院子里，廖光宗看着门口叶家人欢声笑语的热闹景象，局促不安地僵立在原地，一股难以言喻的窘迫感和羞耻感，油然而生。 方翠兰眼尖，第一个发现廖光宗的踪迹，而后戳了戳廖舒窈的胳膊，用下巴指了指院里的廖光宗。 “舒窈，你弟弟来找你了！” 廖舒窈抬眸望去，恰巧撞上廖光宗不知所措的视线。 他穿着一身洗得发白的粗布衣裳，袖口和裤腿明显短了一截，露出一截满是划痕的手腕和小腿。 四目相对，他慌忙垂下眼帘，拿着肉夹馍的双手，举也不是，放也不是，窘得他满面通红。 廖舒窈心里微微一疼，却依旧冷着脸，“光宗，你出来！” 她不想让弟弟给婆家人添堵。 廖光宗猛地抬起头，声音因紧张而显得有些结巴，“叶……叶四少夫人！我……我不是来找你的！我……我是来卖身为奴的！” 话一出口，他又不好意思地低下头。 廖舒窈闻言一愣，目光中满是难以置信，“你说什么？” 空气瞬间安静下来。 叶家众人也被廖光宗这句话惊住，一个个瞪大眼睛，神色复杂地看着院中的小少年。 廖光宗闭了闭眼，随后抬头，鼓足勇气道： “叶四少夫人！我要跟你断亲，我要卖身给叶家当奴才！我不要工钱，只求叶家能给我一处落脚的地方，能管我一日三餐。 我会砍柴，也能做家务、喂牲口，我不会的，我也能去学！” 事实上，不论是做家务，还是喂牲口，廖光宗都不会。 就连砍柴，也是他今天现学的。 他是廖家的小少爷，含着金汤匙出生的人，哪里需要会做这些？ 廖舒窈双腿一软，差点摔倒在地，幸好叶景安眼疾手快，一把扶住她。 “舒窈，你没事吧？” “没事！”廖舒窈微微摇头，随即看向廖光宗，声音不禁有些发涩：“光宗，别说傻话了！你乖乖留在廖家，跟着大哥大嫂好好过。 廖家的叔伯们也都在，看在同族的份上，他们会照顾好你的！” 廖光宗苦笑，“他们要是会照顾我，那我也不会沦落到卖身为奴这个地步。” 他是真的活不下去了，才想到这条出路。 不等廖舒窈说什么，他用袖子擦了擦泪水，继续道： “叶四少夫人，您若是不同意我卖身给叶家，那我明日便去县城别家碰碰运气。天下之大，总有需要仆役的地方。” 廖舒窈听出他话语里的威胁之意，她求助般地看向江清月，哽咽道： “娘，能让光宗留下来吗？” 她深知此举会令婆母为难，可廖光宗必定是自己的亲弟弟，她不能眼睁睁地看着他去别人家当奴才。 叶家都是良善人，不会亏待下人，可若是别家，那就不一定了。 江清月轻轻叹了口气，眉宇间满是纠结与不忍。 她迟疑地偏过头，看向叶喜喜。 见闺女点了点头，她神色稍缓，目光锐利地看向廖光宗，“罢了，既然你姐姐想让你留下，那便留下吧！ 只不过，卖身为奴不是儿戏。既然你开了这个口，那就只能同我叶家签死契，终身不得赎回。” 这话，明面上是告诫廖光宗，其实也是在敲打一旁的廖舒窈。 她江清月是好说话不假，但也不能任由旁人拿捏。 “谢谢娘！”廖舒窈赶紧跪下给江清月磕头。 廖光宗重重跪在地上，“谢谢叶夫人！谢谢叶大小姐！谢谢叶四少夫人！” “起来吧！”江清月声音淡淡，“景谦，去准备契书！” “是！”叶景谦应了一声，转身回房。 再出来时，他手里多了三份契书。 待廖光宗签字画押后，叶景谦便将两份契书分别递予他和江清月，让他们仔细收好。 至于最后一份，则需要明日送至衙门存底备案。 …… 家里忽然多了一个外人，进出空间很是不便。 叶喜喜跟江清月商议一番，次日中午，就将廖光宗送至鸿福酒楼，交给宋四福管理。 “四福哥，你先观察几天，要是觉得他靠得住，就留在你身边给你跑腿。 要是觉得不行，就让他跟着张婶子洗猪下水吧！” “成！”宋四福欣然答应。 叶喜喜没有多留，交代完事情，就喊上周煜承，一起回了村子。 快到村口时，她小手一挥，悄然从空间挪出不少米面、粮油、猪肉和鸡蛋，还有各式干菜，将车厢塞得满满当当。 明日，周、叶、宋三家的新宅就要正式破土动工。 她得让工人们吃好一些，肚子里油水足了，大家才有力气干活。 村口。 王二麻子离得老远，就看见了叶家的马车。 “安小王爷！叶大小姐！”他兴奋地冲正在赶车的周煜承和坐在一旁的叶喜喜，挥了挥手。 马车在王二麻子面前停下，叶喜喜见他身上的衣服，干干净净，指甲也剪得整整齐齐，便随口表扬了一句： “很好！今日倒是把自己捯饬得像个人样！” 王二麻子挠了挠头，一脸不好意思道： “嘿嘿！我觉得您说得对，把自己收拾得干干净净、齐齐整整的，才能找到好媳妇！” 叶喜喜顿时眼睛一亮，八卦道：“咋了？有人给你说亲了？” “没、没有！”王二麻子扭扭捏捏道：“就是我相中个……呸！我咋跟您说起这个来了？” 他话锋一转道：“我是来跟您汇报情况的！” “不急！”叶喜喜眨着八卦的小眼睛，“你先说说你相中了谁？” 王二麻子脸红得就跟个猴屁股似的，“就……就是跟你们一起流放来的姜杏儿。” “姜杏儿？”叶喜喜顿了一下，努力在脑海中回想谁是姜杏儿。 “嗯对！”王二麻子挺兴奋，“叶大小姐，您说我找叶夫人帮我去提亲，合适不？” 周煜承冷笑出声，“王二麻子，你还真敢想！你一个一穷二白的老光棍，也敢肖想人家姜杏儿？” 真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！ “咋不能想？”王二麻子梗着脖子，怼道：“你一个一无所有的软饭男，都敢肖想叶大小姐，我凭啥不能肖想姜杏儿？ 我是看在叶大小姐的面子上，才勉为其难叫你一声安小王爷的，瞧把你能的，还真当自己是啥王爷呢？ 醒醒吧！你皇伯父不要你了，你如今我跟我一样，就是个乡下泥腿子！”