多年未见，血缘是实打实的，情分却早被岁月冲得淡了。可对世家来说，只要根子在，这份牵连就比什么都硬气。 长孙无垢侧身，朝身后一引：“长姐，这是我夫君……李世民。” 李世民上前半步，抱拳而立，笑意沉稳：“见过长姐。” “妹夫。”长孙成玉颔首，语气平和。 李渊这时又开口，语气温厚：“成玉，如今朝廷委我为太原留守，往后有事尽管开口。若觉村里不便，尽可搬去晋阳住……你快临盆了，身边总得有人照应，你伯母闲着呢。” 话里没提防谁，可意思再明白不过：离眼皮底下近些，才踏实。 长孙成玉浅浅一笑：“多谢伯父挂心。这些年住惯了，也盼着夫君回来，就不挪地方了。眼下人手齐全，照顾得妥帖。” 婉拒得体，不留缝隙。 李渊点点头，笑意未减，眼底却掠过一丝遗憾。 就在这当口…… 长孙成玉忽然蹙眉，额角沁出细汗，手按小腹，身子微微晃了一下。 “成玉？！”李渊神色骤紧。 窦氏反应更快：“要生了！快扶进去！” 侍女们立刻围上去，稳稳架住她往屋里送。 李渊转身问里正：“村里可有接生婆？” “有！小人这就去请！”里正拔腿就跑。 李渊望着紧闭的屋门，喃喃道：“赶得倒巧……偏是这时候。” 一旁，李世民目光落在李承正身上，越看越觉得眼熟，却又一时抓不住那点影子。 他靠近李渊，压低嗓音：“父亲，这村子耳目不少吧？” “怎么？”李渊不动声色。 “李宣得罪宇文家不浅……凉州握着兵权，圣上岂会不盯？再说宇文成都那只胳膊，是李宣亲手废的，这笔账，哪能轻易翻篇？” 李渊静了一瞬，才道：“你能想到这些，足见长进了。不过……不止他们派人来了，我也布了人，护着为主。” 他顿了顿，声音沉下去：“日后你们兄弟，或许都要跟李宣打交道。记住了，敬着些，别莽撞。” 这话不是警告，是铺路。 李家如今齐整，兄弟间没裂痕，一半靠他耳提面命，另一半，全赖窦氏日日教养。 “儿子记下了。”李世民应得干脆。 他忽又想起什么，带点试探地问：“父亲，李宣击垮宇文成都后，外头都叫他“大隋新锐第一勇将”。玄霸的力气，不知能不能压他一头？” 李渊沉默片刻，轻轻叹了口气：“玄霸力冠三军，可惜谋略上缺把火……将来如何，还得看他自己。” 李世民却笃定道：“儿子信他。玄霸必成父亲帐下最锋利的一把刀，替您劈开前路，扫净一切。” 李渊微微颔首，没多说什么。 ……大争之世，真要来了。 时间一点一点过去。 突然，屋里传来一声响亮的婴儿啼哭。 “生了！生了！” 窦氏在院中一听，脸上顿时绽开笑意，眼底都亮了起来。 李世民和长孙氏正站在一旁，见状不由对视一眼，心里直犯嘀咕。 “母亲怎么这么上心？” “虽说姑母嫁给了李家，咱们两家是连襟，可也不至于这般激动吧？”李世民暗自纳闷。 这反应太明显了，藏都藏不住。 话音未落，李渊已快步跨出院门，朝房门口走去。 不多时，一名侍女抱着襁褓出来，裹着红布的小娃正扯着嗓子哭得起劲。 “是男是女？”李渊脱口就问。 “回禀国公爷，夫人诞下一位千金。”侍女垂首应道。 李渊一听，眼睛一亮，朗声笑道：“今日府上上下，人人有赏！” “谢国公爷恩典！”侍女们齐齐跪拜。 窦氏伸手接过孩子，轻轻拍着后背：“哟，这小嗓门倒挺足！” 低头瞧了一眼，又笑开了：“是个闺女，好，太好了！” 她抱得稳稳的，脸上全是掩不住的欢喜……这是她第一个孙女，李家头一个姑娘。 李渊也凑近细看，眉眼舒展，满是慈爱。夫妻俩那股子热乎劲儿，半点不像是对着外人。 李世民和长孙氏看得更懵了：这哪像看侄女？分明像自家亲孙女似的…… …… 大兴，大隋帝都。 三十万大军列阵待命。 比起大兴九年那号称百万的浩荡声势，眼下这三十万人，已是杨广能调得动的全部家底。 才一年光景，天下乱得厉害。各路叛军四起，朝廷兵马四处扑火，打来打去，死的死、逃的逃；军粮克扣、饷银拖欠，兵心早散了。 逃卒越来越多，有的干脆落草为寇。 杨广手底下，只剩个空架子，撑着面子罢了。 “大隋将士听令！” 杨广立于龙銮之上，目光扫过眼前黑压压的军阵，声如惊雷： “高丽屡犯我疆，屠我百姓，辱我天威！ 去年，眼看就要踏平其国，偏生杨玄感反叛，坏了大事！ 这一回……” 他顿了顿，一字一顿砸下来： “不灭高丽，朕绝不还朝！” 龙袍翻飞，气势凛然。 “誓死追随陛下！” “誓死追随陛下！” 关中骁果军齐声应喝，声浪震天。 杨广抬手一挥，拔出腰间天子剑，厉喝：“出征！” 铁甲铿锵，旌旗猎猎，大军轰然开拔。 龙銮后方，十几辆马车缓缓随行。 其中一辆里，宇文述端坐不动，望着儿子宇文化及，声音低沉却字字入骨： “化及，为父已替你向陛下陈情，罪名尽除。从今往后，你官复原职，连带大兴宫禁骁果军，尽数由你节制。” “谢父亲！”宇文化及双拳紧握，声音发颤。 “父子之间，不必言谢。” 宇文述身子往前倾了倾，压低嗓音：“此去不知何时返，你给我盯紧凉州……尤其是李宣。” “若有机会……”他舌尖一抵牙根，“送他进地狱。他一家老小，一个不留。” “他害我宇文家颜面扫地，成都断臂之耻，至今未雪。李宣不死，我宇文家永难抬头。” 宇文化及垂眸，重重点头：“父亲放心，此人，必死无疑。” …… 删丹城。 张掖郡，叛军手里最后一座坚城。 城下，三万红甲隋军列阵而立，战旗猎猎，直指城楼。 城上守军弓弩齐备，垛口人影攒动，戒备森严。 李伯玉扶着箭垛，望着城外密密麻麻的军阵，眉头拧成疙瘩： “隋军……不好对付啊。” 他侧身看向身旁的安修仁：“安将军，这城，咱们真守得住？”