天色微亮，蜀州城外，官道上并无来往行人，只有一队兵马驻足。 李延福手持旌节立于马上，身后跟着左相韦禄与一身黑甲的萧策。 再后面是一架微微有些小，瞧着应该是女眷的马车，以及两侧有一队神策军骑兵护卫。 队伍显得有些寒酸，比之此前江州一万兵马气势如虹，在李内侍眼中有些黯然。 堂堂圣使出行，往日至少百人仪仗开道。如今这架势，跟县令出巡差不多。 没办法，轻装简行，如今圣人主动退位成了太上皇，他此去传令，何时能归谁也说不好。 此去苏州，路途遥远。先走陆路到恭州，再换水路顺通江东下，经江州地界入湖州，最后抵达苏州。 通江冬季不封冻，但水位低，大船走不了，只能换小舟。 李内侍身后几步距离，左相韦禄骑在马上，裘袍裹得严严实实，还是觉得冷。 他回头瞄了一眼身后那辆马车，眉头皱了起来。 马车里坐着他女儿，韦筝。 本来他是坚决不同意带女儿上路的，这一路要经过江州地界，那地方如今被陆沉这个山贼把持着，万一出了什么岔子…… 但韦筝死活要来。 哭了一整夜，跪在他书房门口不起来。 说什么萧策此去苏州不知几年才能回来，婚约都定了，难道要她在蜀州等到人老珠黄吗？ 韦禄一想，也不是没道理。 萧家虽如今没落了，但萧策乃是当世将才。 新皇若是重用他，给他兵权，以萧家在军中的底子，重新起势不过三五年的事。 自己这女婿，潜力还是有的，自己很是欣赏。就是性子太犟，都定亲了，也不与他亲近些。 韦禄侧头看了眼旁边骑马的萧策，这年轻人一路面色沉沉，盯着马脖子发呆，不知在想什么。 韦禄压低嗓门：“贤婿，此去苏州，切勿要再如以前那般太过刚直了，新皇可不是圣人，你是知道的。” 萧策转头看了他一眼。 “左相大人，我还未迎娶韦筝，还是叫我萧策为好。” 韦禄差点一口气没上来。 他手指点了点萧策，一副恨铁不成钢的模样：“你呀你呀！老夫千辛万苦把你带出来为了什么？还不是为了成全你和韦筝！ 总不能让韦筝嫁过去萧家吃苦吧？如今你因神策军覆灭之事失宠，卫武侯又因你妹妹之事卧病不起，去新皇那建功立业，那才能重振萧家啊！” 萧策没接话。 他偏了下头，目光落在后面那辆马车上。车窗帘子掀起了一角，露出半张脸来，一双眼睛正望着他。 四目相触的一瞬，帘子放下了。 萧策转回头，继续盯着马脖子，心事重重，手中缰绳攥紧。 韦禄见他这副样子，咂了咂嘴。 这小子以前在京都的时候，虽话不多，但好歹也是少年侯爷，意气风发。 如今怎么跟丢了魂似的？莫非妹妹被掳、父亲卧病这双重打击，把人给击垮了？ 不过韦禄并没有打算就此放过他。 “此去苏州，最大的危险便是这陆沉，还有他手下的陈路。” 韦禄放低了声音说道：“到了恭州换上船之后，我们夜间赶路，白日找僻静江岸停靠躲避。 只要过了江州地界到了湖州，便算安全了。” 萧策依旧沉默。 韦禄等了一会儿，没等来回应，只好作罢。 他在心里叹了口气。 好在此行有圣人旌节在身，陆沉再怎么胆大包天，应该也不敢为难圣使。 况且那山贼才去参加了安乐王寿宴，跟新皇还维持着联系，应当不会在这种事上撕破脸。 应该吧。 前方，李延福握着旌节，扬声喊了一嗓子。 “出发！” 队伍缓缓动了起来，马蹄踏在清晨微霜的官道上，一路往恭州而去。 …… 同一个清晨。 江州城，馆驿。 徐逢刚洗漱完毕，正在屋里吃着早点。 昨夜回来之后他翻来覆去没怎么睡，脑子里全是陈路那两下快速眨眼的画面。 他越想越觉得，得想个办法与陈路单独联系上。 一早起来，顶着黑眼圈继续琢磨，院门被人从外面叩响。 “徐先生！快开门！” 徐逢一听这声音，不用猜，定是那个叫赵幼虎的猛将。 他放下碗，整了整衣袍，让护卫去把门打开。 赵幼虎站在门口，手里拎着一个鼓鼓囊囊的大包裹。 那说是包裹，实则就是用一块脏兮兮的粗布裹着，上面还沾着尘土，打了个歪七扭八的结。 “徐先生！”赵幼虎露出一排白牙，笑得极为灿烂。 “这些便是大哥所有的珍藏了，一张都不剩！还请徐先生带回去给安乐王！” 徐逢看着那个包裹，放在门口估计乞丐都不会多看一眼。 他沉默了两息，叹了口气：“赵将军放心，我定然转交给王爷。” 赵幼虎把包裹往地上一墩，拍了拍手，又说道：“对了徐先生，我大哥请你去节度使府一叙！” 徐逢脸色一正。 来了。 昨日酒桌上全是闲聊扯淡，今日才是谈正事的时候，不用陆沉邀请，他也会自己上门的。 “我正有此意，还请赵将军带路。” 节度使府，正堂之中。 当徐逢跨过门槛之时，先看见门口左右各站着两名护卫统领。 铁牛提着大刀杵在左边，沙蛮儿抱着狼牙棒靠在右边。两人面无表情地扫了他一眼，没吭声。 徐逢缩了缩脖子，暗道这陆沉手下还真是藏龙卧虎啊，不再多想快步进了堂内。 堂中坐了三个人。 上首是陆沉，翘着二郎腿，手里捧着个茶杯，笑眯眯地看着他走进来。 右侧首位坐着诸葛无名，手搁在膝上，一脸平静。 诸葛无名身旁…… 徐逢的目光轻轻扫过那道身影，陈路低着头，双目微阖，一动不动，整个人散发着一股压抑到极致的沉闷气息。 果然。 被监视着、被压制着。连坐的位置都在末席，郁郁不得志。 徐逢不敢多看收回视线，上前一步，恭敬拱手。 “陆大人，徐逢拜见。” 陆沉放下茶杯，大手一挥：“徐兄快请坐！不必拘礼！昨夜我们把酒言欢，对徐兄我太欣赏了，不舍分离。” 徐逢客气地笑了笑，正准备往椅子上坐。 陆沉接着说了句：“不如我修书一封与安乐王，徐兄留在江州为我做事如何？” 徐逢屁股刚挨着椅面，整个人弹了一下。 他额头瞬间渗出一层冷汗。 留在江州？这话是什么意思？是真心招揽，还是在试探？ 若是试探，自己答应了，便等于暴露了对王爷的不忠。若是不答应，这山贼会不会翻脸？ 徐逢脑子飞转了两息，赶忙站起身拱手道：“感谢陆大人厚爱！不过安乐王对我有知遇之恩，我这给您送来钱粮便回去了！” 陆沉脸上的笑收了。 “那你走吧。” 顺着徐逢的言语，直接将他僵在原地，脑子有些懵了。 前一息还热情得恨不得跟他结拜，后一息冷得像冬日的风。 徐逢站在那里，手还保持着拱手的姿势，进退不得。 气氛一下子冷了下来，他总不能真转身就走吧，自己可是带着任务的。 他偷偷瞥了一眼诸葛无名，对方正笑眯眯地看着他，那笑容让人浑身不自在。 再看陈路，依然闭目低头，跟睡着了一样，应该是帮不上自己。 徐逢硬着头皮开口了。 “陆大人，除了送钱粮外，王爷还有一事命我转达。” 陆沉用小指抠了抠耳朵，对着手指吹了一下，自始至终没正眼看他。 “何事啊？” 徐逢挺直了腰板，正色道：“新皇决定在这个冬季，剿灭洪州叛贼齐衡。希望陆大人能出兵南下，与新皇派出的大军围攻洪州！” 话音落地。 陆沉的眼珠子瞪圆了。 他猛地一拍桌案，腾地站起来。 “好哇！” 徐逢被他这一下吓得后退半步。 陆沉一脸激动，来回踱了两步，攥着拳头说道：“我早就看不惯那齐衡了！ 在湖州城外让我吃闭门羹，那老头目中无人！如今被新皇大军围攻，真是大快人心！” 徐逢心里一喜。 果然，这陆沉与齐衡之间嫌隙极深。 