流民私语，他们在想当归值不值得相信，要是当归骗了他们，那可是几顿饱饭都没了。 其中最是瘦小的一人说道：“明日一早，清雅阁，我们找来你。” 他同其他的流民说道：“权当今日的烧饼和烧鸡买个信任。” 其余流民听闻此言也不闹腾，各自散去。 暗处的魏竹卿和沈娘心中却是万分着急。 魏竹卿摇着沈娘的胳膊道：“娘，你不是说万无一失吗？他们收了我们的银钱怎么不办事，你瞧，人都走了。” 沈娘气急败坏地捶着树子，手一疼，她又收了回去。 “我怎么知道？” 沈娘本就是觉得打手贵，她请不起，才想了个找流民的法子，谁知道这些个流民一点也不守信，收了她的银两却不办事。 当归坐的马车走得平稳，一路顺顺当当地就到了清雅阁，当归给了些银两给车夫，说是车夫买吃食帮了她不小的忙。 车夫欣然接过揣进怀里道：“日后小姐还有这样的活，叫我便是。” 马车离开，下了马车的当归却没回清雅阁，而是消失在浓浓的夜色中，一抹青绿如路边的垂柳。她身影单薄，风大，将她耳边的发轻轻吹起，绕在了步摇上，风又一吹，绕着的发轻轻散开，只是再也没有乖巧地贴在耳边。 凉风习习，当归忍不住咳嗽两声，咳起来的声音不大，没什么力气，但在寂静的黑夜里和虫鸣一样清晰。 转眼之间便要入秋，等入秋以后桂花缀满枝头，就再也不是稀罕物件。既不是稀罕物件，那寻常人家也有，如此想来找魏兰也就更难了，这几日她得抓紧了。 吹来的风将披风往后扬，实在是连走路都不由得慢些，她只能取下披风，将披风抱在怀里，又忍不住咳嗽。 子夜城院落众多，大大小小模样也相差无几，大多是土墙围着的院子。 好在大多院墙不算高，当归跳几下也能勉强瞧见，而那些个不高的土墙，当归想是遮不住秘密的，也挡不了魏兰。魏家更不会蠢笨到此。 当归便是往高高的土墙上爬去，只有看不见人的，才能守得住秘密，想要守得住秘密，也还得要人少的地方才行。 夜里当归寻了十几处院落，无一处见魏兰身影。 既当是今夜不行，那便明夜，后夜，夜夜。 她会寻到的。 回清雅阁时路过点心铺子，当归想买些枣酥，却发现铺子已经关门，来晚了倒显得有些可惜了。小柳还未曾尝过，明日她便是要带一份给小柳。 回到屋子里的时候，当归发现小柳正睡在她屋子里。 夜凉，当归担心小柳患上风寒，就轻轻地拍了两下小柳。 小柳迷迷糊糊地醒来，咧着嘴笑道：“姐姐，小柳方才好像做梦了，醒来又不记得。” 当归道：“瞧你笑得开心，许是美梦。” “姐姐说得是，小柳在梦里也高兴。” “小柳，快回房睡吧，如今时辰不早了。” “小柳给姐姐熬了粥端来，姐姐不在，小柳就在这等睡着了。” 小柳指着桌上的碗，而碗里的粥热气早就已经散去。 小柳天还未黑之时就来了，她坐在屋子里等着，天色渐黑，她又没点烛火，困意席卷她也就睡着了。 “小柳想姐姐，想和姐姐一起。” “也罢。” 当归倒是不怎么习惯身旁有人，她打小就没睡在阿妈的身边，也没有和阿妈一个屋子。倒是出去放羊的时候，她偶尔会和羊子睡在一起。 当归的心事一串一串的，便也觉得长夜漫漫，天竟是亮得太晚。 屋里的窗子早就已经关上，外面风大，吹得垂柳乱打在窗上，借着月色，摇摇晃晃的影子像在作画。 当归比小柳先醒，她去后院将粥热了一热。 小柳醒来的时候说道：“姐姐，这些事情交给我来做便可，你还是要多多休息。” “小柳，我已经好了。”说着当归还动了动，确保自己已经无恙。 小柳不放心地说道：“多养些日子，总归没有坏处。” “好，都听小柳的。” 用完早膳以后，小柳就忙着回后院，她的事情可多，得赶紧做完才能去找她的当归姐姐。 这边当归刚出清雅阁，昨夜的几个流民就出现在当归的面前。 他们在天还未亮之时，就来清雅阁的大门守着，生怕当归跑了似的。 见当归出来，他们也只是围上去，没有一人说话。 当归也没说话。 她往前一步，这些流民就退后一步，到后面他们就跟在她身后走着。 走了约莫半炷香的时间，寻到个吃食摊子。 流民不解之时，她倒是点上了几碗面，说道：“不吃饱饭，哪来的力气干活？” 这几碗面皆是点给流民的。 当归就静静地坐在一旁等着，不催也不走。她在等流民吃饱，要是不够就又找店家添一些。 当归也是过过饿肚子的日子的，那样的日子不好受，哪怕是硬邦邦的馕饼，那时的她也会觉得是世间美味。 流民吃完后，就又跟在当归后面，当归带着他们到街上的铺子，同掌柜的说好，让他们做挑工，整条街下来的货运量，他们几个人倒是够的。 几个流民跪在地上，感恩道：“多谢当归姑娘，银钱我们不嫌少，够活命就成。” 街上人来人往，流民瞧见了希望，他们不用再日日守着粥棚等人恩赐。挑工的工钱都是现结，干一次有一次工钱，他们也可以穿暖衣吃饱饭，再过几个月便是寒冬，或许他们不会再担心自己死在寒冬腊月里。 当归道：“不必谢我，这些都是你们拼本事得的，能吃苦耐劳那就挣吃苦耐劳的工钱，没一人是白活的。何况日后怎样，是需要你们过出来的。” 这几个流民还是不甚感激。 那最瘦小的一人又说道：“昨日，是有两个粉衣女子给我们银钱，叫我们揍你一顿，她们其中一个看着不大，另一个倒是上了些年纪。” “谢谢。” 根本不用猜，确是沈娘母女。 人家走通天大道，她们两人却偏偏要过独木桥，揣着一肚子的坏水，岂不是连桥都压垮？