“误了吉时，龙王爷要怪罪的。” 录音里的声音落下，院门外仍然空空荡荡，监控室里的警员却已经看清了那具被拖着往外移动的女尸，脸色瞬间变得惨白，起身时撞翻了身后的椅子。 画面暂停。 车门敞着，老周坐在旁边，伸进兜里摸烟的手停了好一会儿，也没将烟盒拿出来。 叶开看了他一眼。 “周叔，知道些什么？” “龙王娶亲……” 老周低声重复了一遍，目光仍旧停在屏幕上那身湿透的红衣服上。 “小时候听老人讲过，说天黑了别往河边跑，尤其听见敲锣打鼓的声音，千万别凑过去看热闹。” “要是碰见抬红轿子的，就躲远点，那是龙王爷接媳妇，活人跟过去，就回不来了。” 年轻警员下意识看向画面里的女尸。 红衣服，接新娘。 连那句所谓的吉时，都对得上。 老周将烟盒拿出来，捏在手里，却没有抽。 “以前只当是老人吓唬小孩，怕我们晚上下河，没想到……” 叶开眉头一挑。 “它说龙王，就是龙王？” 老周转过头。 “大半夜偷偷摸摸跑过来搬尸体，连脸都不敢露，怎么看都像是邪祟干的事。” 叶开指了指暂停的画面。 “正经龙王就这做派？” “河里的事，有时候还是得……” “讲证据。” 叶开接过话头，神情十分认真。 “我们唯物主义战士，不能别人说什么就信什么。” 旁边两名警员：“……” 刚才往女尸身上贴符的是谁，他们可还没忘。 叶开已经重新看向屏幕。 “先看看，它们把人拖到哪儿去了。” 后续调来的几段道路监控，很快拼出了女尸离开的路线，那些东西避开了热闹的街道，沿着背街小巷一路往河边走。 中途也碰见过人。 一辆电动车几乎擦着女尸旁边过去，骑车的男人却像什么都没看见，只偏头揉了揉鼻子，便继续往前骑去。 另一个出来倒垃圾的人，甚至就在巷口站了一会儿。 湿透的红衣服从他身后拖过，他没有回头。 车里的几个人越看越沉默。 尸体就在眼皮底下，来往的人却全都将它忽略了。 “障眼法。” 叶开看着画面里那道拖出水痕的红影，眼睛微微眯起。 “东西没藏起来，是让路过的人看不见。” 最后一段监控里，女尸被拖过一面缺了半截的砖墙，拐进了没有路灯的小道。 老周忽然往前坐了坐。 “这儿我知道。” 他指着那面墙。 “去旧渡口的路。” 年轻警员转头问：“现在还有船过去？” “早没了，连等船的棚子都塌了。” 老周皱着眉，看了看那条黑漆漆的小道。 “不过前些天，那边倒是来了施工的，像是在修护岸。” 警员立即打电话联系前去查看的同事，得到的消息也差不多，旧渡口附近确实围着施工围挡，只是现场已经停工，没看见多少人。 “停工了？” 老周有些意外。 叶开看向他。 “有什么不对？” “前几天我还从那边走过。” 老周朝河面的方向比画了一下。 “渡口底下是个回水湾，平时水怎么走，我心里有数，最近却有些怪，漂进去的木头，有时候贴着岸往回转，有时候转着转着就没了。” “我还以为是他们施工，动了下面的河床。” 叶开听到这里，目光重新落回那条小道上。 尸体被送去了那里。 河水也在那里出了变化。 “问问他们，施工的时候挖到了什么。” …… 河边的女尸已经重新安置好，叶开又留下两张护身符，交代看守的人发现异常立即联系，这才拿起支在折叠椅旁的直播手机。 画面里，小黑正蹲在装食物的袋子旁边。 有人从附近经过，它便抬头看一眼，爪子还搭在袋口上，守得相当认真。 见叶开回来，熊崽子立即低头扒拉两下，从里面叼出一根没拆的火腿肠，往他手边送。 叶开接过来，看了看包装。 “还知道等我回来拆。” 小黑仰着脑袋，目光跟着他的手移动。 直播间里面，弹幕顿时热闹起来。 “守了半天，工资该结了！” “刚才有人想摸它，它还知道先把袋子往屁股底下塞。” “自己的饭碗，保护得明明白白。” 叶开拆开包装，将火腿肠递过去，又将东西收拾起来。 “走，换个地方看看。” 小黑叼着吃的站起身，跟了上去。 几个人赶到施工现场时，负责看守材料的男人已经接到电话，正等在围挡外面。 问起停工的原因，对方倒没有隐瞒。 “挖出来个铁家伙，看着有些年头，我们就报上去了，怕下面还有别的东西，这一段先没继续动。” “什么铁家伙？” “牛。” 男人拿出手机，翻出刚挖出来时拍的照片。 土坑里面，一头黑沉沉的铁牛露出大半个身子，低垂着脑袋，四条腿连着底下的底座，牛角上还挂着没有清理干净的泥块。 老周盯着照片，脸上的表情渐渐变了。 “以前老渡口这里，还有这东西？” “埋得深，挖机下去才碰到。” 男人指了指旁边的棚子。 “现在放那边了，没敢乱处理。” 叶开往棚子那边走去，才靠近几步，身上那股从女尸附近沾来的阴冷感，便像被什么东西压住了一点儿。 他脚步微顿，抬眼看过去。 铁牛放在棚子下面，远比照片里看着沉重，厚实的脊背上结着锈，低下去的牛头正对着棚外，粗短的牛角从泥土里面探出来。 叶开绕到侧面，蹲下身。 牛腹下面，连着底座的位置，隐约露出几道与普通铸痕不同的纹路。 【检测到残留术法波动。】 【目标识别：镇水铁牛。】 【镇水篆纹部分破损，仍存残余效力。】 【目标已脱离原布设位置，原阵结构尚待确认。】 叶开盯着那几道纹路，脸上的散漫收起了一些。 还真挖出来个有用的东西。 底座侧面有一道裂口，裂缝里面积着旧锈，显然早就存在，并非这次挖掘才留下的。 “刚挖出来的时候，牛头朝哪边？” 男人低头翻了翻照片，又抬手朝围挡后面指过去。 “那边，朝着水。” 老周顺着他的手看了一眼。 正是旧渡口下面的回水湾。 叶开站起身，将铁牛腹部和底座上的纹路拍了下来。 “原来埋的位置，还有这些照片，都留好。” 年轻警员听出他的语气变化，走近了一点儿。 “这东西有问题？” “东西是镇水的。” 叶开看了一眼棚外的河道。 “现在被挪出来了，原来那个地方，还剩多少作用，就不好说了。” 看守材料的男人张了张嘴，脸色逐渐有些不自然。 他原本只当挖出了个老物件，怎么听着，自己这边像是挖出了点别的麻烦？ 叶开没在这里多作解释，只让他暂时别清理铁牛上面的锈，也别再挪动。 具体镇着什么，还得继续看。 年轻警员拿着手机走到旁边，将这里的情况上报，老周则站在棚子外面，望着旧渡口的方向，半天没说话。 叶开重新拿起直播手机。 刚才镜头里的铁牛，再加上几人零零碎碎的交谈，已经让直播间议论起来。 “镇水铁牛？这东西真能镇水？” “主播，你不是说出来放松一下吗？” “散个心，尸体也有了，镇水的东西也挖出来了，你这假期安排挺满啊。” 叶开看着屏幕，忍不住叹了口气。 “我说了，我是出来散心的。” “钓钓鱼，吹吹风，修身养性。” 一条消息紧跟着刷了过去。 “鱼没钓着，鬼快钓着了。” 叶开：“……” 我感觉你在羞辱我，但我没有证据…… 到旧渡口的时候，最后一点天光已经落下去了。 石阶两侧长着杂草，原先拴船的木桩歪斜在泥里，上面缠着几圈烂绳，风一吹，断开的绳头便贴着木头轻轻摆动。 负责查看的警员指了指一处草根。 “这儿有拖拽过的痕迹，还挂了几根头发，已经拍照取样了。” 再往下面，泥地被水浸透，能够分辨的痕迹就少了。 老周拿着手电，往旁边照了一下。 “以前这儿有个棚子，等船的人都坐里面。” 光束扫过去，只照见散在草丛中的砖块，以及一截黑得看不出原色的木头。 叶开顺着石阶走了两步，没急着踩到水边，先抬头看向河面。 对岸还有零星灯光，水流擦着最下面几级石阶过去，发出连续的哗哗声。 小黑原本跟在他后面，到了这里，忽然停住。 鼻子朝水面的方向抽了几下，熊崽子嘴里的东西不嚼了，抬爪扒住叶开的裤腿，又朝后面扯了扯。 叶开低下头。 “怎么了？” 小黑没有看他，耳朵微微竖着，眼睛始终盯着下游一片较暗的地方。 它又往后退了一小步，连带着叶开的裤腿，也被拽紧了。 直播间里面，有人注意到了这个动作。 “小黑在提醒你吧？” “它刚才还一路走一路吃，到这里突然不吃了。” “叶哥，先别往下走。” 叶开蹲下来，顺着小黑盯着的方向看了一会儿，伸手在它脑袋上摸了摸。 随后，他站起身，朝身后的几人抬手。 “先停一下。” 老周的脚步立即停住，手电往河面扫过去，照到的只有起伏的水纹，光再往远一点儿，便散在黑暗里面。 “有什么？” 叶开没有马上回答。 那股阴冷的感觉，正在变重。 起初只是贴在皮肤上，现在却像有细细的凉气往衣服里面钻，沿着手腕，一点点爬向胳膊。 而方向，与小黑盯着的位置一致。 就在这时，河水声中，多了一点儿别的动静。 哗。 间隔片刻，又是一声。 老周拿着手电的手忽然紧了。 木桨入水。 他在河上待了这么多年，这种声音不会听错。 “有船。” 几道光束同时朝下游照过去。 黑暗里，一点昏黄的灯光慢慢晃了出来，先是灯，接着是挂灯的短杆，最后，一截湿漉漉的船头从暗处露了出来。 乌黑的木板，翘起的船沿，几缕水草挂在上面，随着船身移动，细细的水滴不断往下落。 是一条旧木船。 船尾站着一道微微佝偻的影子，长桨探进水里，缓缓划动，船便朝这边靠近了一些。 老周下意识朝旁边看了一眼。 没有别人。 这条船，明显是冲着他们所在的石阶来的。 直播间里面，弹幕开始密集起来。 “还真有船？” “不是说这渡口早就不用了吗？” “这船看着怎么这么旧，船板都泡黑了。” “卧槽，刚才谁说鬼快钓着了，你出来！” 叶开将手机握稳，镜头朝着河面，没有说话。 手电光扫进船舱，照出横在中间的几条长凳，凳脚下面积着水，随着船身摇晃，一点点往两侧漫。 没有货物，也没看见乘客。 年轻警员刚想开口，老周忽然伸手，拦了他一下。 “等等。” 他的目光死死落在船舷上，表情已经不太对了。 那条乌黑的木边，压得很低，低到河水晃过来时，几乎能够贴着船沿漫进去。 “吃水太深了。” 老周的声音压得很轻。 “空船不该这样。” 年轻警员重新举起手电，将前面的长凳、中间的船板，还有后面没有遮挡的位置，全都照了一遍。 空的。 只有船尾那个撑船的人，还在慢慢划桨。 可叶开身上的寒意，却已经重到无法忽略。 一股，又一股。 那些气息挤在船舱里面，就集中在手电刚刚扫过的几条长凳旁边。 【检测到多道阴魂气息。】 【异常目标存在感知遮蔽。】 【提示：前方船舱内存在聚集目标。】 叶开缓缓眯起眼睛。 这一次，他知道那些路人为什么没发现了。 船到了近处，一股潮湿的腥臭味，从船舱里面慢慢散出来，混着河底淤泥的味道，扑到几人面前。 咚。 船头轻轻碰上石阶，停了。 船尾的人没有抬头，也没有招呼他们，只是将桨从水里慢慢收回来，水滴沿着木杆，一串串落进河中。 小黑贴在叶开腿边，身子微微压低，喉咙里面发出一声短促的低吼。 叶开伸手安抚了一下它，随后从口袋里取出打火机。 咔嚓。 暖黄色的火苗蹿了起来。 他将手往前送了一点儿，火光落在船沿，也落在距离最近的那条长凳下面。 一双湿鞋，慢慢出现在那里。 鞋面泡得发胀，散开的鞋带拖在积水里面，鞋口上方，是一截白得没有血色的脚踝。 旁边的警员呼吸猛地一停。 他的手电，明明一直照着那里。 火光继续往上。 湿透的裤腿，搭在膝盖上的两只手，指缝里面塞着黑泥，几根细水草缠在手腕上，随着船身晃动，轻轻碰着衣服。 最后，是一张低垂的脸。 脸颊肿胀，头发贴在额前，微微张开的嘴里淌出一股浑水，顺着下巴，滴进了衣领。 滴答。 老周的手电猛地一晃。 叶开的手却没动，只是缓缓将火光往旁边移了一些。 第二双脚。 第三双。 一条条湿淋淋的裤腿，在长凳下面挤在一起，刚才空着的位置上，男人、女人，穿旧布衫的，披着烂外套的，正在火光里面逐渐显出身形。 有人低着头，有人将手死死攥在胸前，还有人蜷缩在两条长凳中间，抬起的半张脸上，眼睛已经泡得发白。 整条船上，滴水声连成了一片。 年轻警员往后退了半步，鞋跟撞上石阶，身体猛地绷住，连呼吸都不敢放重。 直播间里面，消息一下刷满屏幕。 “？？？？？” “卧槽！！！” “刚才明明没有！” 叶开举着火，目光越过最近那张肿胀的脸，慢慢看向船舱深处。 那几条刚刚还空着的长凳上，竟然密密麻麻，坐满了死人！