时间悄悄流逝，转眼间即将院试。 顾伯轩整日苦读，比起之前，整个人瘦一圈。 贺乔莹和董氏急得不行，变着花样做吃食，可惜没啥用处。 最后在顾伯轩的宽慰下，才停下进补行为。 贺乔莹借着此次机会，大赚特赚，以五两为基础，在院试前一天足足赚来三十两。 人生第一次手握如此多银钱，为此还焦虑好些天，生怕银子被人偷了去。 顾伯轩柔声安慰，“娘子，家中从不离人，何况还有孟婆婆守门，没有哪个贼人敢来。” 被提醒，贺乔莹拍了下脑门，“对哦，夫君言之有理。” .... 晚饭过后。 董氏叫住顾伯轩，细细叮嘱，“轩儿，明天便是院试，今晚早点休息，安心考试，家里有莹娘和我们，不必挂怀。” “好的，娘。”顾伯轩神情认真。 说实话，明天即将院试，说不紧张是假的。 可他也知道，只有考中，才能过上好日子，旁人不敢随意欺负。 顾晚晃着脑袋过来，“娘就放心吧，我二哥定能考中，因为我们头顶桂花，寓意极好。二嫂更是天天戴着，想不中都难。” 家中所有女眷都戴着绢花，翠绿色的叶片中，带着点点淡黄，鼻间好似能闻到淡淡花香。 董氏摸了摸头上的绢花，脸上带着笑意，“你说的对。” 她一把年纪，为了儿子也是厚着脸皮装嫩，戴着小姑娘喜欢的花。 不过寓意好，哪怕走出去被人围观，也不舍得摘下来。 这时周言墨端着温水过来，极其自然的递到顾晚跟前，示意她洗漱。 而他的头上，赫然戴着朵淡黄色小花，与顾晚头明显是一对。 对此，周言墨表示无奈，自己选的小姑娘，这点小要求必须满足。 陆秋荷站在不远处，看着顾家人相亲相爱，想起不知在何处的哥哥，眼眶微红，希望他能顺利吧。 原本此次院试结束，晚儿姐姐会是她嫂嫂，眼下只能在心里想想，再过些时间，连想都不行。 次日，顾伯轩天未亮便起床，贺乔莹随后。 篮子里装满烙好的薄饼，还有炒熟的豆子，毕竟要在考舍里待几天。 把篮子递过去时，贺乔莹语气温柔，“夫君，安心考试，家中一切不必挂怀，我会照顾好。” 顾伯轩接过来，“好，辛苦娘子。” 顾晚吩咐，“阿墨，把二哥安全送到考舍。” 周言墨保证，“晚儿放心，有我在，二哥绝不会出事。” 上次的事，到现在还没有眉目，只能时刻保护着，若真有人针对顾家，定会在关键时刻做小动作。 顾伯轩轻轻颔首，“行，家里的事爹娘和娘子多担待，麻烦言墨。” 周言墨语气淡然，“二哥客气了。” 没有揪出背后之人，顾伯轩不敢托大，毕竟关系到能否考中秀才，没有拒绝周言墨相送。 众人送到门口，天空泛起鱼肚白，两道人影往巷子口而去。 董氏双手合十，“希望轩儿能顺利。” 贺乔莹怕她期望太高，最后没有达成而失望，出言宽慰，“真要没考上，再沉淀几年，也许成果更好。” 结果没出来，谁也不敢保证自己能中。 顾晚跟着附和，“就是，娘咱们回家耐心等着，只要二哥正常发挥，没有考上，也很正常，听说有人都长白头发，和孙子一起参加科举。” 虽然心里希望二哥能考中，同时也要做好失败的准备，以免期待过高，落榜时太失望。 顾长风拉下脸来，“哼，头发长见识短，轩儿还没进考舍，就咒他考不上是何居心。” 轩儿考秀才是他的心愿，这次要是没成，就要再等几年。 董氏冷下脸来，“老头子，科举之事，本就充满不确定，莹娘只是宽慰我，你拉着个脸是什么意思。” 死老头子，这些日子也不知怎的，不去地里忙活。 在家里也不安生，总挑刺。 从前恨不得长在地里，最近却不去，难不成其中有猫腻？ 思及此，董氏脑子里浮现上次见到画面，那个妇人吃着自己做的饭团，而老头子面带笑意吃糠面。 哪怕过去这么久，每次想起来，董氏仍旧觉得刺眼。 睨着他，“地里的草都半人高了，不去打理，收成不够交租，咱们吃什么？” 别怪她找事，在家里挑儿媳的刺，那就去地里。 提起此事，顾长风脸色微变，“老婆子带好早早就成，地里的事用不着你操心。” 董氏有些生气，语气难免生硬，“家里的事不用你插手，若地里的活还整不明白，哪来的脸指手画脚？” 尽管说服自己不必在意，可又有那个人真的会完全无视。 被董氏数落，顾长风怕待在家里，老婆子发现端倪，沉着脸道：“行了，我去地里，给我准备几个饭团，加点肉干。” 董氏翻个白眼，“晚儿，给他几张饼子，还想饭团加肉干，真以为肉是天上掉下来的么。” 肉干是莹娘给轩儿准备的，家里可没有，有粗面吃就不错，还挑上了。 顾晚脆声声应下，“好嘞。” 董氏喊上贺乔莹，“莹娘，早早快要醒来，咱们去看看。” “好的，娘。”贺乔莹扬起浅笑。 有婆母护着真幸福。 至于公爹，有夫君和婆母在，就算他找不痛快，也不必在意。 很快，顾晚便装好几个饼子，又给拿着锄头，将顾长风送出门。 已经过去好些天，顾长风放不下那天的事，站在巷子口不知如何是好。 恰在此时，耳边响起女子失落的声音，“顾老哥，你是不是...？” 欲语还休的模样，叫顾长风面色大变。 左右张望片刻，拉着人来到角落，“宋妹子，你...” 想问她过得好不好，可对上她含泪的眸子，后面的话卡在喉咙里怎么也说不出来。 宋氏摇着头，“我不好，顾老哥可是怪我，那天妹子有点高兴，多喝了杯，你若介意往后不来打扰你便成。 就当...就当从未有过，也怪我心存妄想。” 低低的语气，听得人心酸不已。 那天两人喝了点酒，不知不觉睡到一起，凌乱的褥子昭示着事情并不简单。