紫禁城，东暖阁。 王承恩掀开压缸的旧木板，探头往缸里看。 缸底横着个人，蜷成一团，他伸手拽住那人的后领，拖到缸沿，往地上一搁。 尸首落地，闷响一声。 王承恩蹲下去看。 上身裹着件黑色奇服，领口开得圆，不似大明样式，袖口缝着个说不清的物件，铁做的，带钩。 裤子紧贴腿，脚上一双软底鞋，鞋面光溜溜，寻不着一道针脚。 他翻过尸首，背心一处刀口，入肉见底，血凝成一片暗色，别无第二处伤。 王承恩起了身，走到门口，唤进两个小太监，用毡子把尸首卷了，抬进里间。 收拾停当，他才整了整袖口，往御前去了。 崇祯来后，毡子摊开。 他立在尸首前，低头看了几息：“哪来的？” “回皇爷，缸里出来的。” 王承恩把那张纸条也呈上：“帝师还捎了句话。” 崇祯接过纸条，看完后，脸上颜色换了几换。 半晌，他才开口道：“抬到西苑，寻个僻静处，烧了。” “是。” 崇祯看着一个破碎的黑色镜子继续道：“那物件也一并烧了。” 王承恩应了，正要退出去。 崇祯叫住他：“大伴。” “奴婢在。” “往后缸里来往，愈发要仔细，不可走漏半个字。” “奴婢记下了。” 王承恩退出去，领了几个心腹，抬着尸首从西华门的角门出去，直奔西苑。 西苑荒废多年，风一过就是一层灰。 几个人寻了一处塌了半边的偏殿，把毡子拆开，尸首搁在枯草堆上，架起柴。 火烧了许久，末了拿铁锹把灰翻进土里，踩实。 做完这些，天已经蒙蒙亮了。 王承恩刚回到暖阁，李若琏求见。 他一身飞鱼服，袖口沾着霜，跪拜道：“臣李若琏，叩见陛下。” “起来，说。” 李若琏从怀里抱出一摞卷宗，往案上一搁。 “这是臣会同南北镇抚司，连日暗查所得。” “首辅陈演，名下田产五万余亩，遍布畿南、山东两处。铺面、当铺合计三十余处。” “现银、金器、字画，各处庄子，粗估三十余万两。” 崇祯嗯了一声。 李若琏继续汇报：“次辅魏藻德，身家逾百万。” “单是半年前，就花了三十万两买下了京城豪邸，名下良田，五十三万余亩。” “而且还利用职权以权谋私，与山西田家利益来往密切。” “户部尚书李遇知，家资数十万，良田数万亩。” “兵部尚书张缙彦，家资百万，良田数万亩。” “成国公朱纯臣，家财数百万，光是南方水田，就有四十多万亩。” “英国公张世泽，家财百万，良田十几万亩。” “左都御史方岳贡等一班重臣，各有隐产，多则数十万，少则十余万。” 一桩桩，一本本，账目清楚，条条有据。 李若琏念完，把卷宗合上，垂手立着。 而此刻崇祯的脸色，一层一层红了上去。 他先前还疑过。 疑那位帝师，疑那份名单，疑这抄家，是不是矫枉过正。 如今一件一件对上来，再没半分侥幸。 魏藻德。 自己登基这些年，最倚重的就是这个人。 半年前，就在京城，花三十万买一座豪宅。 想到这里，崇祯搁在膝上的手，慢慢收拢，拳头捏得咔咔直响。 前番两回逼捐，满朝文武哭穷抹泪，头一回凑七万，第二回四百三十六万。 就这四百三十六万，还叫满朝上下掏心割肉一般。 “好啊。” 他大笑一声：“好啊！哈哈...” 王承恩闻言，不觉地向后退了半步。 都知道他们贪，但没有想到贪到了这个地步。 崇祯胸口的那口气一直堵着，半晌没散。 这一刻，他算彻底明白帝师那句你得先做个暴君的分量了。 不是要他残暴，而是帝师知道这满朝上下，早就烂到了根里。 若不施重典，不动刀，数不清的窟窿，一个也堵不上。 他闭上眼，长长吸了一口气，把翻涌上来的杀意，一寸一寸压回去。 崇祯睁开眼后，望着案上那摞卷宗，大喝一声：“大伴。” “奴婢在。” “密传高时明、李国祯、徐允祯，即刻来暖阁。” “是。” ...... 一个时辰后，三人到齐。 整个东暖阁就六个人。 崇祯的目光移到了徐允祯身上，眼前的四人，也就徐允祯还未表忠心，深呼一口气后，问道：“定国公，京营这几日，如何？” 徐允祯跪答：“回陛下，点卯三日，清汰老弱，补了青壮五百余人。营伍名册重新造过，旧的空额，一笔一笔销了。” “练兵呢？” “隔日操演，先练队列，再练号令。粮饷足了，兵也肯听使唤。” 崇祯点了点头，话锋一转：“那你可愿真心为朕做事？” 话音落下，李国祯的眼皮动了一下，偏头看了徐允祯一眼。 那一眼里的意思，徐允祯自然懂。 这几日李国祯在私下里没少告诫他做好准备。 而且他也想明白了，如今的京营今非昔比，陛下点名让他成为京营副提督，摆明了就是要重用他。 想道这里，徐允祯磕头道：“陛下！” “臣徐允祯，愿献七成身家，以赎前罪！” 崇祯盯了他几息，这才慢慢松了一口气，毕竟是帝师选的人，若是不识趣，他也不知是该杀还是继续留用。 好在，徐允祯不傻。 “既肯献产，过往的贪墨、兼并之罪，朕一概不问。” 徐允祯闻言，心中顿时松了一口气：“臣，谢陛下隆恩！” 崇祯点了点头，下令道：“李国祯、徐允祯。” “臣在。” “你二人调京营将士，分两拨。” “一拨，接管北京各门，昼夜封禁，谁也不准放行。” “另一拨，会同锦衣卫、东厂，分头抄家拿人。” “是。” 崇祯又看李若琏：“名单拿来。” 李若琏呈上一本册子，崇祯接过去，一页一页翻，眉头也跟着越拧越紧。 看完一遍后，崇祯提笔，蘸上朱砂，在名单上圈点。 一个，两个，十个，二十个...圈到末了，点出百人。 他把册子推到案心。 “这里有一百人，你们分作四队按名单抄家！” “抄没所得，一律登记入册，交内承运库。” “私匿一文一物、走漏一字一句者，与犯人同罪。” 说着，崇祯目光扫向四人：“都听清了？” “回陛下，清楚了！” “恩，去忙吧！” “是！”