太子缓缓环视堂中众人。 院子里已经空荡荡，该走的人都走了。 只剩赵幼虎和沙蛮儿立在院中一角，眼睛盯着堂内，防备变故。 剩下这些人，便是五州之主，以及裴家公子。 太子理了理衣袍，从椅子上站起来，走到堂中央。他看了一眼苍南侯，侯忠微微点头示意。 太子面色一正，开口道：“一年多前，京都城破，父皇率神策军退入蜀地。” 他语气沉了下来，攥了攥拳头。 “叛军凶猛残暴，本太子心系社稷，悲叹百姓之凄苦，愤慨大虞之垂危！故而只身南下，寻苍南侯与我一同，欲扶天下将倾！” 陆沉坐在椅子上，翻了个白眼。 只身南下？砍断马缰把婉儿丢在山贼面前，自己夹着尾巴跑路，这叫只身南下？你这脸皮真够厚的！ 太子捶了一下胸口，声音更大了些。 “可这一年又如何？我与舅舅四处奔走，倾尽所有，但这天下就是一盘散沙！我无能为力啊！” 他又换了副悲天悯人的表情。 “然而百姓们还在受苦！我身为太子，看得心痛万分！” 文德公坐在对面，冷笑了一声。 老爷子此时稍稍回过神来，尽管不知太子要出什么幺蛾子，但对他满口胡言嗤之以鼻。 这声冷笑在安静的堂中格外清楚。 太子的话顿了一下，直接选择无视，继续说道：“我父皇被困于蜀地，朝廷内奸臣当道，蒙蔽圣听！ 圣令出不了蜀州，而天下各州节度使面对叛军惶恐不安，无力抵抗！” 太子深吸口气，目光扫过在座每一个人。 “如今，在座各位乃是五州之主，皆是我大虞肱骨之臣！击溃叛军的未来柱国！” 他走到正堂门口，转身面对所有人，撩起衣袍前摆，深深一拜。 “我恳请各位，能够与我一起，为黎民百姓，为江山社稷，与我一同扶天下将倾！” 堂中安静。 裴礼第一个站了起来。 这年轻公子今日被吓了一整天，但太子这番话还是打动了他。 他赶忙起身，朝太子还了一礼。 不过太子并没有看向他，而是朝彭桓使了个眼神。 彭桓也早有准备。 他从椅子上站起，朝太子深深一拜，使劲憋出两滴泪来。 “太子之言，让臣彭桓羞愧难当！却又六神无主，惶恐不安！” 他又拜了一下，声音拔高，嘶吼道：“臣恳请太子即位为帝！臣誓死相随，剿灭叛军，还帝于都！” 称帝！ 这两字一出，堂中气氛瞬间凝重。 陆沉身后的元福一直低着头没吭声，听到这话，嘴角扯了一下。 皇帝还没死呢，就要急着登基新君。这大虞，离灭亡不远了。 安乐王张着嘴，他今天受的刺激也够多了，反倒没前几次那么震惊。 陆沉挑了下眉毛，微微转头看了一眼侯忠。 苍南侯坐在那儿，面色平静，一点惊讶的意思都没有。 陆沉此时心里了然，原来拉拢自己就是为了这出戏。 太子要称帝，需要在座之人支持，人越多越好，声势越大越好。这比自己找文德公骂精彩多了。 他默不作声，往椅背上一靠，一脸散漫模样。 一旁的齐云也一脸淡定，这事跟自己有什么关系？皇帝谁爱当谁当，反正有陆大哥在，都活不到最后。 对面的文德公一掌拍在案上，冰冷的眼神看向太子。 “哼！李承！” 文德公的声音沙哑，方才骂了太久，嗓子已经不行了，但仍旧吐字清晰有力。 “你哪是太子？你分明就与那叛贼文祁无异！” 太子站在门口，冷冷地看着文德公，那眼神如看死人无异。 文德公喘了两口气，继续骂：“圣人仍在御座之上，未曾驾崩，也未逊位，更未失德于天下！ 你今日所图之事，非继统，乃是篡位！非顺天应人，乃悖逆人伦！” 他长叹一声，摇了摇头。 “君亲无将，将而必诛。” 太子冷哼一声，没有接话，转头看向苍南侯。 侯忠缓缓站起来，整了整衣袍，拱手一拜。 “臣恳请太子即位为帝。” 文德公闭上了眼睛，这都在意料之中，但仍然满脸失望，不再说话。 太子的目光转向陆沉。 陆沉坐在椅子上，看了眼齐衡，又看了眼文德公，要其亡，先让其狂！ 他笑出声。 “哈哈！我是太子之人嘛，太子给我钱粮，我自然要请太子即位为帝啦！” 他拍了拍大腿，一副理所应当的做派。 太子嘴角微扬，三州表态了。 他转头看向安乐王，语气放柔了些：“三皇叔，我们更应该叔侄同心，您说是吧？” 安乐王看了眼对面闭目不语的文德公，又看了眼自己身旁痴儿李安。 