江岸大营一战的消息还没传回通州城，万成栋的两万大军也才缓缓赶到。 他并不知，盟军也是撤出去很远，才记起把他这位汝州节度使大人给忘在这儿了。 前日接到裴潜的军令，万成栋心里憋着一肚子火。 上次被那群山贼打得灰头土脸，丢了近万人，回去被赵怀安当众嘲讽了个遍。 他咽不下这口气，今日带着两万兵马往通州府城而来，就是要一雪前耻。 一路上，他行军不急不慢，听陈先生的意思，这通州城如今已经是弃城，随时都恭候他入城。 “山贼还敢守城？”万成栋骑在马上，志得意满。 然而，当他率军抵达通州府城东门外时，脸上的笑容凝住了。 吊桥并没放下来，城门紧闭，城头上影影绰绰有人走动，白袍在风里微微撩起。 万成栋皱起眉头。 不对啊，陆沉不是全军去了江岸？这城里还有兵？ 他在护城河对面勒住马，仰头看着城楼。城头上没人搭理他，连个探头打招呼的都没有。 万成栋觉得被轻视了，自己身后可是有两万大军。 他清了清嗓子，挺起胸膛，冲着城头扯开嗓门大喊。 “城内的人听着！我乃汝州节度使万成栋！” 声音在城墙上回荡。 没人应声。 万成栋脸一沉，提高了音量。 “你们贼首陆沉如今已被我十万盟军统统剿灭！大军即刻便至，你等插翅难飞！ 还不速速投降！若是顽抗，等本节度使破了城，统统死罪！” 城头依旧没有回应。 万成栋更来气了。 他回头看了一眼身后两万兵马，又挺了腰板，继续喊话。 “你们江州兵与叛军勾结，已是死罪！城中百姓尽皆受你等残害！我盟军乃是为解救百姓于水火而来！不要自误！” 这话喊完，城头上终于有了些许动静。 城头上原本一直静默等待攻城，然而听到城外叫阵之声，便激起了一阵细细交谈声。 东城门楼上，白衣军士兵列于垛口之后，一个个冷着脸盯着城下那个骑在马上嚣张跋扈的家伙。 他们手里攥着连弩，骨节发紧。 这些白衣军，都是通州本地人。 当初盟军弃城而逃，他们的亲人被叛军屠戮，家园被焚毁，如今这群原本抛下他们独自逃跑之人，反过来说是“解救百姓”？ 石大壮披甲立于城楼外侧，一条空袖子在风中晃着。 他面无表情，没有开口，也没有下令回应。 他在等他们攻城，再痛击回去。 他身后，一群帮忙搬运滚石、烧热水的通州百姓也听见了万成栋的喊话。 一个年纪不小的老汉正在烧柴，手一抖，气得胡子也跟着乱抖。 老汉转头看着石大壮，犹豫了一下还是忍不住小声问。 “王……王将军，我可以骂他吗？” 石大壮侧过头，看了他一眼。 城头上其他百姓也都攥着拳头，眼巴巴望过来。 石大壮开口了。 “百姓不忿，自然可骂。” 他声音沉稳，随后转向白衣军将士：“军士不可松懈，继续严阵以待。” 话音刚落。 老汉把木柴地上一扔，冲到垛口前头，脖子一伸，中气十足。 “万成栋！我通州百姓谢你八辈祖宗！” 城下，万成栋脸色一黑。 这一嗓子像是打开了个宣泄的口子，城头上骂声此起彼伏。 “万狗官！你汝州百姓全是被你害死的，现在还来管我们通州之事！” “万成栋，我看你就是万成虫！你上来啊！看老子冲不冲你吐痰就是了！” “还盟军！我看你们才是叛军！背叛百姓！背叛你祖宗！” 一个彪悍的妇人挤到前面，扯着嗓子喊：“万成栋！我是恁爹！” 骂声一波接一波，但非常默契，绝不重叠。 这些百姓一个骂完另一个接，中间还留着间隔，生怕城下的人听不清楚。 白衣军将士面朝城外，目不斜视，手持连弩纹丝不动。 但他们的嘴角，却不经意间往上微微扬起。 城下。 万成栋骑在马上，脸一阵红一阵白。 他身后的将士们低着头，肩膀在抖，有人憋笑憋得脸都歪了。 万成栋攥紧了缰绳，浑身颤抖，举起佩剑指着城头大吼。 “你们这群江州兵！粗鲁卑鄙！竟敢假冒通州百姓辱骂本官！待我登上城头，必将你们碎尸万段！绝不饶恕！” 城头沉默了一息。 然后一个中气十足的声音响起。 “万狗子，恁爹都不认识了？” 旁边另一人紧跟着喊。 “万小狗，恁爷都不认识了？” 又沉默一息。 城楼上突然爆发出一阵内讧。 “刘铁蛋！你他娘的是不是占我便宜！” “我哪有！