王都，二皇子府邸书房。 文森特坐在宽大的书桌后，单片眼镜后头的眼睛死死盯着桌面上那张薄薄的羊皮纸。 纸张边缘裁得挺齐整，右下角盖着个红艳艳的火漆印章，上头还按了好几个拇指印，显然是多次转手。 站在书桌对面的是王都最大钱庄“金多多”的大掌柜。这胖老头此刻正拿着块绸布拼命擦汗，大气都不敢多喘。 “你再说一遍。”文森特手指点着那张羊皮纸，语气平淡，“这玩意儿，抵了多少钱？” 大掌柜咽了口唾沫，伸出三根粗短的手指。 “回二殿下的话，三百金币。” 文森特往后靠在椅背上，双手交叉垫在下巴下面。 “我没记错的话，这纸上写着，三个月后凭此券兑换十罐“银月十三香”。十罐香料的市价，撑死也就两百金币。你一个开钱庄的，拿着张没兑现的破纸，给人抵了三百金币的现款？” 大掌柜赶紧往前凑了半步，连连摆手。 “殿下，您这是只知其一不知其二啊！这可不是普通的破纸，这叫“期货合约”！现在这东西在黑市上，那是硬通货！” 文森特没吭声，等着他的下文。 “您也知道，最近这银月十三香在王都火得一塌糊涂。”大掌柜眉飞色舞地比划着，“春风楼靠着这香料烤肉，流水翻了三倍！那些贵族老爷们天天派人去银月森林排队进货，根本抢不到现货。三殿下那边就发了这种合约，交钱拿纸，三个月后提货。” “这我听说了。”文森特打断他，“可这跟它溢价抵押有什么关系？” “关系大了去了！”大掌柜一拍大腿，“这香料产量少，需求大，价格天天往上涨。这合约上写的是十罐，但三个月后，这十罐香料在王都黑市上，少说能卖出五百金币的天价！现在拿着这合约的人，等于手里攥着会下金蛋的母鸡！” 文森特盯着那张纸，没说话。 大掌柜越说越兴奋。 “拿着合约的商人急需资金周转，就把这合约抵押到我这儿。我按三百金币给他现款，每个月收他利息。三个月后他要是还不上钱，这合约就归我了。我转手拿着合约去提货，反手一卖，净赚两百金币！这买卖稳赚不赔啊！” “说实话我们现在都巴不得这些抵押的人还不上钱呢。” 书房里安静下来。 文森特端起桌上的凉茶喝了一口。 “这东西，市面上流通得多吗？” “多啊！怎么不多！”大掌柜连连点头，“现在商人们做买卖，大额交易嫌带金币沉，直接拿这合约当钱使。大家认。只要有这纸，随时能变现，用起来比房产地契还顺手！” “啪。” 文森特手里的茶杯重重磕在桌面上。 大掌柜吓了一跳，赶紧闭上嘴。 “行了，你先下去吧。”文森特挥挥手，“这合约留我这儿看看。” 大掌柜千恩万谢地退了出去。 书房门关上。 文森特站起身，走到窗前，看着外面修剪整齐的灌木丛。 银月十三香。 这东西刚在王都风靡的时候，他就弄来一罐尝过。 他常年研究各种慢性毒药和偏方，舌头比狗还灵。那香料一入口，他就尝出了里面的门道。 银月茸提鲜，蛇结草增辣，苦蓝果核调味。配比极其精妙，完全是用相克的药理激发出了极致的香气。 这手艺绝不是普通厨子能弄出来的。 但他复刻不了。 那些原材料全产自银月森林深处，只有精灵知道在哪儿采。他就算知道配方，也搞不到那么多原料来抢这门生意。 老三才去了银月森林一个月。 就一个月。 把一群饿得啃树皮的叛军，硬生生整成了一个暴利产业的源头。 就凭这香料的火爆程度，老爹给他定的那点税额，他闭着眼睛都能超额完成。 “这不对劲。” 文森特转过身，走回书桌前，拿起那张羊皮纸。 香料赚钱还在其次。真正让他觉得后背发凉的，是手里这张纸。 期货合约。 这四个字在他脑子里转了又转。 这等于什么？这等于老三凭空印了一堆废纸，就从全帝国的商人手里圈来了成千上万的金币！ 商人拿着这些纸互相交易，钱庄拿这些纸放贷抵押。 老三连货都不用出，就靠着一个未来的承诺，把王都的金融体系撬动了。 他哪来的这么多钱搞基建？哪来的钱养私兵？全是从这些商人口袋里掏出来的！ “空手套白狼。” 文森特把羊皮纸扔在桌上，手指无意识地敲击着桌面。 这绝对不是那个只会逛窑子、脱裤子的废物弟弟能想出来的招数。 以前的老三，要钱就死皮赖脸地来找他借，要女人就去大街上抢。稍微遇到点事就往大哥身后躲，活脱脱一个没脑子的草包。 可现在呢？ 他跑去银月森林，先是用决斗审判保住了精灵女王，收服了民心。接着搞出个香料垄断市场。现在又弄出这种能代替金币流通的合约。 一套连招打下来，行云流水，滴水不漏。 最要命的是。 文森特拉开抽屉，看了一眼里面放着的那个小锦囊。 里面装的，是那种掺了骨血藤的慢性毒药。 老三以前每个月准时来他这儿拿药，当糖豆一样吃。 可自从去了银月森林，这都一个多月了，老三一次都没派人来求过药。 “他断药了。” 文森特脸色铁青。 那药的成瘾性极强，一旦断顿，浑身骨头缝里都会疼得钻心。老三居然硬生生扛下来了？还是说，他已经发现了药里的猫腻，找到了解毒的办法？ 人物摆脱了他的控制。 这种脱轨的感觉，让文森特极度烦躁。 他站起身，在书房里来回踱步。 难道以前那副废物的样子，全是他装出来的？ 这么多年，在父皇面前装疯卖傻，在大哥面前装怂，在自己面前装色魔。就为了有朝一日能顺理成章地离开王都，去一个天高皇帝远的地方自立为王？ “韬光养晦。” 文森特念出这四个字，只觉得浑身冒出一层冷汗。 如果真是这样，那这个老三的心机，简直深不可测。 鳌鱼脱去金钩钓，摇头摆尾再不回。 现在老三手里有钱，有粮，有精灵的效忠，甚至还有了独立发行“货币”的手段。 再让他这么发展下去，银月森林迟早会变成一个针插不进、水泼不进的独立王国。 “不行。” 文森特停下脚步，双手按在书桌边缘，眼神变得阴狠起来。 “不能让他这么顺风顺水地发展下去了。”