人刚走净，帐内阴影里悄无声息踱出一人，黑衣裹身，单膝跪地，头压得极低：“陛下……李宣老家黄桥村，出事了。” 杨广正端起茶盏，闻言指尖一顿：“何事？”语气漫不经心……眼下高句丽才是他心头大事。 那人喉头一哽，声音发紧：“李宣宅院焚毁，妻儿……被劫走，踪迹全无。” 茶盏“啪”地搁在案上，水花溅出。 杨广倏然抬头，眼底寒光乍现：“谁干的？！” “朕命你们日夜盯守，人就在眼皮底下没了？！” 暗士额头抵地，声音发颤：“……是驻守黄桥的弟兄失职。臣已下令，尽数斩决。” 杨广盯着他后颈看了几息，怒意稍敛，却更沉：“查出是谁动的手？消息可捂住了？” 暗士缓缓抬头，压着嗓子：“现场痕迹……像宇文家的人。” 杨广瞳孔一缩，手指猛地掐进掌心：“宇文家？” 杨广心里头已经有些不痛快了。 “事发之后，臣当即遣人彻查，一层层往下捋，最后确认是宇文家干的。” “黄桥村那边，有宇文家的人驻守，李家也有人在。”暗士垂首禀报。 “会不会是李家动的手？”杨广脱口就问。 “回陛下。” “李家的人，和咱们的暗士一样，本就是奉命暗中护着李宣全家。” “劫掠发生后，他们也立刻赶去救援，李府里还留了不少宇文家暗士的痕迹。” “宇文家……” 杨广低声重复了一遍，眉间微微一沉。 “陛下。” “这事接下来怎么办？还要往下查吗？”暗士小心试探。 线索刚摸到宇文家头上，再深挖，怕是要掀出波澜。这分寸，只能由天子拿主意。 “消息封死了？” “封死了，绝无半点外泄。” “李宣那边，一个字都不许透。” “至少得等他平定凉州、班师回朝之前，这事不能让他知道。”杨广声音压得很低，却沉得像块铁。 “那……宇文家呢？”暗士迟疑着又问了一句。 “不必管，朕自有安排。” “臣明白。”暗士躬身一礼，转身退得干脆利落。 人一走，杨广独自坐在那儿，手指慢慢敲着案边，目光沉沉：“宇文家啊……” …… 同一时刻。 宇文述府中。 “主公！” 宇文家暗士统领快步进来，脸上掩不住兴奋，“太原刚来的密报，对咱们可是大好事！” “说。” “李宣老家被烧了！妻儿全被掳走，生死未卜！” 宇文述眼底一亮：“你们干的？” “不是我们亲自动的手，但弟兄们趁乱混进去了，折了几个人。” “您早前吩咐过，寻机动他家人，大家一直没松劲。这回不知哪路神仙先下的手，反正结果出来了。” 宇文述脸上的喜色倏地收住，眉头拧紧：“不是你们干的？是别人？” 这话一出口，他自己先怔住了。 片刻后，他缓缓吐出一句：“这黑锅，怕是又得我们来背。” “主公这话……什么意思？”统领一愣。 “不是我们干的，可谁信？”宇文述冷冷扫他一眼，“我早就在朝上跟李宣撕破脸，满朝文武都看着。他家出事，头一个被盯上的，还能是谁？” “连陛下，十有八九也会这么想。” 统领脸色一白：“那……陛下若怪罪下来？” “慌什么？”宇文述端起茶盏，吹了口气，“李宣算什么？我宇文家替朝廷撑了多少年？陛下心里有数。这事，谁也不许提。” 顿了顿，他眸光一冷：“他妻儿既然已经没了踪影，最好别再露面……活着，反而是麻烦。” “你们继续盯着，要是真找着了，别留活口。” “这天下，还没谁敢踩着我宇文家的脊梁骨往上爬。” …… 武威郡，番和县城门前。 梁硕立在城门口，身后城门大开。 城外，薛举两万大军整整齐齐列在野地里，光是骑兵就占了五千。 李轨原先占的地盘比薛举大，可缺马场、少牧场，硬是拉不出这么一支铁骑。 如今这年月，骑兵冲阵，那就是最硬的拳头。 薛举派这么多人来，明摆着不是来谈的，是来压的。 “军师。”韦士政凑近了些，声音压得极低，“薛举这是真防着咱们啊，连骑兵都拉来了。” “无妨。”梁硕神色不动，“城上弓弩手已布好，只等他们靠前，万箭齐发，关门落闸。” “后面的事，不用操心。” 这一局，本就是他给薛举设好的……专等他们来接武威这块烫手山芋。 “来了。”韦士政抬眼一望，低声道。 只见敌阵前，两骑并驰而来。 当先那人，正是薛举帐下首席谋主郝瑗；他身侧策马而行的，是薛举次子薛仁越。 两万兵临城下，既为震慑，也为速控……武威、金城两地尚未归附的县治，总得有人来接手。 兵强马壮，才好名正言顺。 马蹄停稳，郝瑗翻身下马，笑吟吟拱手：“梁留守，久违了。” “郝军师。”梁硕颔首，不卑不亢。 “薛将军的诚意，可带到了？”梁硕语气郑重，目光直直落在对方身上。 话里话外，只惦记着许诺的银钱有没有到位，别的事一概不问。 郝瑗见状，心里反倒踏实了。 要是梁硕答应得太痛快，他才真要起疑……人太顺从，反而不像真心归附。 这次他们敢只带两个人来武威，就是吃准了梁硕没得选：朝廷早把他列进叛逆名录，李轨又已伏诛，他手里的兵权不过是强撑着的架子，散得比沙还快。 所以，这盘棋，他们赢面稳得很。 “梁留守放心。” 薛仁越翻身下马，语气温和，带着几分拉拢的意思：“白银，已随军备妥，就在后队里。” “家父还特意交代……若您愿效力于他，武威郡留守一职，依旧由您执掌。” 郝瑗立刻补上一句：“这位是二公子，薛仁越。” “久仰。”梁硕拱手，客套得恰到好处。 顿了顿，他忽然睁大眼，像是刚反应过来：“薛将军……还肯收我？” 薛仁越朗声一笑：“梁留守素有智谋，家父正缺栋梁之材。若得您相助，实乃父亲之幸。” 梁硕垂眸片刻，眉头微蹙，似在反复掂量。 少顷，他抬眼，语气谦恭却坚定：“少将军容我思量两日……今日且先入城安顿？”说完侧身让步，伸手虚引。 韦士政也连忙接上：“请！” 薛仁越瞥向郝瑗，眼神一动……是现在进城，还是再议？ 郝瑗含笑点头：“二公子，传令吧，大军依序入城。” 薛仁越颔首，转身朝后方一挥手。 前排骑兵应声而动，马蹄踏起薄尘，缓缓向城门推进。