这第三子虽心智稚拙，仅如幼童，却天生筋骨暴烈，力拔山兮，寻常壮士挨他一掌便骨断筋折。 有他在阵前，千军万马亦如纸糊。 “准！令玄霸披甲入营！” “以太原为桩，向外拓土。” “先剪魏刀儿，再观风向、择机而动，徐图根基。”李渊一掌拍在案上，声震梁尘。 “儿等誓死效命！” 殿中三人齐声应诺，声浪激荡。 …… 凉州！ 酒泉郡，郡治酒泉城！ 今日城池，四门紧锁。 城头哨楼密布甲士，人人绷紧脊背，握矛的手心沁汗，目光死死钉在城外。 数万铁甲，黑压压铺满原野。 万骑列阵如铁流奔涌，两万步卒踏地如雷，缓缓压进。 李宣端坐于一匹异种战马之上——比寻常良驹高出近半，通体赤黑如墨，鬃毛似凝着暗血，四蹄裹着玄铁重甲，连眼眶都覆着狰狞面甲。 此即霸王重甲，昔年项王乌骓所披。 而今，李宣胯下却是龙血宝马——天下独此一匹，筋骨如钢，血脉焚火。 他亦首次披挂全套霸王重甲：龙纹覆体，甲片泛幽光，只露双目灼灼如电；手中长兵寒芒吞吐，杀气凛冽刺骨。 这套甲胄已入品阶，黄阶上品，非万斤神力不可驭，非神兵利器难伤分毫。 此前一直束之高阁——因无马能承其重。直至龙血宝马入厩，才真正人马合一，游刃有余。 此刻甲胄加身，李宣已非人，而是一尊碾碎山岳的战神。 “玄甲军——何在？！” 一声暴喝裂空而起。 “杀！杀！杀！” 身后三万铁卒齐吼，声浪翻涌，直冲云霄，杀意如霜雪扑面。 天下已然崩裂。 大隋号令不出宫墙，州郡各自树旗，叛军割据成势。 李宣既决意逐鹿中原，旧日杨广所赐“平凉军”之名，自然弃如敝履。 出征薛举之前，他已亲定主战之军号——玄甲军。 唯其麾下精锐，方配称玄甲。 臂缠赤巾，身披玄甲，锋刃所向，即是玄甲！ “吾李宣统军，军令第一条——” 他高擎手中长兵，声如惊雷炸响。 “将，必先于士；死，必先于生！” 三万将士轰然应诺，热血沸腾，士气冲天。 “单将军！” “樊将军！” “尉迟将军！” 李宣连点三将名讳。 “末将在！” 三骑如箭离弦，瞬息驰至阵前，勒缰肃立。 “老规矩——” “本帅亲自撞城！” “骑兵绕后合围，鸡犬不留！” “尉迟敬德领盾卒为先锋，破门即入！” “樊哙率第二梯队，衔尾突进！”李宣语速如刀，字字钉入人心。 “遵令！”三将抱拳，声震四野。 没人质疑他能否破门。 答案早已刻在金城、武威、张掖的断垣残壁上—— 那是凡人无法企及的力量。 号令落定，李宣不再多言。 “杀——！” 低吼出口，龙血宝马人立长嘶，四蹄踏地如雷崩。 大地震颤，烟尘腾空。 单骑如一道撕裂长空的黑色闪电，直撞酒泉城门！ 城头之上，薛举麾下猛将常仲兴面色骤变，死死盯住那孤影狂飙。 “李宣——他要干什么？” “单骑叩关？还是故布疑阵，诱我开城议和？”他喉结滚动，额角青筋跳动，完全摸不透这疯虎之意。 毕竟—— 单骑破门，闻所未闻。 纵有传言自金城传来：李宣力能碎城、一击崩门。 可传言终归是传言。 血肉之躯，怎敌千锻铜门、万斤石闸？ “将军！” “金城那边早有密报——此人筋骨异于常人，曾一拳轰塌武威东门！莫非真要硬闯？！” 一名副将嗓音发紧，手按刀柄，指节泛白。 “城门早已灌入滚烫铁水，死死封死；城后又垒起三丈厚的青砖高墙，砖缝里还嵌着密密麻麻的倒刺铁蒺藜——别说活人，连攻城槌撞上去都得崩断锤头。” “李宣硬闯城门？听着像痴人说梦。可我薛举，早把这梦掐在摇篮里了。” “眼下酒泉城里五万精兵，全是主公亲训的铁甲悍卒，这城关就是生铁铸的山、玄钢锻的墙，李宣想破门？做梦！”常仲兴嗓音低沉，字字如铁钉砸进地里，透着一股不容置疑的笃定。 为防李宣突袭， 薛举早已布下天罗地网。 整座酒泉城，已被他炼成一座活的堡垒。 这两月来， 他日夜盯着西面动静，却始终按兵不动——哪怕京畿乱局传得沸反盈天，他也咬紧牙关不出一兵一卒。 终究是骨头太软，扛不住朝廷那副铁脊梁。 如今的薛举，远非史书里那个裂土称孤、自立为王的枭雄。 “弟兄们！” “咱们不是造反，是逼上梁山！” “拼这一条命，就为两个字：活命！公道！” “李宣是谁？朝廷鹰犬，刀下从不留活口！城若破，咱们这些“逆贼”，全家老小一个都逃不掉，全得人头落地！” “死守酒泉，才有活路；死守酒泉，才能翻盘；死守酒泉，才能护住你们灶膛里的火、炕头上的娃！” “为公道，为活命——” “死守到底！” 常仲兴“呛啷”一声抽出佩剑，寒光扫过城头一张张绷紧的脸，吼声震得旗杆嗡嗡作响。 “死守到底！” “死守到底——！” 将士们齐举刀枪，吼声撞上城墙，又反弹回来，汇成一股滚烫的洪流。 求生的念头，像火种一样烧穿了恐惧，把人心拧成一股绳。 “主公就在城中坐镇！” “五万双眼睛盯着城垛！” “酒泉，绝不会丢！” 常仲兴再次扬声，目光扫过层层设防的瓮城、箭楼、弩台，嘴角绷出一丝满意。 古往今来，揭竿而起的人，总得攥着两样东西：一个是大义名分，一个是活命指望。 朝廷横征暴敛是一桩，百姓饿殍载道是第二桩。 如今李宣打着天子旗号来剿，薛举更没闲着——早把李宣军中屠戮降卒、焚村毁粮的事儿散遍全城：城破之日，便是满门抄斩之时。 正因如此， 麾下将士才肯豁出命来守城。 他们不是为薛举卖命，是为自己喘气。 此刻！ 李宣单骑突至。 胯下龙血宝马四蹄翻飞，踏得黄尘冲天而起。 一人一马，竟似千军万马奔涌而来，势不可挡。 城头叛军屏息凝望，虽不解他为何孤身赴死，可那扑面而来的杀气，已压得人喉头发紧、手心冒汗。 常仲兴站在箭垛之后，眼珠一眨不眨，唯恐漏掉半分破绽。 终于！ 李宣闯入强弓射程。 “放箭！” 常仲兴厉声嘶吼。 “杀——！” 城头霎时腾起一片黑云。 数千支羽箭齐刷刷锁死李宣身影，暴雨般倾泻而下。