“阿格妮丝小姐，你所谓的巫术，就是调配各种效果的……”茉莉停顿了一下，她实在不知道要如何形容这些东西，“……施法材料？” “对。”阿格妮丝的脸上半是畏惧，半是自豪，“这些都是我自己调的。” 随后，她似乎感受到了气氛有些不对，小心翼翼地问道：“有什么问题吗？” 瞬间沉默后，茉莉还是决定实话实说：“……阿格妮丝小姐，你知道，炼金术吗？” “我知道啊。”阿格妮丝点头，“是一种试图将其他金属提炼为黄金的学问。” “对。”茉莉点头，试图向对方解释其中关节，“但实际上，炼金术并不仅仅只是提炼黄金……其实……” 她犹豫着，不知道该如何开口。 年轻的贵族小姐看得出来，虽然阿格妮丝表面上对于自己是女巫一事有着恐惧，但其实质上仍旧有着自豪之情。 最终，实在不知如何解释的茉莉，只好强行堆起笑脸：“魔法的力量确实很神奇。” “对吧？！”阿格妮丝的脸上露出兴奋的神情。 荆棘小姐则似乎是从茉莉方才那欲言又止的话语中意识到了什么，神情复杂地看着欢呼雀跃的阿格妮丝。 “茉莉。”梅开口道，“该走了。” “是。”茉莉迟疑地看了一眼阿格妮丝，跟上了梅离去的步伐。 “梅，”茉莉小声道，“关于那个导师……” 既然已经确定了对方使用的是炼金术，而非真正的魔法，梅就没有必要继续调查了。 接下来无论发生什么，梅都不会有半分兴趣。 那位所谓的导师，为什么要用炼金术伪装巫术来欺骗阿格妮丝？ 和梅有什么关系？ 于是，梅说：“应该只是个骗子。” 茉莉显然对这个回答很不满意。 她当然知道对方是个骗子。 未等茉莉继续开口，身后却传来了荆棘小姐与阿格妮丝的谈话声。 “你是怎么确信那位导师真的是名女巫而不是骗子的？”荆棘小姐好奇道，“她向你展示了什么魔法？” “算是吧，”提起与导师的初遇，阿格妮丝看上去有些得意，“她向我展示了火焰魔法，比我这个厉害的多。还给我看了她的巫术书。” “巫术书？”荆棘小姐的双眼扫过那个台面，其上没有任何看着像是书籍的东西。 “对，巫术书！”女孩的表情越来越兴奋，甚至开始比划起来，“是一张这么大的羊皮纸，看起来很古老的样子，上面写满了暗语，需要解密才能读懂。” 鸢尾花姐妹的脚步停了下来。 “阿格妮丝，”梅说道，“你是怎么和你的导师联系的？” “我从来没有联系上过她，”女孩摇摇头，“每次上课之前，她都会突然出现。下课之后就直接消失。” “能让我见见她吗？” “诶？”阿格妮丝看向梅，疑惑道：“梅小姐，也想学习魔法吗？” “我对魔法并无任何兴趣，也不想和这些东西扯上关系。”血月女巫如是说。 “那你……” “我只是好奇罢了。”梅淡淡地说着。 阿格妮丝有些懵懂地点了点头，并没有追问她好奇的是什么。 “我会转达你的请求，但我不能保证导师一定会同意。” “无妨。” …… 是夜，梅在梦境中再度回到了那片空旷的平原。 她闭上眼，默默长叹一口气。 这鬼东西没完没了了是吧？ 既然修女们似乎并不知晓这梦境平原之中会发生何事，梅直接打了个响指，召唤出火焰巨人荡平了一切。 她对这一切已经感到厌倦了。 巨人灼烧着平原上的一切，从营地的废墟到隐藏于黑暗的怪物，尽数在烈焰之中化为灰烬。 直至平原的某个角落，一个小小的营地之内，梅再度遇到了那些女孩们。 她们面色惊恐地看着远处的火焰巨人，聚在一起瑟瑟发抖。 梅靠近了她们，目光搜寻着，发现了那个熟悉的身影。 “茉莉。”她轻声呼唤了一声。 而这一次，茉莉却没有回应她，只是站在原地，呆愣愣地看着人群之中的某个角落。 梅走到了她的身旁。 “茉莉！” 这一次，茉莉终于从恍惚之中惊醒，回过头来看着梅，双眼之中是某种恍惚的神色。 “梅。” “你怎么了？”梅皱眉。 茉莉没有说话，将头转了回去，继续看着那个角落。 带着几分困惑，女巫挪动了一下位置，终于看见了自己妹妹眼中所见之物。 一个女孩静静地躺在拐角处，一动不动。 鲜血从她那洁白精细的裙装之中沁出，染红了地面与衣裙。 女孩脸上凝固着某种诧异混杂着惊恐的神情，双手死死地捂住腹部的位置，像是想把伤口合拢。 但这一切终究是徒劳，她只是躺在那儿，再无声息。 “梅，”茉莉说，“她死了。” “只是在梦里。” 饶是如此，茉莉依旧沉默。 对她、乃至困于此地的几乎所有人人而言，无论是幻梦还是现实，死亡的冲击一样沉重。 不过当梅再度从梦境之中挣脱出来时，苫布另一侧的茉莉已经恢复了平日那种轻松的模样。 只是梦罢了。 “梦境里的伤口确实会影响现实，但那效果也极其有限。” 这是两人之间的共识，因而两人也没太在意梦境之中发生的事。 她们依旧进行着与往日无异的生活，直到有位老妇人来到了她们的马车前。 “去世了？”茉莉呆愣当场，满脸不敢置信。 “对。”老妇人轻叹一声，看起来颇为惋惜，“是在睡梦中去世的。睡觉的时候突发恶疾，就这么去世了。” 而后，老妇人又轻轻摇头：“可惜了，这么年轻的姑娘。” 直到老妇人的身影远离马车，茉莉都没有回过神来，脸上呈现出某种呆滞的神色。 “那不应该只是个梦吗？”茉莉喃喃自语。 “它本应该只是个梦。”梅冷声道。 是自己太大意了，因为茉莉和露易丝身上的细微伤痕，让自己得出了梦境对现实的影响有限的结论…… 完全不对。 “梦境中去世，现实中死亡吗？”