后排椅子响了一声。 朱元璋站起来了。 他没有走到前面，就站在原地，两手背在身后，目光落在讲案上那块银锭上，然后抬起来，看向林远。 “先生讲了半天，咱听出来了——宝钞不好。” 他的声音不高，但殿内所有人都把脊背绷直了。 “咱问一句。”朱元璋抬了抬下巴，“大明宝钞，是咱拍脑袋想出来的？” 林远没接话，等他说完。 “元朝的中统钞，至元钞，用了多少年？七八十年，天下通行。蒙古人能干的事，咱大明干不了？” 朱元璋说完这句话，目光在五个儿子脸上扫了一圈。五个人都不敢迎他的视线，连朱棣都低下了头。 林远站在讲案后，手指搭在那块银锭边上，等了两息，才开口。 “陛下说得对。元朝的纸钞，确实用了很多年。” 朱元璋的眉头松了一分。 “但元朝的纸钞，前后换了三版。每换一版，就是因为上一版印烂了。” 眉头又紧了回去。 林远没给他回嘴的机会，转身在黑板上写了三行字： 中统钞——至元钞——至正钞。 “中统元年，忽必烈发行中统元宝交钞。这是元朝第一版纸钞。” 他敲了敲第一行字。 “这版钞有一条规矩——以银为本。百姓拿着中统钞，可以去官库兑银。一两中统钞，兑一两白银。进出双向，随到随兑。” 林远回头看了朱元璋一眼。 “陛下听清楚了——能兑银。” 朱元璋没吭声。 “因为能兑，百姓就敢用。商人做买卖收中统钞跟收银子一样踏实，不怕砸手里。中统钞流通了将近三十年，物价稳当，市面太平。” 他在“中统钞”后面写了两个字：能兑。 “然后呢？”朱标问。 “然后忽必烈打仗。”林远的声音平了下来，“打日本，打安南，打缅甸，打爪哇。四面开战，军饷如流水。官库里的银子不够了，怎么办？” 他看了一眼朱樉。 朱樉张了张嘴，没敢接。 “印钞。”朱棣替他说了。 “对。银子就那么多，钞票越印越多。百姓拿着中统钞去兑银，官库说没有。一次没有，两次没有，第三次百姓就不去了。” 林远在“能兑”二字上划了一道。 “兑换断了，中统钞就开始贬。到至元二十四年，一贯中统钞在市面上只能当半贯用。忽必烈一看，不行了，换。” 他敲了敲第二行——至元钞。 “至元通行宝钞，一贯至元钞等于五贯中统钞。换句话说，你手里五贯旧钞，朝廷给你换一贯新钞。是旧钱贬了五倍的意思。” 朱橚的笔在纸上停了一瞬，然后飞快地把“五倍”两个字记下来。 “百姓一夜之间，攒了五年的钱缩成一年。”林远的声音没有起伏，“但朝廷说这是新政，说新钞更好用。百姓没办法，换了。” “至元钞一开始也还行。但老问题没解决——朝廷还是要打仗，还是缺钱，还是印。到了元末，至元钞也烂了。” 他在“至元钞”后面写了同样两个字：也烂。 “于是元顺帝又换了一版——至正交钞，一贯至正钞等于两贯至元钞。又缩了一倍。” 黑板上三行字排在一起，清清楚楚： 中统钞——能兑。后来不兑了，烂了。 至元钞——换了新的。又烂了。 至正钞——再换。还是烂。 “三版钞，一版比一版贬得狠。到至正末年，整车的纸钞买不回一袋米。蒙古人自己编的段子——拿钞票糊墙，比石灰还便宜。” 殿内没有笑声。 朱元璋的脸沉着，一只手抓着椅背。 “元朝亡了。”林远搁下粉笔，转过身，面朝所有人。“亡在很多事上。但钞烂是其中一桩。国库被印空了，百姓的钱被稀释光了，地方上收税收的是废纸，军饷发的也是废纸。兵不愿打，民不愿种。最后红巾军一起事——” 他没再说下去。不用说了。 在座的人都知道红巾军的事。坐在后排的那位，就是从红巾军里杀出来的。 殿内沉了很长一段时间。 朱元璋缓缓坐回了椅子上。 “先生的意思，咱听明白了。”他的声音压着，不好听，但没有发怒，“你是说大明宝钞，走的是元朝的老路。” “臣没说走的是老路。”林远的语气稳得像殿外那根廊柱，“臣说的是，路上的坑是一样的。踩不踩，看脚下。” 朱元璋盯着他，目光沉沉。 “那你告诉咱，这个坑，踩了没有？” 林远没有回避。 “臣斗胆问陛下一句。洪武八年发的第一批宝钞，面值一贯，换铜钱一千文。如今洪武十三年，市面上一贯宝钞，能换多少？” 朱元璋没有答。 不是不知道。是不想说。 朱标的头微微低了一下。他管过一阵子户部的事，数字他心里有。 林远等了三息，自己接上了。 “臣往市面上问过了。”他伸出一只手，掌心朝上，慢慢收拢手指。“如今一贯宝钞，在应天府的米行里，只能折到八百文上下。” 八百文。 五年，贬了两成。 殿内几个皇子各自在算。朱棡的手指在袖子里动了动，朱橚的笔在纸上划拉了几下。 朱元璋坐在椅子上，表情没变，但他搁在扶手上的手，指头一根一根地收紧了。 “五年两成。”林远的声音落下来，“听着不多。但元朝中统钞，头十年也只贬了一成。” 这句话扔出来，像一桶凉水，从头浇到底。 头十年一成。后来三十年翻了五倍。 朱元璋的手松开了。他仰起头，看着殿顶的横梁，长长地出了一口气。 没有人说话。 过了很久，朱元璋的目光从横梁上收回来，落在讲案上那块银锭上。 “你拿那块银子出来，”他的声音哑了半分，“想说什么，就说。” 林远把银锭拿起来，掂了掂。 “臣想说的是——大明需要一套新的钱法。” 他把银锭重新放在讲案中央。 “这套钱法的根基，不是纸，不是铜。” 殿外的风刮过来，把窗纸推得鼓了一下，又瘪回去。 讲案上那块银锭稳稳当当地蹲在那里，光从窗户落下来，照在它的侧面，亮堂堂的。 朱元璋盯着那块银子，眼睛眯了起来。