苏氏一屁股坐在矮凳上，理所当然的吩咐，“饿得心慌，没有力气，莹儿给娘擦一下。” 贺乔莹沉默着上前，轻轻替苏氏擦拭湿发。 很少做这活的她，动作有些生疏。 苏氏眯着眼睛享受，没一会儿又惊呼着，“轻点，头皮都要被你扯下来了。” 贺乔莹好脾气的放柔动作，嘴里问：“娘，你一个人跑这么远来，是有要紧事吗？” 她不信哥哥们会撒手不管，除非娘又被大哥拿捏住。 就算是这样，二哥和三哥最多有点生气，吃得方面决不会克扣。 苏氏舒服的直哼哼，听了贺乔莹的话，这才想起大儿子还在外头乱转，连忙吩咐，“你大哥也来的，因为不知你住址，正四处找你呢，快去把他找回来。” 想到这些日子受的苦，苏氏心疼不已。 贺乔莹脚步未动，“大哥又不是小孩子，饿了可以找个活做，糊口不成问题。” 对于这个大哥，她是打心里不待见，从前种种随着出嫁一笔勾销。 况且听到娘是和他一起来的府城，心里大概明白，娘会出现在此，定是老大窜掇的。 如此让他在府城受些罪，就当是教训。 说是亲兄妹，可他们之间早已没有亲情，管他作甚，自寻烦恼。 苏氏心急如焚，转头盯着她数落，“你怎的如此狠心，那是你大哥，出事了怎么办？府城人心眼可坏了，你大哥忠厚老实，要是不给工钱，岂不白忙一场。” 女儿大变样，连性子也和从前不一样。 难道真是富贵迷人眼，开始瞧不起娘家人。 那可是一母同胞的大哥，竟想让他在外吃苦头。 何时变得如此狠心？ 贺乔莹也不惯着，将葛帕塞进她手里，冷声道：“娘，你能进来，是看在你生养女儿一场的份上，若不然，你连站在这里的资格都没有。 别指望我去找大哥，况且府城这么大，谁知他在哪儿。” 真当她好欺负，从前种种那是没办法。 只能依附于她们，付出劳力毫无怨言。 如今已经嫁人，不用担心被赶出家门，所以那些指责再也拿捏不了她。 苏氏心中一凛，是了，差点忘记能住进这等气派的小院，洗澡用香胰子，全都是依靠女儿。 寄人篱下，就该有自知之明。 最重要的是，女儿已经不是那个任家人搓磨，无依无靠的小姑娘。 而是秀才夫人，家中还有奴仆伺候着。 沉默片刻，苏氏再次老生常谈，用从前那套话术，“可是、可是，他终归是你哥哥，打断骨头还连着筋，往后女婿待你不好，还有娘家兄弟撑腰。” 从前，贺乔莹听了这话，纵使有再大委屈，也会忍着泪咽下所有不公，觉得娘说的对，女儿出嫁就该依靠娘家。 所以为了以后，也为免被赶出家门，只得咬牙忍下所有不公。 可苏氏从未讲过，娘家若不靠谱，怎么办？ 如今贺乔莹非常清楚，娘口中的大道理，只是用来骗她的。 当即冷声回，“夫君待女儿极好，他是位正人君子，不存在欺负女儿之说，所以娘所谓的撑腰，也不会发生，更何况，以大哥的脾性，真要出事，只怕躲得比谁都快。” 苏氏闭嘴不语，却打定主意，吃饱后自己出门找人。 女儿过上好日子，儿子也该跟着沾光。 若能给介绍个活，不论是跑堂的伙计，还是跟在女婿身边跑腿，都非常不错。 田婆子端着吃食过来，态度恭顺，“东家，亲家老夫人请随老奴前来。” 贺乔莹点了点头，示意苏氏跟她去。 闻到食物的香味，苏氏肚子不受控制的咕咕叫。 也顾不得关心儿子，随手用葛帕把头发包起来，跟在田婆子身后。 喝水充饥许久，终于再次吃到美味的食物。 刚才她可瞧见了，一大碗面条，上前还煎了两个鸡蛋。 咽了咽口水，真香。 贺乔莹站在院中沉思，想到还在府城晃悠的大哥，及明显想留下来的亲娘，陷入纠结中。 一时间不知如何处理，送回去，若不愿配合，半途返回来，只怕更麻烦。 毕竟腿长在她们身上，别人管不了。 留在府城，又是这么个拎不清的性子，贺乔莹可不欢迎。 假如安安静静，如今也不差这口吃食，偏偏是个不省心的。 愁人。 府城另一边，贺成捏着老娘讨来的十几个铜板，站在赌坊门口。 听着里面传出来的声音，内心蠢蠢欲动。 做着一夜暴富的美梦，假如真能翻身，摇身变成腰缠万贯的大财主，什么秀才老爷，在自己跟前也得伏低做小。 顾家并非富裕人家，就算真成了秀才，家底最多十几二十两。 之所有这想法，最近在府城四处乱逛，听到不少小道消息。 许多人家勒紧裤腰带，只为供出个举人。 要是能翻身，直接休掉刘氏，娶个黄花大闺女，日子别提多乐呵。 越想越美，再也压制不住心中的念想，抬脚迈步而入。 “买定离手。” “呀，胡老爷今个儿手气真好，又入账近百两。” 杂乱的声音在赌坊里响起，听得人热血沸腾。 一个大腹便便的男人，抱拳笑道：“呵呵，侥幸而已。” 看着赌桌上白花花的银子，贺成心痒难耐。 捏了捏兜里的铜板，觉得拿不出手。 四处走动，直到看到一个衣着破烂的汉子，用十个铜板，几次下来赢了几两碎银，看得他眼红不已。 从兜里摸出全部家当，跟着他一起下注。 一共十二文，是董氏在墙根下蹲了一天的结果。 “大，大。” “小，小。” 汉子们喊破喉咙，跟着压小的贺成捏紧拳头，眼睛死死盯着桌面，生怕错过一夜暴富的机会。 “开。” 在所有人的注视下，青年拿起骰盅，露出里面的骰子。 壮汉伸长脖子，待看清点数后，气得用力捶了下桌子，骂道：“又是小，他娘的，老子就不信，今天手气这么背。” 说着从衣服口袋里拿出十两银子，往桌上一拍，依旧压大。 贺成嘴咧到耳后根，十二文变二十四文。 有人一两变二两。 贺成那叫一个眼红，可恨本金太少，只有十二文。 很快又释怀，运气好点，再翻几倍就有了。