九月十二那日，陈家老夫人寿宴。 巳时末，萧停云带着寿礼，牵着顾延年到了陈家。 一进门，就被请去外院厅堂与几位同僚说话。 恰好顾家的马车一同到了，顾清颜请萧停云尽管去忙，她带着年哥儿。 萧停云也不想带着儿子去跟同僚寒暄，便吩咐挽霜跟着年哥儿。 进内院的路上，顾清颜跟在老夫人身后，悄悄问一边的挽霜，“怎么不见三妹妹？” 挽霜回道：“小姐说有点事，晚些时候来。” 事实是，小姐昨晚上一夜都没回府，只知道是在查一件陈年旧事。 顾清颜心里有些惦记，昨日她们说好一起来参加寿宴，会不会出什么事了？ 此时已经进府，她却不好再出去寻顾清昭，只能专心应对，照应好年哥儿。 陈家老夫人住的延寿堂内，已经到了不少客人。因外面还在受灾，所以陈家也没大办。请的不是本家亲戚，就是几辈的世交，另外还有家里老爷的交好同僚们。 场面看着不小，但对比陈家今时今日的地位，已经算低调了。 两家是亲家，所以顾老夫人带着儿媳妇陈月容，还有几个孙子孙女一进门，立马引起屋内众人侧目。 陈老夫人更是亲自起身，拉着顾老夫人在边上坐下。 陈月容则带着小辈，上前恭贺母亲福寿安康。 陈老夫人看着女儿，热络地关切了几句。然后搂着顾清澜，心肝宝贝地叫着。又抱着年哥儿夸赞，还吩咐人给了见面礼。 唯独对顾清颜，神色淡淡的。 当着亲戚和京中各位夫人小姐的面，竟是连装都不愿意装。 顾清颜静静站在一边，也不多话，这样的场景，她早就熟悉了。 其实也不能说熟悉，因为她从出生起，拢共没来过陈家几次。 但每次陈家众人什么神色，她记得清楚。 一直跟陈老夫人说话的顾家老夫人，见自己捧在手心的心肝在陈家受这样的冷待，心里不大舒坦。 更是心疼顾清颜，这些年过的什么日子。 紧接着，陈老夫人连着夸赞了顾清澜好几句。夸赞就夸赞，还白了顾清颜两眼，眼里的厌恶不加掩饰。 顾老夫人顿时动了气，借着话茬说道：“要说我这几个孙女里，最有知礼懂事的还是颜姐儿。”然后转头对顾清澜道，“你也得多跟你姐姐学才行，她不管是学识还是教养，都是一等一的。” 顾清澜心头涌起不悦，心说祖母夸赞顾清颜，还要踩着她？ 她想起两日前，陈建修跟她提起的，关于顾清颜的身世，更是不忿。 那样低贱的人，根本就不该进陈家。 又一想，若是祖母知道，不知道还会不会这样护着顾清颜？ 这么一想，她那些话就到了嘴边，简直是不吐不快。 但想起陈建修的嘱咐，她又硬生生憋着没说。 陈老夫人见顾老夫人这么护着顾清颜，也不大高兴。但这样的场合，又不好真的闹到不愉快，她只能含糊着说起别的。 一番寒暄后，陈老夫人便让小辈去后院花房看花，也可去偏厅用茶，或者去厢房休息。 她这处厅堂还要接待宾客，除了几位身份贵重的老夫人，其他人不便都聚在这。 之后顾清颜便带着年哥儿去后面转悠，陈氏则去了一边厢房，跟自家二嫂聊天。 她没出嫁的时候，便跟这位二嫂关系好。而妹妹陈涴宁，则跟大嫂更对心思。 陈家二夫人姓谭，出身不高，有一兄弟在漕运司任主事。 官职不大，但油水多。 当然，能求到这个职位，也是因为陈家的关系。 谭氏拉着陈月容坐下，说道：“现在外面有大嫂支应着，咱们偷懒说几句话。我怎么瞧着，颜姐儿得了你们家老夫人看重了呢？” 陈月容撇嘴说道：“谁知道呢？早知道我就该听你的，把澜姐儿养在老太太膝下。” 当初孩子们小的时候，谭氏就跟她提过这事。 能养在老太太膝下，就得老太太看重，以后不管是婚事，还是日常的教养，都比别的姑娘强。 但陈月容当时不同意，一来是不舍得把孩子送去，二来老夫人是继室，又不是亲婆婆，她怕慈晖堂对孩子不上心。 最重要的是，她那时候并不知道老夫人跟太后娘娘私交甚笃。等知道了，又生起了心思，孩子们也大了。 她提过两次，老夫人都以怕吵闹为由拒绝了。 也不知道顾清颜又怎么忽然入她的眼了。 谭氏又道：“我又跟二老爷提了几次，把这亲事退了，但他死活不松口。” “本来家里多了那么个小崽子，建修就已经地位不稳。若是再娶了顾清颜，怕是……而且建修说了，他心仪的还是澜姐儿。” 陈月容闻言垂眸仔细思量了起来。 其实她心里的女婿人选，一直都是陈昂。但陈昂不近女色，她跟大嫂试探了几次，也碰了软钉子，显然希望不大。 既然这样，陈建修确实也是个好归宿。 那两个孩子又生出了情谊，有情人终成眷属也是一桩好事。 陈月容便笑着说道：“二哥不同意，有的是让他同意的法子。” 摆明了，对两人的婚事松口了。 谭氏闻言也放下心，她也不是没想过，给儿子再寻寻旁的亲事。但陈家有陈昂压着，身份尊贵的嫡女都不会同意嫁给陈建修。一般的人家，她又瞧不上。 顾清澜是她瞧着长大的，难得表兄妹两人情投意合。 最重要的是，她觉得不管换谁，都比娶顾清颜要好。 陈月容又问起谭氏口中的小崽子，“我进门的时候，听说建元病了，怎么样了？” 陈建元是陈家二房的庶子，陈建修的庶弟，今年才八岁。虽是庶子，但因为自幼就天资聪颖，开蒙后，更是表现出了极强的学习天赋。 用陈家长辈的话说，这孩子很有他大哥陈昂少时的风采。 陈家拿他当下一个陈昂培养。 谭氏却不高兴了，这么下去，他儿子不仅要被陈昂压着，还要被陈建元压着？ 被陈昂压着她也认了，陈昂是长房嫡子，文韬武略，都出类拔萃。 但陈建元算什么？才八岁，在家里的存在感就比陈建修高了。 所以陈月容问起，谭氏便没好气地说道：“他那病反反复复的，但我瞧着，人还机灵的很，死不了！” 最后一句，倒像是在诅咒，生怕他不死一样。