郑大山搬进新宅的第二天，写了一封信，托赵家酒楼跑腿的伙计送回了老家。 信很短，就三件事：搬家了，地址在坊市南街，一飞练气七层了。 下午，老家来人了。 不是别人，是郑一飞的二叔郑大河，骑着一头瘦驴，风尘仆仆地赶了二十里山路。 郑大河比郑大山小三岁，面相却老了十岁不止。 脸上全是被太阳晒裂的褶子，手掌上的老茧比树皮还厚，穿一件打了七八个补丁的灰褐色短褂，脚上的布鞋露着半个脚趾。 他跨进院门的时候，整个人愣了足足三息。 砖瓦院子，青石地面，院里还栽了一棵槐树，他这辈子没进过这么体面的宅子。 “大哥，这……这是你买的？” 郑大山从灶房出来，手里还端着半碗灵米粥：“一飞买的。” 郑大河咽了口唾沫，目光在院子里转了一圈，最后落在从厢房走出来的郑一飞身上。 他张了张嘴，没说出话。 因为郑一飞身上那股灵力波动，他感觉到了。 他是练气二层，连灵力波动的层次都分不太清，但他知道一件事——侄子身上的气息，比黑山坊市赵家管事还要沉。 “二叔。” 郑一飞喊了一声。 “哎，哎。” 郑大河连应了两声，手脚都不知道往哪放。 “爷奶身体怎么样？” “好，都好。” 郑大河回过神来，一拍脑门：“对了，你爷让我传话，让你带一飞回去一趟，全家都想看看。” 郑大山犹豫了一下，看向郑一飞。 “去。” 郑一飞说。 老宅在坊市西边的郑家村。 说是村子，其实就是山脚下十几间土坯房围成的院落，周围是几十亩产量极低的劣等灵田。 郑家在这里扎根了四代，没出过一个练气五层以上的修士。 郑一飞跟着郑大山走进村口的时候，正赶上晌午。 几个光屁股的孩子蹲在晒谷场上翻灵稻，看见生人来了，一窝蜂跑回去喊大人。 等郑一飞走到老宅门前，院子里已经站了一圈人。 三叔郑大江，婶子刘氏和孙氏，堂弟郑二牛、郑三石，还有几个叫不上名字的堂妹。 所有人的目光都集中在郑一飞身上。 不是因为认出了他，而是因为他身上那股藏不住的灵力波动。在座最高的是三叔郑大江，练气三层，此刻他站在郑一飞面前，后背本能地绷紧了。 堂屋的门帘掀开，一个佝偻的老人拄着拐杖走了出来。 郑老根，七十三岁，练气四层。 这个修为他卡了四十年，再也没动过一寸。 在修仙界，练气四层的寿元大约在一百二十岁左右，但常年劳作和营养匮乏，让他看上去像个随时会被风吹倒的枯树桩子。 “爷爷。” 郑一飞走上前。 郑老根浑浊的眼睛盯着郑一飞，嘴唇哆嗦了半天。 他伸出手，粗糙的手掌搭上郑一飞的手腕。 一丝灵力探过去。 那股反馈回来的灵力厚度，让老人的手猛地抖了一下。 “七……” 郑老根的声音劈了：“七层？” 院子里静了。 郑大河、郑大江对视一眼，两人都看到了对方眼里的震惊。 七层。 练气七层意味着什么？意味着能在黑山坊市横着走，意味着赵家、王家、刘家的家主见了都要客客气气打招呼，意味着老郑家四代人加在一起的修为还不如这一个后生。 郑老根的手抖得越来越厉害，眼眶红了，拐杖在地上戳得咚咚响。 “好，好，好啊！” 他连说了三个好，第三个好字出口的时候，整个人晃了一下，差点往后倒。 郑大山和郑大河同时扶住他。 “爹，您别激动。”郑大山急了。 “我不激动？” 郑老根推开两个儿子的手，死死攥着郑一飞的手腕，不肯松开：“老郑家四代了！四代！全是练气二三层的泥腿子！种灵田种了一辈子，被人踩在脚底下一辈子！一飞，你出息了，你给咱老郑家长脸了！” 老人的声音在发颤，眼泪顺着满是皱纹的脸淌下来。 郑一飞没有抽手。 他站着，让老人握着，等他把这股劲儿泄完。 院子里的人也都红了眼眶。郑家穷了几代，穷到什么程度？穷到郑大山带着一家老小去苏家坊市讨生活的路费，都是东拼西凑的。 穷到过年的时候，三家凑一只灵鸡，分着吃。 