“你就是小多子？” 孙暹打量着面前的齐三多。 “是。”齐三多拘谨回道。 孙暹点点头道：“钟鼓司的差事一时半会儿难以上手，你暂且跟着咱家，跑跑腿往东厂送个文书什么的。” “另外，林大人让咱家转交给你五十两银子。” “咱们进宫当差就是为了攒俩钱孝敬双亲，你回头抽空把银子寄回去，省的家里挂念。” “对了，他还让咱转述一句话。” “永远相信，美好的事情即将发生。” 齐三多攥着那锭银子眼眶泛红，问出了那个一路没想明白的问题。 “林大人为什么会看得起我？” 孙暹想了想，笑道：“大概因为你和他当初很像吧。” “不同的是，你不如他会说话。” …… 另一边。 林琅哭丧着脸站在皇城根。 他刚从钟鼓司出来，就被刚下值的张居正逮了个正着。 “说吧，你应该有话讲才对。”张居正背着手说道。 林琅想也不想道：“伯父真是勤恳啊，这么晚了才放值，您这样勤快又有能力的首辅，真是五百年难出其右！” 张居正根本不接他的马屁，淡淡看着他说道：“原本酉时能回家歇着的，托你的福，太后召见了一趟。” 不用想，一准是因为归耕所的事。 李太后真是的，不是说好了不扯上自己嘛！ 林琅做贼心虚，小声道：“旁人想见太后一面难如登天，也只有您对此习以为常，伯父真是深得天家恩宠。” 张居正眉头微皱，“我可没提太后，这么说来，归耕所真是你提的。” 又被套话了！ 李太后虽然爱耍心眼，可人家是太后，是皇帝的老妈。 既是答应自己出面，又岂会出尔反尔？ 也就林琅这小人之心会把人想的这么坏！ “呃……” 林琅语塞，吭哧了两声道：“我就是随口一说，诸位大人都忙着为国分忧，哪有功夫去开荒种田。” “我倒觉得也不是坏事。”张居正面无表情道：“考成确有严苛，略作调整无有不可。” “降级改为归耕，算是朝廷法外开恩。” 那你摆着臭脸给谁看呢！ 林琅实在摸不清老岳父的心思，索性低着头不接茬。 “你应当还有话要说才对。”张居正继续道。 林琅果断摇头，“没了。” 张居正：“翰林院呢？” 林琅一愣，光想着帮朱翊钧集权亲政，却把这位摄政王给忘了。 皇帝亲政第一件事就是清理障碍。 未来岳父，就是最大的阻碍。 正在此时， 钟鼓司报时的鼓声大响。 随后城墙上的灯笼像是传染似的接连亮起。 灯火的亮起，使得有种被人窥探的错觉。 “跟我回府说吧。” 张居正轻声说了一句。 二人一前一后朝着张大学士府走去。 这段路很短，林琅还没找到借口，就已经跟着进了书房。 张居正点亮油灯，在案牍后坐了下来。 原本那把红木交椅，不知何时换成了沙发。 也是， 他和曾省吾是好友，工部有好东西当然会第一时间送来。 “坐下说吧。” 张居正开口示意。 林琅哦了一声，坐定后支支吾吾说道：“我觉得……皇上已经不是孩子了，亲政是早晚的事……” “那个……我的意思是，就也是情理之中吧。” 张居正抬起手打断了他语无伦次的表演，“皇帝姓朱，亲政无可厚非。” “你觉得皇上如今能够把控朝堂？还是说你可以？” 不好说…… 林琅心里接了一句，嘴上还是老老实实道：“不能。” “那你为何要公然拆台？” 张居正的音调高了些许。 他不在乎什么归耕所，什么沙发弹簧，包括林琅好几次跑去张若兰闺阁，一待就是小半天，这些都不重要。 重要的是，林琅在翰林院放出皇帝意欲选拔心腹亲政的讯号。 这让张党心中不安，生怕朱翊钧有了过河拆桥的念头。 更让反张党蠢蠢欲动，准备随时弹劾反扑。 这是不能容忍的拖后腿行为！ “新法已经到了收官的关口！” “此时你在翰林院胡言一气，让我如何行事？” “今日皇上又召见一个检讨入宫，百官如何去想？” “林琅啊林琅，你怎的如此糊涂！” 张居正气得不轻，抬手就要拍桌子，巴掌在半空略作停顿又收了回去。 林琅缩了缩脖子，小声道：“伯父息怒，我觉得，新法收官并不重要。” “重要的是新法该怎么长久留存。” 张居正嗤笑一声，“连收官都收不安分，你还妄想长存？” 林琅问道：“我的意思是，伯父有没有想过该怎么长存？” “说句找骂的话，万一您再有两年突然病逝，新法又能维系多久？” 闻言， 张居正眉头微皱，这句话的确有点找骂。 为了避免人死政息的结局，他这些年一直在付出诸多努力。 在既定的规划中，待收官完成就命户部汇总各省细则，立法存档。 内阁之中，用申时行牵制张四维。 打压聚众清议清丈田亩，弹劾新法的士人官员，从源头切断反对新法的舆论根基。 又以梯队形式布局，搭建一个可持续改革的官僚班底。 这个梯队指的是从翰林院到内阁，都有张党的影子。 按照明朝固有的升迁制度，这些人会陆陆续续往上爬，新老交接。 至少三十年，内阁中永远都有张党改革派的一席之地。 三十年后新法将根深蒂固，即便想改都改不掉。 可这一切的前提，是他张居正能活到六十五。 也就是再有十年。 六十五岁是大明首辅的平均寿命，所以，张居正从来没考虑过时间的问题。 现在被林琅这么一说，倒是给他提了个醒。 而且根据他的观察，林琅这话好像没有咒自己的意思，更像是由衷的关心。 “应当加快进度才是。” 张居正沉吟一声，看向林琅道：“那你更不该挡路！” 林琅：“……” 老张也是个执拗的人儿啊。 他深吸一口气，“恕我直言，新法能成，关键在于伯父！” “换做旁人，怕是连一年都撑不下去。” “要想新法长存，办法只有一个，那就是找到一个称职的接班人。” 张居正玩味的看着他，“你？” 林琅摇摇头，“伯父说笑了，从翰林到首辅，中间至少需要三十年。” “伯父不到五十坐上中极殿大学士，已经是大明朝的先例。” “而我今年还不到二十呢，年龄差的太多。” 张居正听他一本正经分析，嘴角微微抽动。 听这个意思，合着你和首辅之间差的只有年龄？