手底下那几百号人，发的军饷都是从牙缝里省出来的。 天天发愁这个月工资从哪来。 人家刘策接手冀州才多久？就把之前被黄巾军霍霍得千疮百孔的地方，治理得路不拾遗、夜不闭户。 自己跟人家比，简直是瞎折腾了半辈子！ 他叹了口气，又想起了如今的大汉天下。 董卓在洛阳祸乱朝纲，废帝杀官，无恶不作，把个好端端的洛阳城折腾得鸡飞狗跳，挖皇陵、抢百姓，跟土匪似的。 十九路诸侯举着匡扶汉室的大旗，实则个个心怀鬼胎。 袁绍、袁术兄弟俩，满脑子都是自己当老大，连亲兄弟都窝里斗，什么玩意儿！ 曹操看着倒像个忠臣，可那眼神里有一丝丝怪怪的感觉...... 孙坚倒是个能打的，可惜被袁术坑得差点全军覆没。 剩下那些孔融、孔伷之流，纯属凑数的，动动嘴皮子还行，真打仗屁用没有。 没一个是真心想振兴大汉、让老百姓过好日子的。 唯独燕王刘策，手握幽、冀、并三州，猛将如云，谋士如雨，却从来没想着拥兵自重、祸乱朝纲，反而一门心思守边境、安百姓、强兵富民。 人家是正经的皇室宗亲，根正苗红，有实力、有民心、有手段。 这天下，除了他刘策，还有谁能真的振兴大汉？ 想到这儿，刘备心里又泛起了挣扎。 他这辈子，一直想着自己干一番大事业，匡扶汉室，留名青史。 可这么多年过去了，除了年纪长了，胡子长了，啥也没长。 以前总觉得自己也是汉室宗亲，了不起，可现在才明白，跟人家正经的燕王比，自己这八竿子打不着的宗亲，啥也不是。 继续自己单干？ 别说干一番事业了，能不能在这乱世活下去都难说。 这次要不是刘策收留，他们三兄弟估计还在荒郊野外躲着呢。 跟着刘策？ 人家是真心为了大汉，为了百姓，自己跟着他，不仅能活命，还能真真切切为大汉做点事，总比跟着那帮窝里横的诸侯瞎混强一万倍！ 再说了，人家刘策对自己仁至义尽。 当初派自己去联军，是给了自己露脸的机会，虽然现在看来，那是刘策在下一盘大棋，自己只是个小棋子，可那又怎样？给下棋的人当棋子，总比在棋盘外当野狗强吧？ 自己没把握住机会，差点把命丢了，人家不仅没怪罪，还收留了自己兄弟三人，让华佗、张仲景亲自给方悦王双治伤。 这份恩情，大了去了... 油灯又爆了个灯花，“噼啪”一声，把刘备的思绪拉了回来。 他站起身，走到帐门口，掀开帘子望向中军大帐的方向。 那里灯火还亮着，隐约能看见人影晃动，想来刘策还在处理军务。 他对着中军大帐的方向，深深拱了拱手，腰弯得几乎成九十度。 心里彻底拿定了主意： “我刘备空有一腔匡扶汉室的热血，却没本事实现。燕王有能力、有民心、有担当，能让大汉重振，能让百姓安乐。我刘备这辈子，就死心塌地效忠燕王！跟着他干，总比自己瞎折腾强！” “等明天跟二弟三弟说一声，我就去中军大帐，向燕王表忠心。” 想通了这一节，刘备心里的石头总算落了地，长长舒了口气。 之前的焦虑、迷茫，一扫而空。 他吹灭了油灯，躺到床上。 没一会儿，就沉沉睡了过去。 ... 第二天，日上三竿。 刘备来到方悦与王双住的病人营帐。 俩人已经能稍微的活动了，正坐在床上啃鸡腿，华佗与张仲景特意吩咐的，伤员要补营养，天天有肉吃。 “二哥，你说燕王这儿的军医是不是神仙？俺这伤，搁以前没个十天半个月不能活动的，现在才几天，就能轻轻的蹦跶了！”王双轻拍着胸脯说道。 方悦点头道：“可不是嘛......总之，燕王手下的人，个个都有两把刷子。” 方悦看见刘备进来，赶紧把鸡腿放下，抹了抹嘴道：“大哥！你来了！” 王双也放下鸡腿，嘿嘿笑着道：“大哥，这鸡腿真香！燕王那边伙食太好了！” 刘备笑了笑，对帐内的医士和侍从说道：“几位，麻烦回避一下，我有话要跟两位兄弟说。” 医士和侍从点点头，退了出去，帐帘放下。 帐内只剩刘备、方悦、王双三人。 刘备坐在床边，沉默了一会儿，然后开口，语气郑重道： “二弟、三弟，昨夜为兄想了一整夜，想了很多事，想咱们这些年的经历，想这乱世的局势，想燕王的为人......现在有个决定要跟你们说。” 刘备把昨晚想的事，原原本本说了一遍。 说到刘策的战绩，他感慨。 说到刘策的治理，他佩服。 说到诸侯的嘴脸，他不屑。 说到自己的无能，他惭愧。 方悦和王双对视一眼，都坐直了身子。 刘备继续说道：“现在我觉得，投靠燕王，是咱们最好的出路。你们呢？” 方悦愣了愣。 王双也愣了愣。 然后，方悦咧嘴笑了道：“大哥决定什么，我都跟着大哥！” 王双也点头，斩钉截铁道：“俺也一样！” 刘备眼眶一热，拉住两个兄弟的手，声音有些哽咽： “好兄弟......为兄这辈子，最幸运的事，就是有你们俩跟着我！” 方悦憨厚地笑着道：“大哥，咱们是兄弟，说这些干啥！” 王双也嘿嘿笑道：“就是！大哥去哪，俺就去哪！大哥效忠谁，俺就效忠谁！” 刘备紧紧握着他们的手，良久说不出话。 过了一会儿，他平复了情绪，站起身： “好！那咱们下午就去中军大帐，向燕王表忠心！” 方悦和王双齐声应道：“好！” ... 下午，中军大帐里。 刘策正翘着二郎腿，端着茶杯，美滋滋地抿着热茶。 他心里那个美啊： “快了快了，这天下快统一了。董卓被围在虎牢关，联军诸侯被围在酸枣，洛阳已经被徐达拿下，函谷关被李勣占了......等我把这帮人一锅端了，大汉就我说了算了！” “到时候天天抱着老婆孩子，想摸鱼就摸鱼，想躺平就躺平，美滋滋！”