郑老根好不容易平复了情绪，擦了把脸，把郑一飞拉进堂屋。 屋里的陈设寒酸得不忍看，一张缺了腿用砖头垫着的桌子，几把快散架的椅子，墙角堆着今年新收的灵稻，大约两三百斤，就是全家半年的口粮。 “一飞，你爹信上说你要去青云宗？” 郑老根坐下，拐杖立在腿边。 “嗯，后天出发。” 郑老根深吸一口气。 青云宗。 那是什么地方？那是整个南荒域排名前十的修仙宗门，坊市里的修士提起来都要压低声音，他们郑家村的人一辈子都没见过青云宗的弟子长什么样。 “去！必须去！” 郑老根一拐杖拄在地上，声音洪亮了三分：“你爷爷我这辈子最后悔的事，就是没能供你爹走出去，老大天赋不差，当年要是有灵石让他修炼，不至于卡在练气三层一辈子。” 说到这里，老人的声音低了下去。 他看向站在门口的郑大山，浑浊的眼睛里满是愧色。 “老大，爹对不住你。当年家里就那么点灵石，你想去坊市闯荡，爹没给你一块灵石做盘缠……” “爹，别说了。” 郑大山摆手：“过去的事了。” “不是过去的事。” 郑老根摇头，声音发闷：“你是老大，最能吃苦，最不抱怨，爹就仗着你老实，什么苦都让你扛。 你带着一家人去苏家坊市的时候，走的那天早上，爹站在村口看着你们的背影，心里不是滋味，但嘴上说不出来。” 堂屋里安静了。 郑大河和郑大江站在门外，低着头，都不说话。 当年的事他们心里清楚。家里穷，灵石不够分，老大主动让出来，没吵没闹，带着老婆孩子就走了。 郑一飞开口了。 “爷爷，我爹不怪你。” 郑老根抬起头。 “家里的情况我都知道。” 郑一飞语气平淡，“几亩劣等灵田，一年收成就那么点，三个儿子三个家，僧多粥少，不管怎么分都有人吃亏。我爹自己走出去，是他的选择。 事实证明，这条路没走错。” 郑老根张了张嘴，说不出话。 郑一飞从怀里取出一个布袋，放在桌上。 他打开袋口。 灵石特有的清脆碰撞声在屋里响起，五十块下品灵石，堆在那张缺腿桌上，散发着淡淡的灵光。 整个堂屋亮了一个色调。 郑老根看着那堆灵石，浑身僵住。 五十块。 他存了一辈子的棺材本，才攒了十块。 “爷爷，这些你拿着，给二叔三叔家添置点东西，两个堂弟要是想修炼，买几颗最基础的聚灵丹，够用一阵了。” 郑老根颤巍巍地从怀里摸出一个油布包，打开，里面是十块灵石，码得整整齐齐。 “这是爷爷给你攒的盘缠……” “爷爷，我不缺钱。” 郑一飞按住老人的手，把油布包推回去；“这十块灵石您留着，买点好的补品养身体。等我在青云宗站稳脚跟，二牛和三石要是愿意，我接他们过去。” “不行，这钱你必须拿着——” “爷爷。” 郑一飞打断他，声音不大，但堂屋里所有人都听得清清楚楚。 “我现在给的这些，是零头。” 他看着郑老根的眼睛。 “等我筑基了，回来的时候，给的就不是灵石了，是一整条灵脉。” 堂屋里没人说话。 郑老根握着那十块灵石的油布包，手指哆嗦着，最终还是收了回去。 他不是不想给，是孙子不让他给。 而他说的那句话，郑老根记住了。 筑基。 灵脉。 他活了七十三年，从来不敢想这两个字。 但看着面前这个十七岁的孙子，他突然觉得，好像也不是不可能。 离开老宅的时候，天已经擦黑了。 郑老根拄着拐杖把郑一飞送到村口，站在那棵歪脖子老槐树下，看着父子二人的背影消失在山路尽头。 他站了很久，直到郑大河来扶他回去。 “爹，进屋吧，风大。” 郑老根没动。 “老二。” “嗯？” “你侄子说的那句话，你信不信？” 郑大河愣了一下：“哪句？” “筑基之后，给咱家一整条灵脉。” 郑大河挠了挠头，干笑一声：“爹，筑基丹多贵啊，灵脉更是想都不敢想……” “我信。” 郑老根转身往回走，拐杖在土路上戳出一个个小坑。