简陋的屋舍里，旧木桌上摆了几碟小菜，两瓶清酒。 东野朔与佐佐木信长相对而坐。 美绪子则安静地坐在两人之间的侧位，微微倾身，为他们斟酒。 酒液落入杯中，发出细碎清澈的声响。美绪子动作轻柔，她垂着眼睫，几缕发丝从耳后滑落，随着动作轻轻晃动。 倒完酒，她便收回手，依旧垂首静坐。 两个男人开始说话。 佐佐木信长端起酒杯道，“东野大哥，感谢您一直以来对我和舍妹的关照，此等恩情，无以为报，还请满饮此杯。” 东野朔举杯：“无需这般客气。” 两人喝了杯中酒，各自操起筷子夹了几口小菜。 短暂寂静后，佐佐开口说起正事：“实不相瞒，东野大哥，我和舍妹来此……其实是避祸来了……” 东野朔闻言脸上却并无讶色，只轻轻“嗯”了一声，像是早已料到。 佐佐木见状继续说：“我兄妹二人本是东京人氏，生活富足，家境殷实。家父经营着一家社团，麾下帮众有二三百人，也算略有根基。” 他话音渐沉，脸上浮起悲愤：“原本一切安稳，谁知帮中“若头”包藏祸心，暗中纠结了一批背弃道义之徒，竟设计害死了家父……此仇不共戴天！” “幸得父亲一位亲信及时报信，我才得以脱身，又寻到美绪子，带着她一路逃亡。最终流落至此。” 说到这里，佐佐木眼中已蓄满泪水，他强忍着没有落下，男儿的尊严让他将眼泪止住。 而一旁的美绪子更是泪流满面了。 大颗大颗的泪珠无声滚落，打湿了她的衣裙，她没有发出啜泣声，只是肩膀难以自制地微微颤抖着，叫人不忍多看。 东野朔没想到这对兄妹竟是这番来历。 竞牵扯到杀父夺业的血海深仇。 这已不仅是家道中落，而是家破人亡，从云端直坠深渊的剧变。 一时间，他竞不知该说些什么安慰才好，只伸手在佐佐木肩头用力拍了拍，一切尽在这无声的鼓励中。 又从怀中取出随身的手帕，递到美绪子手里，让她拭泪。 然后东野朔沉默片刻，方沉声开口： “没想到你们兄妹竟遭遇这般劫难……老天属实不公。但只要人还在，就有希望。你们兄妹能平安逃到这里，已是不易。往后且从长计议，总会好起来的。” 佐佐木说，“确实如此，如今能过上这般安稳日子，不用每天提心吊胆，已经着实幸运。这些，还多亏了东野大哥。” 美绪子哽咽着附和，“东野大哥是我和哥哥的大恩人，这份恩情，我们绝不敢忘，以后定会好好报答。” “不至于，不至于，”东野朔连连摆手。眉宇间神色恳切，“我不图报答。这世道艰辛，人本该相携取暖，我只盼你们今后能好好生活，少些磨难。” “东野大哥真是善良宽厚，道德高尚。” “生平仅见，叫人佩服。” 兄妹两人叹道。 …… 随后美绪子为两人重新斟满酒。 东野朔与佐佐木各自饮尽一杯，又夹了几筷菜肴。 片刻，东野朔放下筷子，抬眼望向对方： “信长，你和美绪子的事，我已大致明白。今日愿意将过往说与我听，想必是心里另有打算，若有我能相助之处，不妨直说。” 他语气平缓，话却说透了。 这世上没有无缘无故的坦诚，别人既肯将根底托出，自然是有事相求。 佐佐木闻言脸上有些涨红。 他张张嘴，支支吾吾半天，却是没说出什么。 原本打好的腹稿，此时竞全都想不起。 属实难堪。 他本就面皮薄，不是那种厚颜之人，更不擅长将自己的伤痛与图谋当作谈判的筹码来陈列…… 东野朔也不催促，只耐心等待。 良久，就听佐佐木道，“我想恳请东野大哥资助我成立一个社团。我需要力量……去复血海深仇。” 话说的十分直白，没有任何弯弯绕。 原本事先准备好的那些关于蓝图、回报、未来利益的铺垫，他全都没说。 只因他的根本目的就是仇恨。 别的说辞，都是掩饰，是谎言。 他原本还想做个“合作者”，谈一些计划与条件。可面对着对他恩情颇重的东野大哥，他不能，也不愿，去计较和算计。 于是，他只将最真实的目的说了出来。 美绪子闻言抬起头，惊异地望向哥哥，眸中尽是不可置信。 她从未听哥哥提过这样的打算。 这些日子里，哥哥言语不多，每日出海劳作回来，会对她挤出一点疲惫的笑容。 她以为哥哥暂时放下了仇恨，却不知那复仇的火焰并未熄灭。 泪水再次毫无预兆地涌出。 原来哥哥从未有一刻放下，他身上的担子太沉重了，而自己竟浑然不觉，还时常沉浸在那些轻飘飘的爱情诗篇里，幻想虚幻的美好。 太不应该了。 家族的仇，不该只由哥哥一人背负。她也应该做些什么呢…… 美绪子的目光又转向东野朔，屏住呼吸，期待着对方的回应。 东野大哥是会支持，还是劝阻？ 这一刻，房间里的空气仿佛凝固了。 “信长，开办社团，需要多少资金？” 良久，东野朔开口问道，声音里听不出情绪。 佐佐木坐直了身子：“一万円可以起步。但……最好能多一些，方便迅速站稳脚跟，打开局面。” 东野朔点了点头，指尖在杯沿缓缓摩挲，又问： “你觉得，根室本地的社团组织如何？你应当接触过“冈本组”了吧？” “接触过了，不成气候，一群乌合之众。” 他补充： “这里的社团毫无规矩可言，既没有严明的层级纪律，也缺乏维系团体的道义与信念，不过是一盘散沙，粗糙的暴力组织而已。” 他抬起眼，目光灼灼： “由我来组建一个真正的组织，不消一年，便能扫清这些散兵游勇，统一根室。” 美绪子攥紧了手指，她能感觉到哥哥话语里那股几乎要破膛而出的、滚烫的决心。 然而，东野朔却缓缓摇了摇头。 “信长，我建议你……最好先再沉淀沉淀……”