毕业统考当天清晨，凌霄到达集合地点的时候，黑岩山脉外围已经站满了人。 云溪城所有高中的高三学生——大约两百多人，按学校排成了几列纵队。有人在小声交谈，有人在检查装备，有人在给自己的灵兽喂食。空气中弥漫着一种混合了紧张和兴奋的气息——毕竟这是决定未来走向的考试。 凌霄站在队伍里，翠芽虫从口袋边缘探出脑袋，好奇地看着四周。它看到好多学生的灵兽——大部分修为在四十年到六十年之间，少数几个达到了六十年以上。翠芽虫默默地看了一圈，然后缩回口袋里，尾巴轻轻晃了一下。 那种自信，不用说出来也能感觉到。 八点整，灵盟的人开始发放装备。 每人一个背包——里面装着一块压缩干粮、两瓶水、一个急救包、一张区域地图、一个紧急信号器。信号器是一个巴掌大小的银白色圆盘，正面有一个红色的按钮，按下后灵盟的救援人员会在十分钟内赶到。 凌霄把信号器别在腰带上，把地图展开看了看——黑岩山脉外围的地形标注得很清楚：东侧是密林区，西侧是石山地形，中央有一条河流贯穿，南侧是主入口。任务目标点在地图上用问号标注——显然要到进入后才会刷新。 翠芽虫从他口袋里爬出来，站在他肩膀上，也凑过来看地图。它歪着脑袋看了一会儿——然后放弃了。它只看懂了地图上那些绿色的部分大概是树，其他一概不明白。 “出发前还有一件事。”灵盟的负责人站在台上，声音通过扩音器传遍整个集合场，“今年的统考增设了一项“特殊任务”——具体内容已封印在区域中央的灵讯塔中。谁能最早到达灵讯塔并解开封印，即可获取特殊任务信息。完成特殊任务者，将获得灵盟颁发的“青耀勋章”及额外积分奖励。” 台下响起一阵低低的议论声。 “青耀勋章？那不是灵盟给杰出青年御灵师的荣誉吗？” “统考里拿青耀勋章——这要是拿到了，大学直接保送吧？” 凌霄目光微动。灵讯塔——中央区域。他看了一眼地图，中央区域标注着一条河流穿过的地方，地形看起来是开阔的河谷地带。 但那里也是野生灵兽最密集的区域之一。 凌霄没有急于做决定。他把地图折好放进口袋里，心中已经有了一个大致的计划——先在外围完成几个基础任务积累积分，然后视情况决定是否前往中央区域。 八点半，统考正式开始。 学生们依次通过入口——一个由灵盟能量屏障封锁的峡谷口。穿过屏障的时候，凌霄感觉到一股微弱的灵力从身上扫过——那是检测灵兽身上是否携带违规物品的扫描。 穿过屏障后，眼前豁然开朗。 黑岩山脉的景色和外面完全不同——茂密的树木遮天蔽日，地面上覆盖着厚厚的落叶和苔藓，空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息。远处可以看到灰色的岩壁在树冠的缝隙中若隐若现。 凌逍站定脚步，让翠芽虫从口袋里跳出来。 翠芽虫落在地面上——脱掉了五倍机甲的束缚。它的身体在无负重状态下轻得像一片羽毛，四足落地的瞬间几乎没有声音。 它试着在周围跑了一圈——速度比穿着机甲时快了至少一倍。跑回来的时候，它的眼睛亮闪闪的，尾巴高高翘起，整个虫都透着一股“我怎么这么轻”的惊喜感。 “感觉怎么样？”凌霄问。 翠芽虫用力点了点头——尾巴在空中甩了一个响亮的圈。 “那就好。”凌霄蹲下来，从口袋里取出一片精炼青灵叶递给它，“吃一片，补充一下体力。” 翠芽虫接过叶子，三两口就吞了下去。精炼叶下肚后，它身上的灵力光芒微微亮了一下——在野外环境中，这种高能量的补给至关重要。 凌霄站起来，环顾四周。周围已经看不到其他考生了——入口处分流了，每个考生被投放到了不同的起始位置，避免一开始就发生冲突。 “走吧。”凌霄说，“先找个任务点。” 翠芽虫走在他脚边，四足轻快地交替迈动。