伊尔森的军队浩浩荡荡漫过连绵的山脊。 先头部队的士兵拨开最后一层灌木，眼前的景象让几名军官猛地勒住缰绳。原本茂密的原始森林在这里被生生啃掉了一大块，留下一片极其开阔的平坦谷地，到处是平整过的树桩和翻新的泥土。 瓦尔特元帅骑在一匹高大的灰马上，马靴踩着马镫立起身。 他单手举起单筒黄铜望远镜，镜筒里映出那座依山而建的庞大营地。半山腰往下，一排排粗壮的原木栅栏拔地而起，将整个聚集区围得严严实实。栅栏后面，错落有致的木屋和冒着炊烟的烟囱清晰可见。 瓦尔特放下望远镜。 “卡林迪亚人不是应该把林子里的精灵当牲口使唤吗？”瓦尔特指着那座规模宏大的寨子，声音里透着恼火， “牲口能建出这么规整的营地？那城墙修得比咱们边境的镇子还利索！” 副将们急忙回话。 “八成是卡林迪亚人在这里设的据点。管他谁盖的，就这种破木栅栏，咱们一个冲锋就能趟平。” 将军没理会副将的轻敌。因为他自己也十分蔑视这种级别的工事 他脑子里转得飞快。 卡林迪亚东边，城墙厚实，防守严密，早就防着他们这些伊尔森人呢。 绕过那些防线，从银月森林秘密潜入斜插进卡林迪亚东部腹地是最好的选择， 但这营地横在向西挺进的必经之路上，绕不过去。 “别磨蹭。”将军转头对着传令兵下令，“北边那些霜狼蛮子要是抢先咬下大肉，咱们连汤都喝不上。万一卡林迪亚跟蛮子签了停战协议缓过劲来，咱们这趟就算白跑了。” 伊尔森的大军必须抓紧时间穿过这片林子，直接向西插进卡林迪亚东侧的防线后方。 “传令下去。”瓦尔特冷下脸，抽出腰间的佩剑往前一挥，“全军就地着甲！列阵！推进到弓箭射程外停步！” 传令兵打马狂奔，凄厉的号角声在山谷里回荡。 数万人的大军没有急着冲锋，而是有条不紊地停下脚步。士兵们互相帮忙系紧铠甲的搭扣，长矛手整理队列，盾牌手将沉重的塔盾重重顿在地上。 瓦尔特太懂打仗了。 这种木头寨子，最怕的就是被围。 几万大军往那一摆，刀枪林立，盔甲反光，光是这份压迫感就能把对手的斗志瓦解一大半。 大军迈着整齐的步子向前压去，最终在距离营地栅栏三百步开外停住。 这个距离算得极其精准，精灵的劲弓射不到，城墙上的人却能清清楚楚看到下面这黑压压的一片钢铁丛林。 瓦尔特看着对面城墙上那些慌乱跑动的人影，满意地点点头。他招了招手，把几个随军的贵族军官叫到马前。 “打这种木头寨子，硬攻也费不了多少事。”瓦尔特看着他们，语气轻松，“但咱们赶时间。要是这帮精灵识相，愿意开门投降，接受咱们伊尔森的接管，那就省去了一大笔麻烦。” 他目光在几个大腹便便的伯爵脸上扫过。 “谁愿意去跑一趟，劝他们开门？” 几个伯爵互相看了一眼，谁也没吭声，脚下甚至不约而同地往后退了半步。 那个留着络腮胡的伯爵干咳两声，抬头看天。 “元帅，不是我不愿意去。您也知道，我这腿早些年受过伤，走快了就疼。这去谈判，万一跑不快……” “是啊元帅。”另一个胖伯爵赶紧接话，双手捂着肚子，“我这几天肠胃不适，怕是在阵前失了仪态，堕了咱们伊尔森的国威。” 瓦尔特心知肚明这帮老油条在想什么。 精灵那都是些不按常理出牌的疯子，谈判谈崩了，城墙上直接嗖地射下来一箭，谁去谁倒霉。 “没人去？”瓦尔特脸色沉了下来。 “我去！” 人群后面挤出来三个年轻的军官。都是刚承袭了男爵、子爵爵位的年轻人，穿着擦得锃亮的铠甲，满脸都是急于建功立业的渴望。 领头的小子爵拍着胸甲，大声请命。 “元帅！我们去！几个战败的精灵而已，看到咱们这几万大军，估计早就吓破胆了！我们保证把那营地的门给您喊开！” 瓦尔特看了看这几个不知深浅的愣头青，摆了摆手。 “行，给你们个机会。去吧。” 三个年轻贵族领了命，骑着马，耀武扬威地脱离大阵，朝着营地方向跑去。 