仍然是第二日天刚亮，队伍便继续开拔。 靖川县剩余的村寨还有五六个，大小小散落在南面的山里。 路比昨日更难走，有几段甚至不能叫路，就是一道被山民踩出来的泥痕，歪歪斜斜绕着山盘旋。 曹常侍已经彻底放弃了坐姿，趴在马背上一声不吭，眼神空洞地盯着前面晃动的马头。 一路照旧，每到一处寨子，马平下马交接，留兵驻防，然后把全寨百姓拉出来让曹常侍验看。 这位大人物从第三个寨子开始就连马都不下了，只趴在马背上远扫一眼，有气无力地摆手。 “不是。走。” 贺守成在后面跟陆沉低声道：“这狗太监快撑不住了。” 陆沉点头：“再熬他一日。” 傍晚时分，暮色压山，队伍拐过最后一道弯，面前出现了一座矮墙围起的小寨子。 青峰寨。 两千来口人，是靖川最南边的一个小村寨。 寨门口站着个干瘦老头，见了马平就弯腰作揖。 马平翻身下马，照例拍他的肩膀，几句话把事交代清楚。 留兵、挂旗、登册一套走下来已经驾轻就熟。 然后就是集合全村之人。 村正扯着嗓子喊了一通，不多时全寨老少便在空场上站了个七八八。 两千人挤在一块，乱哄哄的。 曹常侍被兵卒从马上扶着下来，他缓慢挪动着两条腿往前。 那双沾满泥的宫靴磨出个小口子，锦袍上也沾上些许尘土。 他耷拉着眼皮走进人群，扫过那些四十上下的妇人。 一个、两个、三个…… 叹了口气。 “不是。” 他转过身往回走，走了两步，目光无意间瞥向寨中路边。 那里躺着个人。 蓬头垢面，衣衫褴褛，缩在墙根的阴影里，身上落了几只苍蝇也不驱赶，跟条死狗一样。 曹常侍皱起鼻子，抬手一指。 “那是什么人？为何不来集结？你们寨中难道还包藏了什么其他人？” 村正吓得腿一哆嗦，赶紧赔笑解释：“大人！那人不是咱寨子里的！ 他这乞丐在各个寨子里到处乱窜，也不知是打哪儿来的。 寨里人见他可怜，有时剩口饭就给他。平日里就躺着晒太阳，要么就自言自语疯癫的，是个不知遭了什么难的疯人。” 曹常侍的视线在那乞丐身上停了一息，嫌恶地偏开头。 “哼。” 他再不肯多留一刻了。 转过身来时，满脸一副受够了的表情。 “马将军！” 马平赶忙抱拳：“曹常侍有何吩咐？” “你遣一队人马，护送我回恭州，我要尽快回蜀地！” 曹常侍归去之心此时已无比急迫。 “三皇子即将封王娶妃，我要回蜀地候着！你们继续挨个村寨搜查，若有那女子行踪，立即禀报蜀中！” 马平听这话，心里一块大石头落了地。狗太监，终于忍不住了。 他面上不露声色，恭敬敬道：“是！曹常侍放心，我等定然全力搜捕，绝不辜负李内侍的信任！” 曹常侍一刻都不想多待。马平当即点了五十名兵卒，牵来马把这位大人物扶上去。 队伍整顿好，曹常侍一夹马腹，头也不回，连夜往北而去。 三个人站在原地，盯着那拐角处扬起的灰尘慢慢散去。 片刻沉默。 然后三人同时笑出了声。 马平笑得前仰后合，一巴掌拍在贺守成背上：“老贺！这几日你那安排的蛇和野猪，可是你搞的？” 贺守成摇头：“蛇和野猪是巧合，但路嘛……确实是我特意挑的那条最烂的路。” 三人又是一阵大笑。 陆沉缓了缓气，拍了拍手：“走！今晚值得喝一杯，庆祝庆祝！” 村正在前头引路，领着三人往寨子深处走。 寨里头虽小，但收拾得还算干净，茅屋篱笆错落有序，鸡在院里啄食。 酒菜已经备上了，曹常侍走了，大伙也不用再装下去了。 就在经过那墙根时...... “唐风。” 一个沙哑的声音从地上传来。 三人脚步全停了。 那乞丐没动，依旧躺在地上，蓬乱的头发遮着大半张脸，声音正是从他嘴里传出。 “昔日的疯将军，居然又回了军中，倒是让人……意外啊。” 