“哪里。” 楚宁闻言连忙摆手，谦虚道，“帮主言重了。” “若非帮主当初收留，给楚宁一个安身立命的去处，如今我恐怕还在盐湖里熬卤水，哪有今日？” “这份恩情，楚宁时刻记在心里。” “哎——” 史大力连连摇头，又给楚宁斟了一杯酒，“你我之间，不说这些。” “来，喝酒。” 两人又对饮了几杯，酒过三巡，史大力放下筷子，话锋一转，说起了正事。 “楚供奉，你从山里带回来的那些东西，我已经让人清点过了。” 他掰着手指头，一样一样地给楚宁算，“那些九品妖兽的皮、骨、爪、牙，数量不少，品质也都上佳。” “我的意思是，这些东西，不全折成银子。” “咱们帮里有专门的匠人，可以用这些兽皮兽筋，给你量身炼制一身皮甲。” “妖兽皮本就坚韧，再以兽筋缝合，药液浸泡，炼制出来的皮甲，防御效果比军中制式的皮甲，要强出许多倍。” “你整日在山里搏杀，有这么一身甲胄在身，也能多一分保障。” 楚宁闻言心中一动，微微点头。 他在山里与妖兽厮杀，最深的体会便是，横练再硬，也有扛不住的时候。 若有一身好皮甲，确实能省不少事。 “那就有劳帮主了。” 楚宁没有拒绝，颔首应下。 “好说，好说。” 史大力笑眯眯地继续道，“至于最值钱的那两样，玄冰罴的两只前掌，还有赤睛豹的四只利爪。” “这两样东西，是炼刀的上好材料。” “熊掌里有寒煞精元，豹爪里有风刃精华，把这两样东西的精华抽取出来，淬进刀身，再配合精钢反复锻打，炼出来的长刀，锋利和坚韧程度，远非寻常钢刀可比。” “你那口精钢刀，也该换一换了。” 楚宁想起自己那口在山里砍了无数妖兽，早已卷刃豁口的精钢长刀，深以为然，再次拱手，“多谢帮主费心。” “剩下的那些零散材料……” 史大力摆了摆手，继续算账，“扣除炼制皮甲和长刀的工钱，料钱，折算下来，还能给你支四百两纹银。” “这笔钱，我稍后就让人送到你偏院去。” 四百两。 楚宁心中默默算了算。 他做供奉，月俸也才一百两。 这一趟进山，光是零散材料就折了四百两，更别说那身皮甲和那口新刀，价值远在银子之上。 史大力这算盘打得确实公道，甚至可以说是处处在为他着想。 “至于最珍贵的那两颗八品妖丹……” 说到这里，史大力的神色郑重起来。 他放下酒杯，身体微微前倾，压低声音道，“楚供奉，这两颗东西，老夫不建议你卖。” “哦？” 楚宁抬眸。 “八品妖丹，一颗的市值，约莫在一万两银子上下。” 史大力伸出一根手指，“可这东西有价无市。” “除非是急得揭不开锅了，否则，没人会拿八品妖丹去换银子。” “这等宝物，向来都是找其他珍贵物品以物易物。” “你若换成了银子，回头想买同等价值的东西，可就买不回来了。” 楚宁闻言微微颔首。 这个道理，他懂。 银子是死的，妖丹是活的。 真到了需要突破，需要疗伤的时候，一万两银子，未必能换来一颗八品妖丹。 “而且……” 史大力话锋一转，眼中闪过一丝精光，“最多不超过十天，年关之前，奉河县里要举办一场拍卖会。” “这场拍卖会，是北境最大的商会，天下商行举办，每隔几年才来奉河一次。” “到时候，北境各地的奇珍异宝，武学秘籍，丹药材料，都会汇聚于此。” “楚供奉若有兴趣，到时候不妨去看看。” “说不定，就能遇上你需要的东西，用这两颗妖丹，换一件趁手的宝物回来。” 天下商行。 拍卖会。 楚宁心中一动。 他如今最缺的，还是真正上乘的武技或心法。 尤其是八品所需的内练法门。 清风养气决虽好，却终究只是门粗浅的吐纳之法，支撑他走到如今已是极限。 楚宁能感觉到，这门心法即便修炼圆满，也无法达到八品诞生三口元气的地步。 九品锻体他已经快要走到极限。 这还是面板所示的极限，要按寻常武者进阶，他早就达到要求了。 相信再过不久，自己就能真正踏入八品。 到那时，自己将需要全新的武学建构，能够真正将内劲和肉身融合的招式。 而非自己胡乱琢磨的附体法门。 若这场拍卖会上，真有上乘的内功心法和武技，或是其他辅助宝物，那这两颗妖丹便正好派上用场。 楚宁心念电闪，本就有此意，又见史大力说得实诚，处处为他考虑，当下便点了点头，郑重道，“帮主考虑周全，楚宁受教了。” “这场拍卖会，到时候还请帮主知会一声，楚宁定去看看。” “好说，好说。” 史大力见楚宁应下，哈哈大笑，大方地摆了摆手，“你我之间，不必这么客气。” “来，喝酒。” 当下两人不再谈正事，推杯换盏，说说笑笑，一场接风酒，喝得宾主尽欢。 待到酒足饭饱，楚宁起身告辞。 史大力亲自送到花厅门口，又反复叮嘱了几句安心养伤，皮甲长刀一炼好便立刻送去，这才作罢。 …… 楚宁回到偏院，漱了口，换了身干净衣裳，将史大力让人送来的四百两银票收好，没有多做耽搁。 卢文彦那边还在等着他。 一县父母肯降阶派人来请，他若再耽搁，便有些说不过去了。 出了盐帮总堂，楚宁沿着奉河县的主街，朝县衙方向走去。 年关将近，街上比往日热闹了许多。 两侧的摊贩叫卖声此起彼伏，卖春联的，卖年画的，卖糕点糖果的，红红火火，一片年节气象。 路过一家糕点铺子，楚宁停下脚步，挑了几样包装精致的糕点，蜜饯。 又在隔壁摊子上称了两斤上好的茶叶，一并包好，提在手里。 空手去见一县父母，终究不妥。 这些东西虽不贵重，却也算一份年礼，聊表心意。 提着年礼，楚宁穿过两条街，远远便看见县衙那面黑漆大门，以及门前两尊威严的石狮子。 他整了整衣襟，迈步上前，对门口的衙役拱手道，“劳烦通禀一声，盐帮供奉楚宁，求见卢大人。”