那几个老伯爵看着他们的背影，凑在一起嘀咕。 “年轻真好啊，真是不怕死。” “要是真谈成了，功劳算他们的。要是没谈成被射成刺猬，咱们也正好有借口直接攻城。” 银月森林营地的城墙上，气氛已经紧张到了极点。 那些从王都招募来的年轻卫兵，哪里见过这种漫山遍野全是大军的阵势。几万人的方阵黑压压地铺在谷地里，长矛斜指天空，方阵移动时那种整齐划一的脚步声，震得城墙上的木板都在微微发颤。 一个年轻卫兵端着火枪，手抖得连通条都插不进枪管里。 “这……这也太多人了！”年轻卫兵声音都在哆嗦，“咱们这木头栅栏，人家一轮冲锋就能给推平了吧！” 旁边几个协助运送弹药的猫娘更是吓得够呛。那个橘耳猫娘紧紧抓着装着铅弹的木箱边缘，尾巴在身后炸成了一根粗壮的鸡毛掸子，耳朵死死贴在脑袋上。 “要不咱们跑吧……”另一个长尾巴猫娘小声提议，“往后山跑，钻进林子里他们肯定找不到。” 不远处，几个精灵游侠紧紧握着长弓。她们的脸色同样苍白。 去年那场惨烈的镇压，帝国的军队就是这样排开阵势，将她们的族人屠杀殆尽。那种血流成河的记忆，在这种压迫感下被瞬间唤醒，好几个精灵的手指都在不可抑制地发抖。 “都特么给老子闭嘴！” 铁柱拎着那把宽背大砍刀，大步顺着城墙走过来。他一巴掌拍在那个手抖的新兵钢盔上，发出当的一声脆响。 “瞧你们那点出息！几万人怎么了？和伊尔森开战那年阵仗比这大多了！” 老摩根也扛着长矛走过来，对着那几个吓坏的猫娘咧嘴一笑。 “姑娘们，别怕。天塌下来有咱们这些老骨头顶着。你们要是实在害怕，就去后头给咱们煮肉汤。只要有口热汤喝，底下那帮孙子就算长了翅膀，也飞不过这道墙！” 铁柱和老摩根这一唱一和，总算把城墙上那股快要崩溃的恐慌情绪给稳住了。 年轻卫兵们咽了口唾沫，强迫自己握紧武器。精灵们也咬着牙，强行将那些恐惧的记忆压下，把箭搭在弦上。 塞琳娜站在垛口后，双手死死抠着粗糙的木头边缘。 她还特意穿上了那件披肩，证明自己的归属。 她活了三百年，也只在去年那场灾难里见过这种阵仗。 心跳得很快，手心里全是冷汗。 但她站在最前面，背挺得笔直，下巴微扬。 不能慌，她现在不仅是精灵的女王，更是这银月森林的代理领主。罗德不在，她要是露出怯意，身后这帮刚凑起来的草台班子立刻就会散架。 “怕啥。”薇拉单脚踩在矮墙上，右手按着剑柄，“来一个砍一个，来两个砍一双。” 这丫头还是一如既往的虎。 除了罗德，没人让他服过软。 红叶站在塞琳娜另一侧，她探头往下看了一眼，脸色瞬间煞白，赶紧缩了回来。 “这得吃多少粮食啊……” 城墙底下突然传来木轮子碾过碎石的咕噜声。 莉莉推着一辆板车，满头大汗地停在阶梯下面。车上堆着十几个密封得严严实实的木桶，贝蒂和黛西跟在后面，累得直喘粗气。 “红叶姐！”莉莉仰着头，扯着嗓门往上喊，“火药桶送来了！包管够劲！” 她拿袖子抹了把脸上的黑灰，纳闷地看着上面几个女人的背影。 “上面干嘛呢？怎么都不说话？不就是几个敌人吗？”莉莉拍了拍面前的木桶， “跟上次打蛮子一样，扔下去，炸翻他们不就完事了？我上来看看热闹！” 说着，她拍拍手，作势就要往城墙台阶上爬。 “别上来。” 塞琳娜回头，直接断了她的念头，“你在下面待着。看好火药。” “为什么？”莉莉不乐意了，“我还没见过大场面呢。” “就因为你没见过。”塞琳娜语气坚决，目光扫过城下那漫山遍野的敌军，“我怕你看了腿软。” 莉莉缩了缩脖子，嘟囔着退了回去。 红叶探出身子往外看，忽然伸手指着前方。 “那边！”红叶声音拔高，“有人过来了！” 三个穿着崭新亮银铠甲的骑手脱离了敌军方阵，正骑着马，耀武扬威地朝城墙这边溜达过来。