车轱辘碾在坑洼不平的土路上，发出单调又沉闷的“咯吱”声。 王都那种平整宽阔、能让马车跑出推背感的青石板路，早成了半个月前的遥远回忆。越往北走，人烟越是稀薄。起初的两三天，还能偶尔路过几个冒着炊烟的村落，或者在路边茶摊歇个脚。现在放眼望去，除了连绵起伏的荒山野岭，就是长满杂草的戈壁滩。 这半个月的颠簸，硬生生把一支浩浩荡荡的队伍磨没了脾气。 原本坐在辎重车上叽叽喳喳、对未来充满幻想的姑娘们，这会儿全没了最初的兴奋劲儿。 圆脸姑娘靠在米袋子上，头发被风吹得乱糟糟的，脸上沾着一层灰土。她看着四周越来越荒凉的景色，忍不住往同伴身边缩了缩。 “这地方连个鬼影子都没有....有点吓人....”她声音压得很低，透着股对未知的微恐。 麻花辫姑娘拍了拍她的手背，自己也是灰头土脸的。 “别瞎想，跟着殿下走准没错。再说了，咱们这队伍举着皇旗，外头还跟着那么多卫兵，哪个不长眼的山贼敢来劫道？安全着呢。” 这倒是句实话。一路上虽然荒凉，但顶着皇家卫队的旗号，那些占山为王的流匪隔着十里地就望风而逃了，连个出来收买路财的都没有。 这算得上是唯一让人省心的事了。 但身体上的折磨可是实打实的。 巴克队长骑着马走在队伍最前面，原本那身能把铠甲撑得满满当当的肥肉，这半个月下来竟然奇迹般地缩了一圈。他现在那张脸，颧骨都快显出来了，整个人看着比在南城当差时还要憔悴。 “哎哟我的老腰啊……”巴克在马背上扭了扭身子，苦着脸抱怨， 队伍在一条干涸的河床边停下休整。 姑娘们有气无力地从车上爬下来，活动着僵硬的腿脚。几天没洗过一个痛快澡，每个人身上都带着股汗酸味混杂着尘土的气息。 罗德从那辆专属马车上跳下来，伸了个大大的懒腰。 “都打起精神来！”罗德扯着嗓子喊，试图活跃一下气氛，“咱们可是去建设新家园的，别一个个垂头丧气的像斗败的鹌鹑！” 红叶拿着水囊走过来，没好气地翻了个白眼。 “您天天在车厢里躺着，有软垫靠着，当然不觉得累。您去辎重车上颠两天试试？骨头都能给您颠散架了。” 罗德接过水囊灌了一口，嘿嘿一笑。 塞琳娜从车厢里走出来，深蓝色的裙摆虽然沾了些灰，但那股子端庄的气质依然不减。她看着那些疲惫不堪的姑娘们，走到她们中间。 “大家再坚持一下。”塞琳娜声音温和，带着安抚的力量，“前面就快到了。银月森林里有天然的温泉，水质极好。等到了地方，大家都可以舒舒服服地泡个澡，洗去这一身的疲惫。” 这话一出，原本还萎靡不振的姑娘们眼睛瞬间亮了。 “温泉？真的有温泉吗？”圆脸姑娘激动地抓着塞琳娜的袖子。 “太好了！我感觉我身上都快长蘑菇了，能泡个热水澡简直是做梦都不敢想的事！” “我要泡一整天！谁也别拦我！” 原本死气沉沉的队伍，因为“温泉”两个字，瞬间复燃了热情。姑娘们又开始叽叽喳喳地讨论起泡澡的事，连疲惫都忘了大半。 罗德站在旁边，听到这话，眼睛猛地瞪圆了。 他几步跨到塞琳娜面前，压低声音，语气里满是痛心疾首。 “我说女王陛下，有温泉这种好东西，你干嘛不早说？你早说有这福利，我这半个月的行程能安排得这么枯燥吗？我高低得准备点泳衣、香薰什么的啊！” 塞琳娜掩嘴轻笑，斜了他一眼。 “殿下脑子里想的什么，我还能不知道？早告诉您，只怕您又要研究新项目了。” 薇拉和艾莉亚也从车上下来。 相比于人类的疲惫，这三个精灵的状态倒是出奇的好。 越往北走，气温逐渐转凉，空气中开始弥漫起一种清冽的草木香气。参天大树越来越多，枝叶繁茂，遮天蔽日。 对于精灵来说，这股自然的气息简直就是最好的补药。薇拉深吸了一口气，小麦色的脸颊上泛起健康的光泽，连脚步都变得轻快了许多。艾莉亚更是像回到了水里的鱼，好奇地打量着四周越来越熟悉的植被。 队伍继续前进。 又走了整整两天。 当众人的体力几乎达到极限，连拉车的马匹都开始喘粗气的时候，前方的视野突然开阔起来。 没有哨卡，没有城墙。 最近的人类城镇被远远甩在两天路程之外。 横亘在他们面前的，是一片极其幽深、静谧、庞大得让人喘不过气来的古老森林。 巨大的树木高耸入云，树干粗壮得需要十几个人才能合抱。茂密的树冠交织在一起，形成了一把遮天蔽日的绿色巨伞。阳光只能透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光斑。 空气中透着丝丝凉意，但并不寒冷，反而让人头脑一清。 罗德站在队伍最前面，仰着头，看着这片望不到边际的绿色海洋。 他长长地呼出一口浊气，双手叉腰。 “我的个乖乖。”罗德咂吧砸吧嘴，语气里带着毫不掩饰的惊叹，“这土皇帝的地盘，还真够原生态的。”