水轮转了一整夜没停。 第二天天亮的时候，林远带着陆师傅重新回到河边工坊，锤头还在一下一下地砸着铁砧。节奏跟昨天一模一样，匀实、稳当、不歇气。 铁砧表面已经被砸出了一片浅坑。 陆师傅蹲在旁边看了半天，站起来冲林远竖了个大拇指。 “侯爷，这家伙一宿没停，轴承那头连响都没响。稳得很！” 林远绕着水轮走了一圈，检查了几个关键的连接处。木料没有开裂的迹象，铁销也没有松动。凸轮和连杆的配合依然顺滑。 行。第一步算是彻底站稳了。 可光有锤子不行。 现在军器局的流程是这样的：王大锤在城里军器局工坊炼钢，好的钢锭得用牛车拉半个时辰运到河边工坊，到了这边才能上锻锤。 半个时辰的路程，钢锭早就凉透了。 凉了的钢比热的硬十倍不止，就算水力锻锤再猛，砸冷钢也费劲。得重新加热，重新烧红，才能接着砸。 等于白多了一道工序。 林远站在工坊门口，看着远处那条通往城里的官道。牛车慢悠悠的影子还在脑子里晃。 “不行。得把炉子搬过来。” 陆师傅愣了一下。“搬炉子？从军器局搬？” “对。把炼钢炉搬到这旁边来。钢一出炉还是通红的，直接夹过来上锻锤。中间不用运输，不用重新加热。” 陆师傅想了想，摸着下巴。“那倒是省事。可这炼钢炉不小啊，拆了重砌得花不少工夫。” “不砌新的。”林远摇头，“工部那边有几座闲置的小型熔铁炉，直接整个拆过来，在这儿重新搭起来就行。新砌炉子光烘干就得半个月，等不了。” 当天下午，林远就去了工部。 工部侍郎这回倒是配合。自从那三把长短不一的尺子在皇帝面前亮了相之后，工部上下对林远的态度肉眼可见地客气了许多。尤其是那个之前冷嘲热讽的张郎中，现在见了林远恨不得绕道走。 闲置的熔铁炉找到两座。都不大，是以前给边军铸铁锅用的，后来换了大炉子，小的就搁在院角落吃灰。 林远挑了一座底座完好的。 “拆。明天搬到城南河边工坊。” 工部那边派了二十个力工，加上军器局借来的牛车，第二天天没亮就开始动手。 拆炉子这活不复杂，外面的砖石壳子不要，只拆里面的耐火内衬和铸铁炉膛。炉膛是一整块铸铁，死沉，八个人才抬上牛车。 运到河边的时候已经是午后了。 林远提前让陆师傅在水力锻锤旁边三丈远的位置平了一块地基出来，用大石块垒了个方台子。牛车一到，十几号人喊着号子把炉膛搬上去，重新砌上外壁，接好风道。 炉子搭好的第三天，王大锤从城里赶来了。 他是被林远叫过来的。 王大锤骑着一头毛驴，颠了半个时辰，到河边工坊的时候浑身酸得龇牙咧嘴。但他一下驴，看见那座巨大的水轮在河道里不停旋转，整个人就定住了。 “这……这是啥？” 三百斤铁锤正“轰轰”地砸着铁砧。地面跟着一颤一颤的。 王大锤绕着这台水力锻锤转了两圈，越看越呆。他蹲下来看凸轮怎么带连杆，又抬头看锤头怎么沿着导轨升降。 “侯爷！”王大锤猛地回头，“这玩意儿一天能砸多少下？” “看水流大小。”林远走过来，“平时的水量，一刻钟大概四十来下。一天下来，少说一千五百锤往上。” 王大锤倒吸了口凉气。 他在军器局带着四个徒弟抡大锤，四个人歇人不歇锤地干一整天，撑死了也就三四百锤。而且越到后面人越没劲，力道越来轻。 这水力锻锤呢？一千五百锤，锤三百斤，从天亮砸到天黑，不喘气。 “那岂不是……”王大锤掰着手指算了半天，算不明白，干脆放弃了，“总之比人快就对了！” “快四五倍打底。”林远把他往旁边那座新搭的炼钢炉前面领，“而且这炉子也搬过来了。你以后不用在城里炼完了再运。直接在这炼，出炉就上锻锤。” 王大锤看着那座熟悉的炉膛，又看看旁边呼转着的鼓风机，脑子转了过来。 “侯爷的意思是......” “你在这炼钢。锭一出炉，趁着还红，直接拿大钳子夹到锻锤底下。水轮一转，锤子往下砸，两刻钟就能把一根通红的钢锭砸成刀胚的雏形。” 王大锤咽了口唾沫。 两刻钟。 他在城里带着四个壮汉砸两天半才能砸出来的东西，这铁疙瘩两刻钟就能干完？ “那……那后面的淬火呢？” 林远往河边一指。 哗啦的河水奔涌而过，清澈见底。 “取水方便得很。你在岸边挖两口水池子，一口放凉水做淬火，一口放温水做回火。河水随用随取，不够了从上游再引。” 王大锤站在原地，嘴巴张了又合，合了又张。 半天，他“扑通”一声跪在地上。 “侯爷！草民……啊不，臣.....微臣王大锤没读过书，说不出什么漂亮话！但臣这辈子打了二十年铁，做梦都没想过有一天打铁不用人抡锤子！” “起来起来。”林远把他拽起来，“别跪了，赶紧干活。今天先试一炉，看看从炼钢到出刀胚整套流程跑下来要多久。” 王大锤抹了把脸，精神头一下子就上来了。他招呼着从城里一块跟来的三个徒弟，开始往炉子里装料。 生铁块扔进副炉化水。 熟铁板塞进主炉烧红。 几个力工呼呼地拉着风箱。王大锤盯着炉里的火色，忍不住咂舌。 “这火旺得……比俺在芜湖用的炉子猛多了！” 火候来得快，熟铁板很快就烧软了。王大锤抄起长柄铁勺，开始浇淋生铁水。 一勺，两勺，三勺…… 以前在城里，每浇一次得等一炷香让熟铁慢慢吸收。现在炉温高，吸收的速度明显快了。王大锤凭着手感把握时机，浇淋的间隔缩短了将近一半。 不到两个时辰，一炉新钢出膛。