我比你大这么多岁，你叫我声爹怎么了？” “放你娘的屁！” 城头上自己先吵起来了，吵完了又统一对外，继续骂万成栋。 万成栋终于不再废话，拔剑往前一指。 “搭桥！渡河！攻城！” 号令传下，盟军开始搭设浮桥渡过护城河。两万人涌上前去，前排举盾，后排持弓，声势浩大。 城头上，白衣军依旧没动。 石大壮站在城楼上，看着盟军一步渡过护城河，扑到城墙根下。他依旧不动。 盟军弓手仰射城头，箭矢叮当当落在垛口上，白衣军只是举盾格挡，没有还手。 万成栋在后面看着，心里更加确定——城里没多少兵，他们不敢露头。 “继续攻！架云梯！” 盟军士兵抬着简易云梯往城墙上靠。 就在第一批人攀到半途的时候。 石大壮抬起手。 “放！” 五千白衣军齐刷刷站起身，连弩探出垛口。 嗡—— 箭雨倾泻而下。 连弩的射速极快，城头几乎没有间断的时候。第一排射完蹲下换匣，第二排立刻站起接替。密集的箭矢把城墙下面的一片区域变成了死地。 盟军赶忙举盾，但盾举得住头顶的，但架不住如此密集的攻击，箭矢从各个方向扎过来，防不胜防。 万成栋在后面看得心里猛然一跳，这箭雨也太密了。 他见识过守城的弓箭手，但没见过这种不停歇的射法。一般弓手射完一波就会停歇片刻，可城头上的箭矢就没断过。 “这城楼上至少得有几万人？”万成栋呢喃道，立马脸色一变。 陆沉那狗贼，不是说全军去了江岸大营？这城里怎么还有这么多兵？ 难道是假意下战书，把主力都留在城里了？ “退！先退回来！” 万成栋赶忙下令撤退，攻城的兵卒丢下云梯就跑，渡河的往回撤，互相踩踏，狼狈至极。 等两万人退到护城河对面，万成栋盘点了一下，还没怎么正经打就又折了一千余人。 他心里窝火，但也不敢再攻了。 行，既然一时打不下来，那就围着。 等裴潜大军在江岸大营灭了陆沉，再合兵一处来攻城，到时候陆沉的后路被断，这通州就是瓮中之鳖。 万成栋正要开口说两句狠话挽回面子，城头上有一个人影站了出来。 “万节度使，好久不见。” 声音冷冽，隔着护城河听得清清楚楚。 万成栋眯起眼睛看过去，那人一身白衣黑甲，左臂空荡荡的，站在城楼垛口旁，有些熟悉但又记不起人了。 “你是何人！”万成栋喝道，“现在要投降可就晚了！” 石大壮冷眼看着他。 “昔日通州城破，就属你万成栋跑得最快。” 万成栋愣了。 石大壮继续说道。 “弃一城百姓于不顾，打开城门让叛军放弃追你，如此狗贼也敢来通州。 这地下无数百姓亡魂，将日日夜夜缠着你。” 万成栋终于想起来了。 他的脸色一变，手指颤抖着指过去。 “你你……是王洪！通州那个小小参将！” 他脸上先是惊愕，随即变成了愤怒。 “我就说你怎么不见了踪影，没想到是投靠了山贼！还不速速开城门，否则罪同谋反，株连九族！” 石大壮陷入回忆，神情悲恨交加。 “若非你等贪生怕死之辈，我一家妻女岂能被杀，我又岂会被断一臂。” 万成栋张了张嘴，想说什么。 石大壮没给他机会，声音骤然提高。 “你给我传话盟军那群高高在上的世家之人！迟早有一日，我通州全州百姓，要让他们血债血偿！” 万成栋冷哼一声，收起了佩剑。 他一点都不在意这王洪的话。 一个断臂残将，守着一座后路断绝的孤城，等盟军大军一到，破城之后先割他的舌头喂狗，再枭首示众。 “王洪，你好自为之。”万成栋阴着脸说道，“等大军至......” 他话没说完。 身后响起急促的马蹄声。 一骑快马从东面狂奔而来，传令兵连滚带爬扑到万成栋马前。 “万……万大人！” 传令兵上气不接下气，脸色惨白。 “魏州失守！叛军占了魏州城！盟主率大军从江岸大营撤了！全军回汝州！让您速速撤回！” 万成栋在马上晃了一下。 “什么？” 魏州失守了？ 盟军已经撤了？ 那他现在两万人在这干什么？他再看通州城墙上那些白袍士兵和方才密不透风的箭雨，突然觉得后背发凉。 江州兵和叛军勾结……那叛军拿了魏州，江州兵在这里…… 他们是不是要来围杀自己？他看着四周感觉到处都藏着伏兵。 万成栋连狠话都顾不上放了，大吼道：“撤！快撤回汝州！” 