他素来清高自持，打心底轻视逐利商户，此前陆家堤坝失事，如今受制于人，不得不倚仗商户势力。 陆云峥心中万般不甘，却也只能隐忍一番。 “既有十足把握便好，今日若是事成，韩家为殿下分忧，来日觐见，我自会在殿下面前为你美言几句，助韩家彻底扎根长安。” 韩和煦恭敬应声，“多谢陆大人提携，在下铭记于心。” 直至躬身退出厢房，行至楼梯转角，他嘴角才勾起一抹奚落。 他视线扫过一楼，未看到宋家人身影，心底当即掠过一声嗤笑，只觉陆云峥纯属杞人忧天。 宋家如今货银积压，自顾尚且不暇，哪里还有余力与人争锋？ 他眼底藏着几分轻慢的不屑，愈发看不上此刻落魄失势的陆云峥。 陆云峥还以为他韩家是攀附陆家，才得以扎根长安，入局竞标的。 但其实，韩家早早便暗中站队太子，这些年隐于暗处，源源不断为东宫输送财力人力，默默供养太子暗中布局、收拢势力。 韩家所求从不是一时商事红利。 韩家要的，是待太子执掌天下之后，让韩家一举坐上当朝第一皇商的位置。 届时天下商事，世代富贵、权商相依。 若非此次陆家无力兜底，局势被动，韩家根本无需这般仓促入京，提前浮出水面，暴露在长安众人视线之中。 ...... 另一边，宋遇一行寻了一处僻静角落落座。 尚未歇息片刻，一名身管事模样的人快步穿过人群，径直朝他们这边走来。 管事行至桌前，抬手做出一个请的手势，温声道，“三位贵客，请随小人移步楼上。” 这话一出，不止宋遇眸光微顿，身侧的陈月容也面露不解。 她抬眼看向管事，“楼下席位尚且宽裕，我们在此落座便可，为何还要特意上楼？” 管事闻言只含笑垂首，“夫人恕罪，小人也不知内里缘由，只是奉命行事，三位贵客随小人上楼便是，自有妥当安排。” 宋遇眸色微动，将管事的细微神色尽收眼底。 管事说话间，目光下意识极快地往二楼厢房方向瞥了一眼。 她顺着那道视线抬眸望去。 临江酒楼的二楼皆是合围式厢房，依栏而建，居高临下，恰好能将楼下大厅动静尽收眼底。 每一间都垂着厚实的素色锦帘，将内外隔绝开来，隐隐绰绰，看不见半分内里光景。 宋遇若有所思，一道猜测悄然浮起。 她没有声张，敛去眼底思绪，转头轻声对陈月容道，“娘亲，无妨，我们上楼便是。” 二楼比起一楼要清静雅致不少，屋内窗明几净，椅榻温软。 三人刚落座片刻，便有伙计端着茶点送进来。 更意外的是，厢房角落竟备好了暖炉，顷刻驱散了身上的寒意。 陈月容抬手拢了拢衣襟，忍不住轻声嘀咕感慨，“这临江酒楼倒是礼数周全，莫不是知道了你的身份？” 宋遇闻言，弯了弯眉眼，“可能吧。” 她面上带笑，心底越发笃定。 除却那人，无人会这般无声无息，将一切妥当安排周全。 ...... 风雪落得愈发绵密，临江酒楼内外人声鼎沸，时辰一到，楼下喧闹渐渐敛去，归于肃静。 率先开口的是工部郎中翟庆和，约莫四旬上下，面容清癯，身着绯色官袍。 他目光扫过楼下满堂商户，声线沉稳洪亮，“诸位掌柜，靖石堤自溃口以来，沿岸田舍被淹者不下百户，此番圣上震怒，特令参办认修事宜。” 他顿了顿，目光扫过台下，“今日评标之权，全在台上诸位大人，由三司全程监审，诸位若有异议，事后可至工部陈情。“ “但若有人在今日会场上寻衅滋事......” 他没把话说完，只是侧身看了一眼台下值守的禁军。 简短开场落毕，他抬手示意，“时辰已到，开柜。” 两名衙役上前，将承议柜上的封条揭去，众拆封开柜。 柜中整整齐齐码着数十封承状，每一封都用蜡密封好，封皮上写着商号名号。 翟庆和手持名册，抬手展开，开始逐一宣读核验。 一连念了七八家，大多商户承状大同小异，预算中规中矩，无过无失，堪堪达标，却也毫无亮眼可取之处。 众官员听着，皆是神色平淡，无人多言。 不多时，翟庆和翻到下一纸，目光一顿，“韩氏商号承状。” 韩和煦端坐席间，脊背挺直，眼底藏着势在必得的笃定。 “韩氏报价白银十一万两，石料全部采用荆山青石，工期四月，保固二十年......“ 台下哗然。 “荆山青石？那是修城墙才用的料子！” “还保固二十年，韩家这是下血本了啊......” 翟庆和逐行阅毕，转手将承状递与身侧三司官员轮流传阅。 相较于市价，韩家这次让利颇丰，看上去诚意十足。 宋远富将底下动静尽收眼底，他叹了一口气，对宋遇道，“我与兄长前些日子专程走访了京郊所有大小石场，尽数打探核算过。” “荆山青石，现下京郊石场存量远远不足，何况开凿费时费力，四个月不可能完工。” 青石是好，可开出来再运过来，到靖石堤少说也要两个月的脚程，加上开采的功夫，已是来年开春，届时春汛已至，沿岸百姓根本挨不过这一季汛期。 宋遇耸耸肩，“人家背后有人呗。” 旁人只看见韩家用料好，可唯有真正踏足过靖石堤的人，才能看透其中的弊端。 楼下宣读仍在继续。 接连几家商户尽数宣读完毕，再无亮眼之处。 韩和煦坐在前排，嘴角已经压不住了。 接下来又念了几家，才是宋家的。 “宋氏报价白银七万五千两，保固二十年......” 宋家所列用料皆是合规基础石料，夯实原土，并没什么噱头。 比起韩家，实在不够亮眼。 韩和煦嗤笑一声，回头对身旁的伙计说，“七万五，还带夫役，能买到什么好料子？”