“少爷，您要这些……”刘伯还是忍不住问。 “搞点发明创造。” 刘策咧嘴笑道：“刘伯，帮我把这些东西搬到后院。再叫几个机灵的下人过来，我要教他们点手艺。” “哎！”刘伯虽然不懂，但少爷吩咐了，照办就是。 接下来的十几天，刘策都在弄着这些。 后院一角，很快被刘策改造成了“实验基地”。 下人们围着看热闹，窃窃私语。 “侯爷这是要干啥？” “不知道啊……说要搞发明。” “发明啥？发明吃饭？” 正说着，刘策来了。 他挽起袖子，拍了拍那堆粗盐块。 盐粒里掺着沙土，黑不溜秋的，拿起来一看，能当暗器用——砸人头上绝对起包。 “这玩意儿。” 刘策掂了掂盐块，“平时就吃的就是这？” 下人们点头：“是啊侯爷，这已经算好的了，穷人家吃的盐更脏。” 刘策摇头道：“不行不行，这哪是人吃的。今天咱们就搞点细盐！” 他指挥下人们把粗盐倒进大陶缸，加水化开。 浑浊的盐水看着就跟泥汤似的。 “先过滤一遍！”刘策拿出早就准备好的粗布兜子——用好几层粗布缝的，跟现代过滤网差不多。 下人们把盐水倒进兜子，滤出来的水……还是浑的。 “侯爷，好像没啥用啊……”一个下人小心翼翼地说。 刘策挠挠头，想起现代的净化方法。 他左右看看，看见墙角堆着草木灰——那是厨房烧火剩下的。 “有了！” 他挖了一瓢草木灰，撒进盐水里，“搅和匀了！让草木灰把脏东西吸住！” 下人们半信半疑地照做，拿着木棍使劲搅。 搅了半天，奇迹发生了——盐水真的清了不少！那些细小的杂质被草木灰吸附，沉淀到了缸底。 “嘿！神了！”下人们眼睛瞪圆了。 刘策得意：“这才哪到哪。把澄清的盐水倒出来，咱们煮盐！” 大陶锅架上，柴火烧起来。 刘策盯着火候：“别太大火，不然盐就糊了，会有苦味。” 煮着煮着，水面飘起一层白泡沫。 “快！撇掉！” 刘策指挥道：“这是苦卤，含毒，不能留！” 下人们赶紧撇掉泡沫。 煮了小半天，锅里开始析出白色的结晶。 一层，两层……最后锅底铺了厚厚一层白花花的盐。 一个胆大的下人伸手捏了一撮，塞进嘴里。 然后他的眼睛瞪得跟铜铃似的：“侯……侯爷！这盐……这盐真好！不硌牙！还不苦！” 其他下人也尝了尝，纷纷惊叹。 刘策用木勺舀起一点，放在手心。 细如雪花，洁白晶莹。他捏了一小撮，放进嘴里——咸味纯正，没有苦味，更没有沙子。 “成了！” 刘策得意地笑着，随后他拍拍手道：“这叫“多步过滤法”。以后咱们幽州百姓就吃这细盐！干净，好吃，还不贵！” 正得意呢，蔡琰、张宁、任红昌三人来了。 她们听说刘策在后院“搞发明”，好奇来看热闹。 蔡琰端着一杯茶，柔声道：“夫君，喝口茶歇歇吧。” 刘策接过来一饮而尽，把细盐递给她们： “尝尝，我弄出来的细盐。” 三个姑娘各尝了一点，都露出惊讶的表情。 “这盐……好细啊。”张宁道。 “味道也正，没有怪味。”任红昌点头。 蔡琰仔细看了看盐的成色，轻声道：“夫君真是博学，连制盐之法都懂。” 刘策嘿嘿笑：“小意思，小意思。” 随后蔡琰顿了顿，则想得更深：“夫君，这制盐的法子若是推广开，不仅能惠及百姓，还能成为幽州的一大财源。” 刘策笑着搂住她：“还是琰儿聪明！我就是这么想的！” …… 搞定了盐，刘策又盯上了院里的黍米。 东汉的酒，又酸又淡，跟馊水似的。 作为一个现代穿越者，这怎么能忍？ “今天咱们酿酒！”他宣布。 下人们又懵了：“侯爷，酒……酒坊不都在酿吗？” “他们酿的那叫酒？” 刘策撇嘴道，“那叫醋！今天咱们酿点好的！” 他指挥下人们把黍米泡透，上锅蒸。蒸到粒粒开花，米香四溢。 “晾凉！晾到不烫手！”刘策叮嘱道。 等米晾好了，他掏出一个小布袋——里面是他前些日子偷偷琢磨出来的酒曲。 用麦麸、艾草混合发酵做的，虽然比不上现代的专业酒曲，但总比没有强。 把酒曲撒进米里，拌匀，装进早就准备好的大陶瓮。 “中间挖个坑，倒点清水进去。” 刘策示范道：“然后封严实了，放在……二十度左右的地方发酵。” 下人们眨巴眼：“侯爷，啥是二十度？” 刘策一愣，拍了下脑门。 忘了，这年头没温度计。 他想了想，用手摸了摸瓮壁：“就是摸着不凉不热，跟咱们手心温度差不多。太热了酒会酸，太冷了发酵慢。” 他找了块厚麻布把陶瓮裹起来，放在背风的墙角：“等差不多十天，就有好酒喝了！” 一个老仆人小心翼翼地问：“侯爷，这法子……真能酿出好酒？” “放心！” 刘策信心满满道：“酿不出来我请你们喝一个月的酒！” 众人将信将疑。 … 酿酒的事安排完，刘策又转向西头那堆桑树皮、破麻布。 蔡琰好奇：“夫君，这些破烂……也要酿酒？” “酿什么酒。” 刘策笑道：“这是造纸的原料。” “造纸？”三女同时惊呼。 汉代虽然已经有纸，但质量差，产量低，价格贵。 读书人主要还是用竹简和绢帛。竹简沉，绢帛贵，都不是一般人用得起的。刘策早就想改进了。 “看好了，” 刘策开始操作，“先把这些泡几天，泡软了。” 他把桑树皮、破麻布倒进装水的大缸里，泡了几天。 等泡得差不多了，刘策指挥着把泡软的材料捞出来，放进另一口大缸，加水煮，期间加入草木灰——这玩意儿是万能的，去污、漂白都能用，还要不停地搅拌，煮了几个时辰，材料都煮烂了，变成糊糊状。 然后倒进石臼里，让下人们使劲舂。 “使劲！舂得越细越好！”刘策在旁边加油。