马平的笑意瞬间从脸上褪尽。 他转过身，手已经按上了腰间刀柄。 “你说什么？” 乞丐没回答，自顾自地又嘟囔起来：“哦，不对不对。你方才跟那宦官的对话……你姓马。是隐姓埋名藏在了军中。” 唐风拔刀出鞘。 刀光在暮色中一闪，刀尖指向乞丐，冰冷的刀锋在他头上反射下一道白光。 “你是什么人！” 唐风下意识露出战场中的杀气，村正被这阵势吓得两腿发软。 陆沉拍了拍贺守成肩膀，示意他先把村正打发走。 贺守成领会，拉着村正快步离开。 乞丐对着指着自己的刀尖毫无反应，甚至连头都没抬。 他语气散漫得像在自说自话。 “恭州深山里头有个红巾匪，匪首叫唐爷。原来就是唐风你啊，那为何又要混入府军之中呢？” 唐爷向前一步，刀离他只有一寸。 乞丐继续说：“哦~不对。那宦官在找一个女人。女人……” 他的身子忽然颤了一下，头发底下的那双眼睛终于转过来了，直盯着马平。 “不会是……凤！那位吧？” 唐爷手腕一翻，刀身横过来架在乞丐脖子上，力道又重了几分。 他的声音从牙缝里挤出来。 “最后问你一次。你到底是谁。” 乞丐却笑了，嗓子里发出的干涩声音像枯枝断裂。 “杀了我吧，不过就是一放逐之人罢了，死了倒是解脱了。” 放逐之人？ 陆沉心里正想着这放逐之人怎么出现呢，但真是这乞丐吗？ 他愣了两息，随即上前一步。 “等一下！” 唐爷回头看他。 陆沉走到唐爷身侧，压低了声音：“唐爷，先别动手。让我问两句。” 唐爷眉头拧在一处，犹豫了几息，终于把刀从乞丐脖子上移开了半寸。 退至了一旁。 陆沉蹲下身来，跟那乞丐平视。 这人浑身恶臭，身上的衣服已经分不出原本是什么颜色，头发里结着泥块，苍蝇在他周围盘旋，手脚骨瘦如柴。 乞丐抬起眼皮，打量着面前的年轻人。 “你这年轻人是谁？” 陆沉也学他，没有直接回答，而是反问道：“你说你是放逐之人。那你待在这里，是在等人？” 乞丐的眼皮跳了一下，极轻微的一下，但还是被陆沉捕捉到了。 “我的确是放逐之人。” 乞丐恢复了那副漫不经心的模样，直接了当的说道：“但等的人不会是你。” 陆沉笑了。 “那可不一定哦。” 他直起身子，看着他笑道：“本人江州太平县黑风寨少寨主，陆沉。” 乞丐的反应平淡得很。他扫了陆沉一眼，嘴角撇了撇。 “一个山贼要拉我这乞丐入伙？那你们也是混不太下去了。” 一旁唐风一挑眉，诧异于陆沉居然直接道出了自己的真名。 陆沉也不恼，系统说的“放逐之人”，如果真是这乞丐，那他自然会有反应。 如果不是，他瞥了眼旁边握着刀的唐爷，那就交给他灭口了。 “不急嘛。”陆沉慢悠悠地说。 “我又带着兄弟们打下了太平县，江湖人称黑县令。” 乞丐嗤笑了一声，仍然瞧不上的样子：“占了个县城还能活到今天，你也算有些运气了，不过离覆灭也不远了。” “我破江州节度使郑三震三万大军，夺下江州南部四县。” 乞丐的身子微动了动，那双浑浊的眼睛里微微有些诧异。 “郑三震？”他的语气稍显严肃了些。 “从郑三震手里拿下四县……你倒有些手段。” “我破郑三震五万大军，攻下江州城。圣人亲下诏书，封我江州节度使。” 乞丐猛地坐了起来，动作太急，苍蝇“嗡”地惊飞一片。 “你！” “这位放逐之人。” 陆沉俯身看着他，轻轻笑了笑。“你若还不为所动，那我就只能当你等的不是我了哦。” 乞丐的喉结上下滚了一圈，声音有些发干，没有直接回答。 “然后呢？你为何出现在恭州？跟唐风……一道来此？” 陆沉往后靠了靠，随意地说：“郑三震被贬恭州节度使。 我暗中跟着他来了此地，和唐爷联手，红巾匪化匪为兵。 如今恭州城甚至九县村寨，尽数在我们掌控之中。