他叹了口气，从椅子上费劲地站起来。 “本王……自当与太子齐心！” 太子心满意足，转向最后一个人，齐衡。 太子盯着他：“齐大人，你意下如何？” 齐衡放下茶杯，声音平淡：“太子想做什么，何须我齐衡同意？即便我不同意，你也还是会称帝的。” 太子脸色一沉，四州皆已表态，就你齐衡在这阴阳怪气？ 他上前一步：“齐衡，你如今必须答应。否则便是逆党。” 齐衡还没开口。 一道大笑声从他旁边炸了出来。 “哈哈哈哈！” 太子皱眉，看向齐衡身旁那个锦袍老头。 “你不是哑巴吗？你究竟是何人？” 沙泽站起身来，他比齐衡高出大半个头，往那一立，自有一股气势。 齐衡在旁边叹了口气，该来的还是来了。 沙泽一脸鄙夷，难掩自己的南诏口音，大声道：“我笑你们大虞人真是无耻！不要脸！太子带头造皇帝老子的反，还要弄这么一出把戏！” 太子的脸一下就黑了。 彭桓听出了他的口音，皱眉问道：“你是南诏人？” 沙泽冷笑：“我是南诏大首领，齐衡亲家，沙泽。” 堂中短暂的死寂。 太子看向齐衡，声音发冷：“齐衡，你竟然把南诏蛮夷带进来？” 齐衡没搭理他。 沙泽一甩袖子，看着齐衡道：“齐衡，走吧！与这些人待在一起，一点都不痛快！” 齐衡叹了口气起身，转头看向闭目养神的文德公。 “老师，您多保重。” 文德公没睁眼看他，只是微微点了下头。 齐衡直接往外走，沙泽跟在旁边，径直出了大门无人敢阻拦。赵幼虎压着声音对沙蛮儿说了几句，让他等下再出去找阿父。 堂中又安静下来，太子站在原地，面色铁青。 没了齐衡，但剩下的人都表了态，这称帝之事不可能今日就办成，还需要准备些时日。 他转头瞪了文德公一眼，重重哼了一声，一甩衣袖转身离开。 陆沉伸着脑袋笑嘻嘻抱拳：“太子慢走啊，钱粮的事不急啊！” 太子脸颊抽了下，这是在提醒自己呢，他不回应大步流星走了出去。 彭桓也起身，对着安乐王一拱手，跟着太子离开。 裴礼最后一个站起来，朝安乐王深深一揖。 “王爷，裴礼告辞，明日一早便启程回魏州了。” 他走出去的时候，脚步匆忙，这地方一刻都不想多待。 陆沉站起身，伸了个懒腰。 “王爷，多谢款待！酒菜不错，今日这寿宴办得挺热闹的。” 安乐王瘫在椅子上，胖脸上全是汗，有气无力道：“陆大人……客气了。” 热闹？可真会说，今天我这王府差点没被掀了。 陆沉拍了拍齐云肩膀：“走，弟弟，戏看完了，得回家了。” 齐云站起来，老老实实跟在后面，神色中充满对自己老爹的担忧。 他路过文德公面前时，他停了一步，不知该不该再行个礼。 文德公此时睁开了眼，看了齐云一眼。 老人家没说话，只是摆了摆手示意他们离开。 陆沉领着人大摇大摆走出了王府。 夜风吹在脸上，凉飕飕的。他回头看了一眼王府大门，嘴角一扯。 太子要称帝，不过这些跟他陆沉有什么关系呢？ 他现在最关心的，是文德公那一通骂，能不能如他所愿，传遍天下。 “大哥。”齐云凑过来，压低声音问，“我今日演得怎么样？” 陆沉竖起大拇指：“齐弟，你是最棒的！” 陆沉抬头看了看天色。 月亮被云遮了大半，风从迎面吹来带着些凉意。 …… 通江之上，夜色黑沉。 六艘大船无声驶出北岸营寨码头，顺着江流，往对岸而去。 船上没有燃起一处火把。 士兵们蹲在甲板上，身旁马匹卧伏。 人人手按着刀柄，连呼气都放轻些。 江面上，只有江水拍打船身的声音和划桨声。 兰仁站在最前面一艘船的船头，手里握着令旗。他盯着对岸黑漆漆的轮廓线渐渐靠近。 作为先锋过江的，是林武的一万神风军。 船靠岸。 林武第一个跳下船，脚踩在北岸的河滩上，泥水没过靴面。他没出声，只是抬手往前一挥。 三千兵马无声地从船上涌下来，在河滩上集结。黑暗中看不清面孔，只能听见甲胄轻微的碰撞声。 历经数次渡江，终于一万人马尽皆登岸。 林武翻身上马，长矛横握，低声传令。 “叛军江岸大营，一个不留！” 他举起长矛，压低嗓子喊了一句。 “走。” 一万骑兵动了。 马蹄裹着布，踩在泥地上闷声前行。队伍拉成一条长线，沿着江岸急行。 