三月初四，贡院封卷。 三百七十二份考卷，由礼部官员清点糊名后，分甲乙两摞，装入木匣，加盖火漆。 甲卷那一摞，直接送进了礼部衙门。经义策论，礼部那帮老学究闭着眼都能评，不需要旁人插手。 乙卷那一摞，却拐了个弯。 礼部尚书任昂亲自写了条陈递上去，大意是：乙卷涉及算学、律法、钱粮调度等杂务，礼部官员实在力有不逮，恳请陛下另派专人评阅。 于是两个礼部小吏抬着木匣，一路小跑送到了承华殿。 朱标到的时候，林远已经把木匣打开了。三百七十二份乙卷整整齐齐码在桌上，每份都糊了名，只露出一个编号。 “先生，这些卷子怎么会在这里？”朱标看着满桌的考卷，有些意外。 “礼部送来的。”林远从桌上拿起一份，翻了翻，“甲卷归礼部评，乙卷归咱们。有固定答案的算学、断案、推理题，臣来判。涉及治理方略和策论的，殿下来定。” 朱标脱了外袍，挽起袖子坐下。 “评完之后呢？” “呈御前。最终名次和分官，到时候由陛下定。” 朱标点头，拿起第一份卷子。 两人各据一案，开始批阅。 承华殿里安静了下来，只有翻纸的声音和偶尔的笔触声。 半个时辰后，林远忽然笑出了声。 朱标抬头：“怎么了？” 林远把手里那份卷子递过去，指着第二十三题，就是过河那道。 朱标接过来一看，那考生的答案写得极其认真，字迹工整，条理分明： “先令官差押犯人过河。官差回。再令夫妻二人过河。妻回。再令……” 写到第四步就乱了，涂涂改改了七八遍，最后在旁边空白处写了一行小字： “此题无解。不若将犯人就地正法，余人自行过河即可。” 朱标愣了一息，噗地笑出来。 “这位仁兄倒是果断。” “还有更绝的。”林远又抽出一份，翻到同一道题。 这个考生更直接，只写了一句话：“犯人既为死囚，何必坐船过河，拉船带着其余人游过去，若活，则按律审判，若死，则权当已行刑。” 朱标笑得肩膀直抖。 林远摇着头把这两份放到一边，继续往下批。 笑归笑，正经评起来，两人都很认真。 林远负责的算学题，判起来快。答案对就是对，错就是错，没什么争议。三百多份卷子里，前十道算学题全对的，不超过二十人。能做到第十五题的，不超过十个。做完全部三十道的，屈指可数。 “居然一个全对都没有。”林远把最后一份算学部分批完，搁下笔活动了一下手腕。 朱标抬头：“一个全对的都没有？” “全做完的倒是有三个。但多少都有错。”林远从旁边抽出三份卷子，“不过这三个人的水平，已经远超其他考生了。尤其是这一份。” 他把编号一百三十七的卷子递给朱标。 “算学对了七七八八，治理部分解法虽然跟臣预想的标准答案不同，但思路是通的，结果也对。唯独最后一道策论题……” 朱标翻到最后一页，仔细看了起来。 那道关于盐商垄断的策论题，这个考生写了满满两页。 从查封盐仓、清查账目，到分化商帮内部、拉拢中小盐商，再到引入竞争、重新发放盐引。 步骤清晰，逻辑严密。甚至还考虑到了朝中重臣的利益纠葛，提出了“先断其财路，再查其靠山”的策略。 朱标看完，沉默了好一会儿。 “这个人……”他指着卷子，“他写的这套方案，跟父皇处置扬州盐商的思路，几乎一模一样。” 林远挑了挑眉：“哦？” “不，比父皇的更细。”朱标把卷子放下，“父皇是直接让锦衣卫抄家。这个人的方案里，多了一步，先用低价官盐冲击市场，逼商帮主动降价，等他们资金链断了再动手。这样百姓不用多受一天高价盐的苦。” 林远把这份卷子单独放到最上面。 “此人说不定有宰辅之才。”朱标下了个评语。 林远没接话，但心里记下了这个编号。 一百三十七。 评卷继续。 朱标那边负责的治理策论部分，进度慢一些。每份卷子都要仔细看，反复权衡。 到了下午，朱标忽然皱起眉头。 “先生，你来看这份。” 林远凑过去。是第十二题，三县修路的策论。 这个考生没有直接回答修哪两条路，而是反问了一句：“为何只修两条？若以工代赈，征调三县劳力互修，则三条路皆可修成，且不费朝廷额外银两。” 然后洋洋洒洒写了一整页的实施方案。 林远看完，沉默了两息。 “这个思路……臣没想到。” 朱标看着他：“先生也没想到？” “臣出题的时候，预设的最优解是修甲乙、甲丙两条路，因为粮和盐铁互通最重要。”林远敲了敲桌面，“但这个考生直接跳出了臣设的框架。他不是在答题，他是在解决问题。” 朱标在这份卷子上画了个圈。 编号二百零九。 天色暗下来的时候，三百七十二份卷子全部评完。 林远和朱标各自列了一份名单。林远那边筛出了算学前十、断案前十、推理前十。朱标那边筛出了策论前十五。 两份名单合在一起，去掉重复的，共计三十一人。 “这三十一人，就是乙卷的第一梯队。”林远把名单誊抄了一份，“剩下的按分数排序，臣已经标好了等级。” 朱标站起身，伸了个懒腰。一整天没动地方，腰都僵了。 “我这就送去给父皇。” 林远把木匣重新封好，名单和评语附在最上面。 朱标走了。 承华殿里重新安静下来。林远坐回椅子上，盯着桌面上残留的墨渍发了会儿呆。 三百七十二人里，能用的不超过五十个。真正出色的，不超过十个。 但这十个人，放对了位置，能顶一百个只会写文章的书呆子。 这就够了。 —— 当晚，御书房。 朱元璋翻开木匣，先看了林远和朱标附的评语，然后一份一份地翻卷子。 翻到编号一百三十七的时候，他的手停了。 看完最后那道盐商策论，朱元璋把卷子拍在桌上。 “去。”他头也不抬，冲旁边的太监说了一个字。 “把糊名册拿来。”