“陆骁，退出这场拍卖。” 一张烫金竞价帖拍在西偏院案桌上，震得茶盏轻响。 来人二十二岁，一身绯红窄袖骑装，外罩薄甲，腰间压着一柄三尺长剑。她个子高挑，束起的长发从肩后垂下，眉眼明亮，偏偏说话半点不客气。 她往桌前一站，腰身被束得利落，剑鞘斜压在胯侧，像是下一刻就能拔剑上马。 “铁衣镖局，楚青棠。” 她把另一张银票按在帖上。 “一千五百两验资票。” 石六刚换完肩上的药，端着剩下的药包从门外进来，脚下一顿。 “多少？” 楚青棠瞥他一眼：“一千五百两。” 石六低头看了看自己手里的伤药，又默默把那句“府城有钱人真多”咽了回去。 陆骁没看银票，先看她按在桌上的手。 虎口有薄茧，食指第二节也有剑茧。 不是来摆样子的。 沈照霜坐在另一侧，面前摊着昨夜拿回来的竞价帖。她抬眼：“楚姑娘，你让官府退出，总要有个理由。” “理由？” 楚青棠冷笑一声。 “那张榜上有我铁衣镖局三年前丢的押运副印，还有一段押货底账。” “官府拿到手，先查什么？” “查我铁衣镖局是不是替白羽走过货。” “你们查一月，我铁衣镖局的镖也就不用走了。” 她说到这里，眸子盯住陆骁。 “我要榜，也要失印。” “你们要抓谁，自己抓。” 陆骁终于抬手，把那张竞价帖抽出来。 楚青棠手腕一压。 “我说了，你退出。” “我也说一句。”陆骁看她，“榜进了案子，就是证物。” “你拿回去烧了、撕了，还是锁进你家库房，都不行。” 楚青棠眉梢一挑。 “你们官府连榜上的案卷都找不到，还跟我谈证物？” 沈照霜接过话：“无案卷，所以不能直接抓榜上的人。” “可榜本身是真纸、真印、真朱蜡，这件事已经牵进玄翎军械专案。” “我们查的是谁做的榜，不是拿榜名给人定罪。” 楚青棠看了她两息，脸色稍缓。 “那失印呢？” “核验后，若确定只是你们镖局遗失物，可以依法返还。” “不是你一句话就扣死。” 沈照霜说得不快，句句都落在手续上。 楚青棠却还是没松手。 “我信文书，不信你们抢东西的手。” 她话音刚落，剑出鞘半寸。 寒光一闪。 沈照霜没动。 石六抱着药往后退了两步：“楚姑娘，有话好说，西偏院桌椅刚修过。” 楚青棠根本没看他。 她剑鞘一横，封住竞价帖。 “想拿，过我这一剑。” 陆骁站起身。 左肩牵了一下，旧伤有点发紧。 他没有摸弓，也没拔刀。 “就一剑？” “你赢了再说。” 楚青棠眸光一亮，剑锋已经出鞘。 第一剑很快。 不是花架子，直取陆骁手腕。 陆骁脚下一错，燕回步让开剑锋，楚青棠却顺势拧腕，剑尖从下往上反挑，逼得他真退了半步。 石六眼睛都直了。 “这姑娘真砍啊？” “闭嘴。”韩彪从门边扔来一句。 第二剑更快。 楚青棠借前一步的势，剑光压到陆骁胸前。 陆骁没硬挡，身形贴着剑脊侧过去，右手在她腕边一带。 楚青棠腕骨一麻，立刻收剑回肘。 她反应极快，左手已经去护腰间。 可还是慢了半瞬。 第三招还没完全出手，陆骁两指一勾，已经从她剑穗下摘走一块黑木牌。 楚青棠骤然回头。 “还我！” 陆骁退开一步，把牌夹在指间。 “验货牌？” 楚青棠立刻收剑护腰，眼神比刚才过招时还紧。 “陆骁。” “你敢毁它，我跟你没完。” “放心。”陆骁低头看木牌，“值钱的东西，我一般不毁。” 石六忍不住：“班头，这个“一般”是不是有点……” 韩彪一巴掌拍他后脑勺：“药送进去。” 陆骁拇指擦过木牌背面。 