” “一千石粮食，咱们镇哪有那么多？” “赶紧逃吧！” “往哪里逃？东边、西边全是骑兵！” “完了，这次真的完了！” 恐慌像洪水一样，漫过每一条街道。 有人拖着孩子往家跑。 不少人冲向粮铺抢粮，镇内的人陷入疯狂。 周根生带人维持治安。 赵万山扶着垛口，脸色苍白。 “陈掌柜，大当家，依我看还是交粮吧。” 屠娇娇猛地回头。 “交粮？ 对方要一千石粮，还要五百青壮和五百妇人。 你准备交哪家的妇人？ 是你赵家的女眷，还是我北寨的女眷？” 赵万山声音发苦。 “粮食可以凑一凑。 人……人也可以想办法拖延，先把这一关过去再说。” 屠娇娇怒道： “北蛮人是来做买卖的吗？ 你交一次，改日就会再来第二次。 今天抓五百人，明天就敢把全镇的人都赶到城外。” 赵万山咬牙道： “那你说，该怎么办？ 外面可是几千骑兵！ 黑虎寨的人再多，火器再多，也扛不住北蛮骑兵攻城！” 屠娇娇望着城外黑沉沉的骑兵阵列，心里同样发紧。 北寨这几日赶制了三百五十多枚掌心雷。 可掌心雷再厉害，也挡不住三千骑兵。 硬拼，临水镇没有胜算。 苏晚低声道： “三千骑兵不是小数目，我在沿途没有收到北蛮大队出动的消息。” 何况南边还有岳武背嵬军活动，北蛮大军主力集中在淮北一线牵制岳武。 不可能突然调这么多骑兵到临水河沿岸。” 厉金山看向城外。 “除非他们早就藏在附近。” 程豹摇头。 “不可能。 咱们的探子一直盯着潜阳县西北几条山道。 若真有数千骑兵经过，不可能没有任何动静。” 厉金山的眼神沉下来。 自己前脚刚到临水镇，北蛮后脚便来围城。 是不是自己的行踪泄露了？ 陈望北朝城外观察了一会，对云瑶道。 “云瑶，你们站在这里多久了？” “不到半炷香。” “他们的马蹄声一直这么整齐吗？” “是的，陈掌柜何出此问。” 陈望北眉头微皱。 “三千匹马，同时踏地，声音不该如此整齐。” 赵万山愣道： “这都什么时候了，你还管声音整不整齐？” 陈望北没有理他。 他又问城头寨丁： “你们看，北蛮战马看似扬起很多尘土。 可你们身上为什么没有土？” 那寨丁一愣。 众人也都愣住了，不明所以。 陈望北指向城外。 “骑兵方阵在旷野中缓慢行军，马蹄声震地，确实不假。 按理说地面的尘土会越积越高，越飘越远。 可你们闻到尘土的味道了吗？” 苏晚顺着他的手指看去，也发现了问题。 “你们看，旗帜也有问题。 风明明从西北吹来，可狼旗却一直朝南飘。 不觉得奇怪吗？” 厉金山眼睛微眯。 “幻术？” 陈望北道。 “现在还不能确定。” “但这支骑兵看起来是真的。” 苏晚突然看向他。 “若是幻境，真正的敌人藏在哪里？” 陈望北转头望着姒白。 “姒白，从西边溜下去摸摸底。” 姒白点头。 “需要杀人吗？” “没确定虚实之前，先不要杀。” 姒白想了想。 “那如果是真的呢？” 陈望北道： “若敌人真有三千人，别恋战，立刻回来。 若是假的，找到施术之人。” 姒白展开身法，往西边奔去，纵身跃下城墙。 身影在半空中化作一道青影，几个起落便冲进城外骑兵阵列。 城头上的众人屏住呼吸。 只见黑压压的骑兵忽然朝姒白转过头。 数千杆长枪同时抬起。 姒白的身形逐渐靠近侧翼骑兵阵营。 十几个骑兵朝姒白举枪刺来。 姒白身形一闪。 长枪穿过她的残影，刺了个空。 她落到一名骑兵身侧。 五指如利爪一般扣向对方咽喉，下一刻，手掌穿过了骑兵咽喉。 那名骑兵像是被水浸开的墨迹，身体边缘迅速模糊。 姒白微微一惊。 没有实体！ 城墙上的人看到城下的一幕，纷纷惊叹。 “幻术！