半个时辰后。 前方出现了火光，叛军的江岸大营到了，营中零星几堆篝火还亮着，帐篷影影绰绰。 林武勒住缰绳，举起长矛。 “卸蹄布。” 身后传来窸窸窣窣的声音，士兵们弯腰把马蹄上的布条解下。 林武深吸口气，大吼道：“冲。” 一万铁骑同时催动战马，马蹄声撕碎了夜色。 叛军大营的哨兵还来不及警示，骑兵已经冲进了营寨，帐篷被踏平。 营中的叛军士兵从睡梦中惊醒，有人光着膀子往外跑，有人还在摸兵器。 林武一矛刺穿一个跑出来的叛军，矛尖从后背透出，他手腕一抖，把尸体甩飞出去。 “杀！” 喊杀声撕裂整个营地。 这一战没有什么悬念。 叛军睡梦中被袭，根本无法抵抗。铁骑来回碾压，帐篷被踏成碎布，人被砍倒在地。 不过一炷香的工夫，喊杀声渐渐平息了。 林武勒住马，擦了擦脸上的血。 他皱起眉头。 不太对劲。 这打得也太轻松了，五千凉州铁骑，就算是被偷袭，也该有些抵抗才是。这些人连甲都没穿齐，倒在地上的尸体也不太多。 副将骑马过来，抱拳道：“将军！营中清点完毕，敌军不过两千余人！并非五千！” 林武的眉头拧得更紧了。 “只有两千？” “是！帐篷有五千人的规模，但大半是空帐。” 林武坐在马上，往四周看了看。营地安静下来了，到处是倒塌的帐篷和散落的兵器，确实只有两千人样子。 那三千人去哪了？ 他没有答案，但军令在身，不能耽搁。他传令全军就地歇息，等待后续兵马。 夜色渐深。 白衣军和黑风军渡过了通江，石大壮独臂握着刀，抬头看着远处漆黑一片。 卫阿恭和唐小鱼跟在后面，两人对视一眼，没说话。 大军在江岸大营与林武会合。林武把营中情形说了一遍。 石大壮脸色一凝：“这其中定然有阴谋！ 我们不能大意。传令全军提高警戒，前军放出探子，三里一报。” 他翻身上马，看了一眼身后黑压的三万大军。 “出发。” 大军在黑暗中行进，依旧没有火把。 石大壮骑在马上，一双眼睛盯着前方的黑暗，这条路他熟悉又陌生。 一年前他从通州逃出来的时候，走的就是这条路。那时候他断了一条胳膊，妻女的尸体还留在城里。 探子不断回来禀报，众将愈发疑惑，沿途没有任何敌军动向。 这叛军是孤注一掷，把兵力全带走了？留了个空城给他们？ 大军抵达通州西城门外十几里外。城墙的轮廓在夜色中隐约可见，吊桥放下，并未有什么防备。 徐青青一身夜行衣，身后跟着几个红缨师弟师妹，从城中出来与大军会合。 石大壮勒马，低声问：“城里什么情况？” 徐青青走到他马前，说道：“城中今日守兵不超过两千。没有埋伏，他们似乎根本没想守这座城。” 石大壮皱眉：“韩章到底想做什么？” 徐青摇了摇头表示不清楚。 石大壮沉默了几息，随即他转头对身后的传令兵说道：“把通州变故传回军师，大军还是照原计划攻城！” 两名传令兵领命奔回江岸方向。 石大壮深吸了一口气，吼道：“传令全军，攻入城中！” 他一夹马腹，第一个向通州府城冲了过去。 通州城内，街道上黑漆漆的，到处是残垣断壁，空气里弥漫着一股腐烂的味道。 白衣军和黑风军从西门缺口鱼贯而入，守城的叛军在见到铺天盖地涌入的大军时，零星放了几箭，随即丢了兵器跪在地上。 “投降！我们投降！” 石大壮骑马经过，看了一眼跪在地上的叛军士兵，只是对身后示意并未停留，随即传来人头落地之声。 不到半个时辰，战斗结束，城中又归于平静。 石大壮骑马穿过主街，沿途所见，满目疮痍，他握着缰绳的手攥得发白。 走到城中一处巷口时，他停了下来。 以前住在这里，巷口的槐树还在，但房子已经烧成了一片废墟。 石大壮坐在马上，看了很久。 身后众人跟上前来，没有说话，只是在他身旁默默站着。 “走。”石大壮拉转马头，言语平静。“天还没有亮！” 他传令全军接管城防，安抚百姓，清理街道上的尸体。 另一边，林武率一万神风军没有入城，而是从通州外往东而去，沿着官道继续疾驰。 那二十万被裹挟的汝州流民，还在叛军手中。 “将军！叛军大军在前，至少数万人马驱使流民，我们一万人追上去……” “追上去再说！”林武没回头。“先咬住他们。”