他猛抽一鞭马臀，调转方向就跑。 身后两万兵马一头雾水，但看见主帅都跑了，也跟着往东边逃窜，攻城辎重也都留在原地。 城头上，石大壮看着万成栋仓皇而去的背影，心里明白了。 主公胜了。 他吸了口气，对着城头大喊。 “盟军已败！黑风大胜！” 城头先是一愣，随即欢呼声从东门城楼炸开，白衣军将士把连弩举过头顶，百姓们抱在一起又哭又笑。 那个最先开骂的老汉，此刻蹲在城墙根下，老泪纵横。 …… 节度使府，文德公坐在椅子上闭目养神，冯闰年在旁边翻看着通州的户册和账簿。 两人谁也不说话，但谁也没有离开这间屋子。 外面传来沉重的脚步声，石大壮抱着头盔冲了进来，一脸喜色。 “文德公，冯先生，万成栋率两万人退了！” 文德公睁开眼。 石大壮大步走到堂中，把头盔往桌上一搁，笑道。 “看来主公已经胜了！” 文德公和冯闰年对视一眼，两人都长呼出一口气。 石大壮坐下来灌了一大口凉茶，擦了把脸上的汗。 “适才红缨传回消息，是叛军攻占了魏州，逼得正在与主公厮杀的盟军不得不回援。” 文德公皱起眉头。 “魏州失了？” 他拄着拐杖在椅子上坐直了身子，语气里带着几分复杂。 “裴荣那奸佞比我还老糊涂了？如此雄城都能有失？” 冯闰年沉声道：“文德公，我和诸葛先生此前猜测，叛军会想办法在这冬季大雪来临前赌上一次，拿下一座城过冬。 以为会是汝州，没想到会直接是魏州。” 石大壮补充道：“好像是因为守城之将乃是安西王十年前安插在裴荣身边之人，夜里开了城门，没想到一代枭雄竟一夜被擒。” 文德公沉默了一会儿，叹了口气。 “唉，这叛军毫无约束，最终苦的还是一城百姓。” 石大壮又道：“红缨之人还说，他们救下了裴家二公子裴礼和裴荣的心腹幕僚何先生，如今困在魏州城中，一时出不来。” “哦？” 冯闰年摸着下巴，沉思几息，手掌一握捶向桌案。 他对着门外喊了一声：“来人，取笔墨纸砚来。” 亲卫很快送来，冯闰年坐到桌前，铺开纸张，开始提笔细写来。 石大壮凑过去瞄了一眼，没看懂。 “冯先生，你在写什么？” 冯闰年头也不抬，脸色平淡。 “叛军那韩章既然来了个将计就计，裹挟我们与盟军死战。我们总得以牙还牙，也还他一礼吧。” 石大壮想起了此前冯闰年和诸葛无名提过的毒......奇计。 他后背有些发凉，没有再问。 这种事，交给主公决断吧。 冯闰年写完之后，仔细吹干墨迹，折好装入信封，递给石大壮。 “石兵马使，还请让人火速转交于主公，此机不可失。” 石大壮接过信，点了点头，转身出门。 文德公一直坐在椅子上，没有出声。 等石大壮走远了，他才开口。 “冯闰年。” 冯闰年起身，面朝文德公。 文德公看着他，语气平淡。 “你以前在郑三震手下作了什么，我管不着。但希望此后，不可不为百姓着想。” 冯闰年弯下腰，深一揖到底。 “文德公之言，闰年自当谨记。” 他直起身，脸上带着一种说不清的神情。 “我如今本就一苟活之犬，微末之能在此帮不了主公之事。我就应该活在黑暗之中，与畜生撕咬。” 文德公一时语塞。 他看着面前这个年纪不大的文人，最终只是叹了口气。 冯闰年退后一步，笑了笑。 “学生不日便将离去，文德公，您多保重。” 说完他转身，大步走出了正堂。 脚步声渐远，堂中又只剩文德公一人。 老坐在椅子上，拐杖立在手边，沉默了很久。 次日。 陆沉收到石大壮派人送来的两封东西。一封是通州战况，一封是冯闰年的信。 他在江岸大营里拆开冯闰年的信，看了一遍，又看了一遍。 元福在旁边看他脸色有些复杂，问道：“主公，冯先生说了什么？” 陆沉没回答这个问题。 他提起笔，在纸上歪歪扭扭写了一行字，递给送信的亲兵。 “送回通州，交给冯先生。” 亲兵接过纸条翻身上马，往通州方向去了。 纸条上写着： “先生自便，不过切记！要以自身安全为首位！” 通州城外，北面官道。 次日清晨，一队黑风军亲卫扛起一面黑风大旗，护着一辆普通的马车出了城，往北而去。 通州城楼上，石大壮站在那里，看着那面黑风旗渐渐消失在北方的天际线。