它的尾巴微微翘起，耳朵——如果翠芽虫有耳朵的话——警觉地竖立，时刻注意着周围的动静。 走了大约十分钟，凌霄腰间的信号器震动了一下。他拿起来一看——信号器表面的小屏幕上弹出了一条信息： “任务刷新：狩猎——风纹狼（修为约六十五年），位置：东北方向约八百米。积分：30分。” 凌霄看完后，将信号器收回腰间。 “第一个任务，东北方向。”凌霄对翠芽虫说，“风纹狼，六十五年修为。” 翠芽虫的尾巴轻轻晃了一下。六十五年——比它还低一些。但这是野生灵兽，野外的战斗经验和擂台上的完全不同。 “灵甲术保持半开状态，节省灵力。”凌霄说，“先用游丝步试探。” 翠芽虫点了点头。 一人一虫沿着地图指示的方向前进。穿过一片低矮的灌木丛后，凌霄在一棵大树后面停了下来——前方大约三十米处，一只通体银灰色的狼正蹲在一块岩石上，呲着牙，琥珀色的眼睛正警惕地扫视着周围。 风纹狼——体型比普通狼大了一圈，背脊上的毛发放着淡淡的银色光芒，像是流动的风纹。 它已经发现了凌霄和翠芽虫。 风纹狼没有逃跑——野生灵兽在自己的地盘上不会轻易退缩。它从岩石上跳下来，压低身体，喉咙里发出低沉的吼声——警告。 凌霄没有急着下令。他观察了一下周围的环境——地面覆盖着落叶和碎石，左侧有几块天然的岩石屏障，右侧是一片开阔地。 “你正面吸引它的注意。”凌霄说，“我从侧面绕过去。” 翠芽虫愣了一下——它抬起头看了看凌霄。这是凌霄第一次说要亲身参与战斗——之前在擂台上，凌霄都是站在场边指挥，从不上场。但这里是野外，没有擂台规则。 翠芽虫沉默了一秒，然后点了点头。它从树后走了出去，站在风纹狼的正面。 风纹狼的目光从凌霄身上移到了翠芽虫身上。一只巴掌大的绿色虫子——修为大约七十年左右——作为猎物体积太小了，但灵力波动不弱。 风纹狼决定不冒险。它猛地加速，朝着翠芽虫扑了过来——银灰色的身体在空中拉出一道残影，速度快得惊人。 但翠芽虫更快。 游丝步——侧滑。风纹狼的爪子擦着它的头顶掠过，抓了一个空。翠芽虫甚至在闪避的同时还有余力在风纹狼的爪子上用尾巴轻轻拨了一下——不是攻击，是一种戏弄式的试探。 风纹狼落地后迅速转身，再次扑击。这一次它的爪子上凝聚出了青色的风刃——风系灵技。 翠芽虫没有硬扛——它再次侧滑，然后向后弹跳，连续两次闪避，将风纹狼的攻击全部避开。它的动作流畅得像是排练过一样，每一次闪避都在一个很小的范围内完成，消耗的体力极少。 就在风纹狼连续两次攻击落空、正处于新旧力交替的短暂间隙时—— 凌霄动了。 他从侧面悄无声息地接近——没有脚步声，没有呼吸声——手里握着一块刚才在地上捡的巴掌大的石头。 风纹狼的全部注意力都在翠芽虫身上，根本没有注意到侧面有人接近。 凌霄在距离风纹狼大约三米的时候猛加速——两步冲到风纹狼的侧面，手里的石头狠狠地砸在了风纹狼的腰上。 砰！ 风纹狼发出一声痛苦的呜咽——腰部是狼类灵兽最脆弱的位置之一。它的身体被这一下砸得向侧面歪倒，四条腿在地上乱蹬了几下。 翠芽虫没有错过这个机会。 “甩尾斩。”凌霄说。 翠芽虫弹射而起——尾巴带着全身的灵力砸下，精准地打在风纹狼的头顶。 啪！ 风纹狼的身体猛地一颤，然后软了下来——彻底失去了意识。 凌霄站在原地，喘了一口气，把手里的石头扔掉了。 翠芽虫跑过来，抬头看着他，眼睛里带着一种“你还会这一手”的惊讶。 “擂台上有擂台的打法，野外有野外的打法。”凌霄低头看了它一眼，“走吧，看看下一个任务。” 腰间的信号器再次震动——任务完成的提示弹了出来：“狩猎成功——风纹狼（六十五年修为）。积分：+30。当前总积分：30分。” 野外试炼，首战告捷。