果然是假的！” “妈的，差点被北蛮人骗了！” 就在此时，三支真正的羽箭从幻影中射出。 姒白侧身避开一支，袖口却被第二支擦破。 第三支箭擦过她脸颊，在皮肤上留下一道浅浅的划痕。 姒白抬头看向远处。 幻象之中，竟然藏着真正的骑兵。 她身影在骑阵中闪过。 片刻后，她提着四颗血淋淋的人头，踏着城外的虚幻马影返回。 三千骑兵仍在原地。 姒白踏过的一小片区域，已经像水波一样扭曲，宛如海市蜃楼。 几个骑兵追了一阵，发现追不上姒白，悻悻而归。 姒白施展壁虎游墙功，爬上城墙，将四颗人头丢在地上。 “只有八十个真正的骑兵，阵营后面，有一个巫师装扮的人。 距离太远，我没有深入。” 她指向城外。 “其余的骑兵都是虚假的幻象。” 众人看着地上四颗北蛮人的头颅，陷入沉默。 陈望北看着城外那片骑兵幻象。 “这幻术未免太真实了。 到底是怎么做到的。” 厉金山盯着远方，缓缓道： “若不是姒白舍身入阵探知虚实，连我也会信。 没想到，北蛮军中会出现精通幻术的法士。” 陈望北点头。 “所以他们攻城是假，真实目的是让我们自己先乱起来。” 城外的阿古达刚才看到，一个青衣女子穿行在骑兵陈列中。 连杀四名骑兵如探囊取物，最后全身而退。 追又追不上。 气得继续大声叫嚷。 “明日午时之前，交不出粮，屠镇！ 我们说到做到！” 屠娇娇问。 “那接下来怎么办？” 陈望北看向城外。 “继续演戏。 演得越像，他们越相信我们会怕他们，从而放松警惕。 赫连玄戈肯定也来了。 北寨今晚埋伏好人手，迎接血妖救人质。” 屠娇娇点头，对云雀耳语一番。 云雀先一步回寨布置。 陈望北清了清嗓子，使出虎豹雷音朝下面喊道。 “别屠城！别屠城！ 我们这就筹粮，再挑五百妇女给你们送出来！” 阿古达露出得意的狞笑。 “这些刁民，果然上当了。” 厉金山满头黑线。 “你这小子，谎话说的贼溜啊！” “走吧，咱们准备瓮中捉鳖。 还要防备韩啸天的人偷袭。” 陈望北带着众人下了城墙，来到巡检司商议对策。 临水镇表面上在“筹粮”，暗地里却在有序行动。 北寨的寨丁装作押粮的队伍，在城门口来回走动。 周根生带着巡检司的人，把城内的青壮编成了三队。 一队守南门，一队守北门，一队埋伏在镇中心，随时支援。 陈望北特意让人把几筐掌心雷搬到了城门内侧，用草帘盖着备用。 酉时。 天渐渐黑下来。 北蛮寒咒法士乌赫站在北蛮营地中央。 手里托着一颗拳头大小的灰白色珠子。 珠子内部仿佛有水波流动。 一缕缕白雾从珠中飘出，掠过营地上空，融入城外的幻境骑兵阵营。 这颗珠子是一颗千年蜃珠。 三千骑兵，是乌赫用蜃珠和雾气造出来的假象。 赫连玄戈和两个血妖，出现在他旁边。 今夜，正是救殷绯烟的机会。 “临水镇里有几个高手。 黑虎寨大当家屠娇娇，红莲教苏晚。 还有那个阴险的陈望北，他手里有一种爆炸的火器，很难对付。” “更危险的，是那具高阶游尸。” 赫连玄戈道。 乌赫摸着蜃珠，满脸自信。 “我会用寒雾压住她的尸煞。 你救出殷绯烟后，能把那具游尸带出来最好。 如果带不出来，我再派人杀进去。” 赫连玄戈点点头，低声道。 “好，你做法吧，我先进去把人救出来。” 不久，临水镇上空开始起雾。 起初只是街角有一层淡淡的白雾。 没过多久，白雾便沿着临水河飘进镇中。 巡检司衙门在雾中变得朦胧。 周根生站在门口，刚想让人加派巡逻，便看见三道人影从巷子里走出。 为首一人披着黑色狼裘。 正是赫连玄戈！ 周根生心中叫苦不迭，下意识摸了摸脖子上那道还没完全愈合的疤。 糟了，怎么又遇到这倒霉玩意！