木纹很旧，边角也磨得圆，可牌背靠孔眼的位置，有一道很新的刮痕。 他又把牌翻过来。 “昨夜谁给你的？” 楚青棠一怔。 “鬼市中间人。” “你亲手从他手里拿的？” “当然。” 陆骁把木牌递给沈照霜。 “看孔。” 沈照霜接过去，指腹在刮痕上一停。 她很快从案边取来昨夜那张竞价帖，对着帖角压印比了一下。 “绳结不对。” “这块牌昨夜重新穿过绳。” 楚青棠脸上的火气一下收了。 “什么意思？” 陆骁把牌拿回来，往桌上一放。 “意思是你拿着它去验货，进的不一定是你以为的那一席。” “你的人、你的银票、你的失印，全在明处。” “别人换一块牌，就能把你送进另一张桌子。” 楚青棠盯着那道刮痕看了片刻，忽然把剑“锵”地收回鞘中。 “这次算你赢。” “拍卖前，再比一次。” 陆骁看了她一眼。 近处看，这姑娘确实漂亮，眉眼鲜活，生气时尤其明显。可比脸更扎眼的，是她刚才第二剑真把他逼退了半步。 “人先归案。” “剑以后比。” 楚青棠轻哼一声，倒也没再抢牌。 就在这时，门外有人笑了一声。 “年轻人就是好。” “为了块木牌，也能打得这么热闹。” 裴九娘不紧不慢地走进来。 今日她穿了一身深青长裙，袖口收得窄，裙摆却很柔，走动时腰间一枚银坠轻轻晃着。她身上没带兵器，偏偏一进院子，楚青棠的目光先落到了她手上。 因为她两指间也夹着一块牌。 一模一样的黑木牌。 “真的在我这儿。” 裴九娘把牌往桌上一按，却没松手。 “五十两。” 楚青棠当场皱眉：“一块牌你卖五十两？” 裴九娘笑得温软：“楚姑娘，一千五百两都拿出来了，还心疼五十？” “我心疼的是被人当冤大头。” “那你跟陆班头倒挺配。” 沈照霜低头翻了一页卷宗，像是没听见。 陆骁却直接问：“假的赔几倍？” 裴九娘脸上的笑停了一瞬。 随后更深了。 “陆班头，你跟女人说话，一定要先算赔多少？” “跟你，最好先算。” “成。” 裴九娘把牌推过来。 “假的，赔你一百两。” “真的，拍卖后五十两一文不少。” 陆骁这才接牌。 沈照霜将两块牌并在一起，很快看出区别。 真牌背后有一道很浅的双线火烙，假牌只有一道。 楚青棠脸色彻底沉下来。 “鬼市换我的牌，图什么？” “不是鬼市换的。”裴九娘道，“鬼市只认钱，谁给的钱够，谁坐哪里。” “这次的一千五百两，也不是买榜。” “只是买个先看货、再出价的座。” 楚青棠怔了一下。 “什么？” 裴九娘指尖轻轻敲了敲桌面。 “真正卖榜的人不要官银。” “他要买家保证——榜卖完以后，能带他活着离开鬼市。” 院里一下静了。 沈照霜抬头：“卖家是谁？” 裴九娘看向陆骁。 “这个问题，另算钱。” 陆骁：“刚才五十两不是身份和路径一起？” “是。” 裴九娘从袖中摸出一张折得整齐的红榜，慢慢推到他面前。 “所以我今天做生意，很厚道。” 红纸展开。 画像上是个四十来岁的男人，左眉压疤，颈侧一道旧伤。 榜首三个字—— 燕九成。 缚虎手。 府城正式红榜。 赏银，一千二百两。 死活皆赏。 楚青棠的手一下按在桌边。 “燕九成？” 她的声音第一次真变了。 “铁衣镖局三年前跑掉的副总镖头，就是他。” 裴九娘望着陆骁，红唇微弯。 “这块只是验货牌。进内圈，还差第二道牌。” “未时，旧南渡口，燕九成的人会送。” 她指尖在红榜上一点。 “榜要验，卖榜的人——” “你抢不抢？”