他上前一步，趁热打铁道：“大人，如此甚好，那......” “不过嘛……” 陆沉话锋一转。 徐逢刚迈出去的脚又收了回来，嘴巴张着，差点被自己的唾沫呛到。 陆沉摸了摸下巴，慢悠悠地说：“这新皇围攻齐衡，与我陆沉有什么关系呢？” “自然有关系！” 徐逢急了，连忙劝说道：“齐衡手握宣武精兵，又有十万南诏蛮兵勾连，势力极大！若是不能将他拿下，反过来我们都危矣！” 陆沉歪过头来，一脸疑惑。 “可是齐衡前几日给我写了封信，说与我井水不犯河水，暗中联合给新皇沉重一击呢。” 徐逢脑子嗡了一下。 昨天！昨天你还说齐衡写信威胁你，要卸你兄弟陈路一条腿！今天就变成联合了？！ 他此时心里已经放下斯文，跺脚开骂了。 但面上还得接住话。 徐逢深吸口气，耐着性子道：“陆大人！此乃齐衡哄骗你！ 你想想，新皇与陆大人联合在一起，也才勉勉强强可拿得下齐衡。 他让你袖手旁观，等他造反反过来拿下江南，你还能独活？” 陆沉听完，点了点头，似有所悟。 然后他摊开双手，一脸无辜。 “话虽如此，可是齐大人说愿意送我一百万两白银作为结盟的诚意。 徐兄，你知道的，我山贼出身，很难拒绝如此诱惑。” 徐逢的脸彻底黑了。 一百万两？哪来的一百万两？这就是陆沉随口编出来抬价的筹码！ 他撇头的一瞬，余光扫到了陈路。 陈路此刻依旧闭目低头，面色平淡。 但嘴角有一丝微不可察的一动，他应该也在嘲笑陆沉这番无赖之举。 他收回目光，叹了口气，拱手问道：“陆大人，您究竟如何才愿意与新皇一同攻打齐衡？” 陆沉把身子往前一探，笑着看他。 “让我这孱弱之兵去面对齐大人的宣武军精锐，实在风险太大了。” 他竖起一根手指。 “得加钱！ 齐衡说一百万两，我这人很讲义气的，扣掉你们运来的六十万两银子，算新皇四十万友情之价好了，很公道吧？” 徐逢站在那里，脸上出奇的平静。 他没有暴跳如雷，没有据理力争，甚至没有还价。 “陆大人，此事我做不了主。还请让我修书一封禀报新皇和王爷，我愿在此等候回信，不知如此可妥当？” 陆沉挑了下眉毛。 “那就委屈徐兄了，还请尽快。” 徐逢拱手一礼，不再多说，转身出了大门。 脚步声渐远。 堂中安静了下来。 一直沉默的诸葛无名这才开口：“主公，徐逢此人回答得如此爽快。恐怕这四十万银两，并没打算真给。” 陆沉收了笑，靠回椅背上。 “今日我如此刺激他，他还没暴露真实意图。看来他此次来江州，所图不小。” 诸葛无名点了点头。 他转头看向右边闭目低头的齐云，轻声唤道：“齐公子？” 没反应。 “齐公子。” 还是没反应。 诸葛无名走过去，伸手晃了晃齐云臂膀。 齐云猛地一抬头，睁开眼。 他揉了揉眼睛，用袖子擦了擦嘴角。 他一脸茫然地左右看了看，嘴里迷迷糊糊地说：“咦？徐逢走了？” 陆沉盯着他。 齐云打了个哈欠，不好意思地挠了挠头：“唉，刚才太困了，我都睡着了。” 陆沉的太阳穴跳了两下。 诸葛无名扶了扶额，无奈地摇了摇头。 陆沉抬起手，指着齐云，张了张嘴，最终什么都没说出来，只是重重地把手放了下去。 齐云眨巴着眼睛看着他俩的反应，后知后觉地察觉到气氛不太对。 “怎……怎么了？我是不是又出戏了？” 陆沉深吸口气，站起来，拍了拍齐云的肩膀。 “齐弟。” “嗯？” “下次别演睡着了。” 齐云愣了一下，然后用力点头：“明白了陆大哥！下次我一定全程瞪着他！” 走到门外的徐逢，突然站定，扶额喃喃自语。 “被这陆沉带偏了，文德公与侯大小姐之事都没来得及问！下次吧，如今我顺理成章留下来，自然有的是机会。”