不过因为唐爷身份，暂时蛰伏罢了。” 乞丐愣在原地，半天没回过神。 “两州之地，这……这他娘的都是什么人呐。” 唐爷在一旁冷冷的问了一句：“所以，你到底是谁。” 乞丐吞了口唾沫，然后撑着地面站了起来。 他比趴着看起来要高出不少，虽说瘦得只剩骨架，但站直了足比陆沉高出半头。 乱发底下的肩膀架子很宽，能看出年轻时应该是个身材魁梧的人。 他伸出枯枝般的手指，把糊在脸上的乱发往两边拨开。 一张颧骨突出的脸露了出来。 五官轮廓深，眉骨高，下巴上满是杂乱的胡茬。 脸上覆着一层黑黢的油污，原本一双浑浊眼睛此时无比明亮。 他咧开嘴，露出一排黑黄的牙齿。 然后这个臭气熏天的乞丐，朝陆沉深弯下了腰，双手抱拳。 “若陆节度使不弃，我愿伴侍左右，绝不背叛。” 陆沉没急着答应，而是盯着他的眼睛问：“你想从我这儿得到什么？” 乞丐直起身，嘴角那个笑容收敛了些，变得有些怪异。 “也没什么。” 他停顿了一下，目光越过陆沉的肩膀，看向远处暮色中的群山。 “我就想看着，你如何倾覆大虞的！” “......” 千里之外。 江州府城，节度使府。 诸葛无名坐在书房里，月前他帮宋平生解决的“部分”烦恼便返回了江州城。 此时，他面前摊着几张薄纸。纸上墨迹尚新，是今早送达的密报。 “……汝州盟军决堤洪河，水淹入城。叛军困于城中者数万。 汝州全境洪水泛滥，淹没千里。百姓死伤数万，流离失所者数十万计。” 他放下纸，闭了闭眼睛。 久不语。 水淹数十万百姓，只为歼灭一城叛军。 那些世家盟主口声的匡扶社稷，做出来的事比叛军还狠。 他长叹了口气，正想把密报收起来，院外传来脚步声。 “军师！”一名亲卫快步入内禀报。 “城外来了千余人，说是红巾军之人，押着一队俘虏。” 诸葛无名微一怔，放下手中的纸。 片刻后，一个黑衣女子被带进了书房。 此人正是桃子。 诸葛无名看着这张不到一个月前才见过的面孔，问道：“桃子姑娘，怎的这么快又回来了？” 桃子单手抱拳，解释道：“诸葛军师，首领让我把一千江州兵俘虏带回来交给你！” “一千？”诸葛无名站起身来，“唐小鱼才去恭州不到一月，便俘了郑三震千人？” 他顿了顿，又问：“那主公呢？” 桃子随后便将恭州的事一五一十给他细细说了一遍。 化匪为兵、替死瞒天过海…… 诸葛无名脸上的神情从震惊化作一声长笑。 “主公一月之内，便与红巾匪联手掌控恭州全境。” 他负手而立，摇着头自嘲道：“适才我还在忧心中原战事，担心我们还是太慢。哪知是我等做属下的慢了。” 桃子说完正事，拱了拱手：“军师，人我已带到，这就回恭州复命了。” “桃子姑娘且留步。” 桃子停下脚步，疑惑的回过头看着他。 诸葛无名走到案前，拿起另一份密报看了两眼。 蜀州三皇子即将封王娶妃...... 他把纸放下，看向桃子，目光深邃一脸严肃。 “你且等待几日，有人需要跟你一同前往蜀地。” 桃子一脸不解。 诸葛无名走到门口，朝外喊了一声。不多时，一名传令兵跑来。 “传我令！沙蛮儿部一万南诏兵即刻集结，随桃子姑娘西行。” 他细细再想了想，觉得一万人马不太够，又补了一句：“再传令赵幼虎、卫阿恭，令他们点齐五千白马义从、一万黑风军，三日后出发，同赴恭州！” 桃子听得有些发懵：“军师，恭州都已经拿下了，为何还要派兵入蜀？” 诸葛无名没有直接回答她。 他走回案前坐下，修长的手指在桌面上轻轻叩了两下。 “或许......主公很快就用得上了！” 他的目光落在墙上挂着的那幅大虞舆图上，低声自言自语：“石大壮那边的车船……也得加快些了。”