八人连忙齐齐应诺：“奴婢等记下了，定当勤恳做事，不敢懈怠。” 林玉娘眸光微凝，落在最前方沉稳干练的沈秋娘身上。 方才签约等候之时，她便留意到此人行事利落、进退有度，待人谦和，又最是年长稳重，压得住性子、管得住人手。 她当即定夺：“沈秋娘。” 沈秋娘心头一凛，连忙上前半步，躬身行礼：“奴婢在。” “我瞧你稳重妥帖、心思细致，往后这院内杂务、八人差事调度，便由你统管主事。” 林玉娘语气从容，恩威并施，“每日安排众人轮值做饭、打扫、物料损耗。若是有人偷懒耍滑、搬弄是非，你只管如实禀报。 管好院内诸事，月底我给你单独加发月例、另有嘉奖。 若是差事疏漏、管束不力，我也唯你是问。” 沈秋娘又惊又喜，当即郑重跪地叩谢：“谢主子信任！奴婢定尽心尽责，公正调度，管好众人，打理好院内大小琐事，绝不辜负主子托付！奴婢在前夫家识了几个字，记账方面都略懂。” 林玉娘还有些意外，能识字再好不过。 其余七名妇人见状，心中无一不服。 沈秋娘年岁最长、做事最稳，由她管事，众人皆是心服口服，无人有半分异议。 林玉娘看着众人安分恭敬的模样，继续叮嘱规矩：“我这里规矩简单，勤恳有赏、懒惰必罚，和睦安生、各司其职。 我待你们宽厚，给月钱、有奖赏、老来可赎身，但谁若仗着我心善，偷懒耍滑、结党私斗、贪墨物料，我也绝不轻饶。 往后安心做工，踏实度日即可。” “奴婢等谨记主子教诲！”八人齐声应答，声音恳切整齐。 交代妥当，林玉娘又将刚采买的被褥、衣物、锅碗粮油、米面调料这些告诉了沈秋娘，等店铺送来，吩咐沈秋娘统一收纳入库、合理分配。 林玉娘让秦巧枝把地里的那些男人全都叫回来，他要安排他们的住处和各自的活儿。 秦巧枝不敢耽搁，应声领命，快步朝着田间跑去。 此刻三十名男子全都散在田地里，裴青山知道是林玉娘买来的下人，也就不客气的给他们安排了活儿。 趁着天色尚早，默默清理荒草、平整土地、捡拾碎石，个个埋头苦干，无一人闲聊偷懒。 不过片刻，秦巧枝便将众人尽数唤回。 三十名青壮男子整齐列队，虽然看着瘦，但各个身子骨还算结实，他们身上沾着薄薄尘土，气息沉稳，齐齐垂首立在院中，静待林玉娘吩咐。 林玉娘立在廊下，目光平静扫过所有人，声音清亮有度，不怒自威：“你们三十人，日后便统一住在西侧十二间厢房，两到三人一间，自行搭伴居住，互相照看、互相约束。 居所务必保持干净整洁，不可随地脏乱，更不许私下聚赌、酗酒、寻衅吵闹。” 众人齐齐躬身：“我等记住了。” 林玉娘继续分派差事，条理清晰，安排得面面俱到：“往后你们主要负责整片庄子的良田开垦、翻地整地、播种插秧、除草施肥、秋收晾晒。 庄子田地众多，我会将田地划分为片区，分片劳作，每日由沈秋娘统一登记出勤、劳作情况。 踏实肯干、秋收产出出众者，年底有丰厚奖金。 若是消极怠工、敷衍糊弄、拖累整片田地收成，我定严惩不贷。” 众人心中一凛，越发恭敬。 他们这辈子从未遇过这般宽厚又公正的主子。 有月钱、有奖励、年老可脱籍，规矩清明、奖罚分明，已是天大的福气，谁也不敢懈怠。 林玉娘顿了顿，又补充道：“日后庄子开春会购入耕牛、猪崽、鸡鸭，届时除了种田，也会分出几人协助妇人喂养打理，各司其职，互不推诿。 平日里田间农具、水车、库房杂物，你们也要妥善爱惜、定时归置，不许私拿私用。” 说完，她特意观察众人神色。 三十名男子皆是眼神诚恳、态度恭谨，无人浮躁，无人怨色，一看便是踏实肯干、能沉下心种地过日子的老实人。 林玉娘心中满意，缓了语气道：“我说过，我待人宽厚，只求你们忠心本分、踏实做事。 好好干，将来人人都能攒下积蓄，安稳娶妻养家，年老皆有自由身。” 众人闻言，心中滚烫，齐齐跪地沉声应道：“我等誓死勤恳劳作，谨遵主子规矩，绝不敢偷懒违逆！” “都起身吧。”林玉娘抬手，“今日休整一日，收拾住处、整理农具、熟悉地块，明日休息一日，后日一早正式分工上工。” “你们之中有过管理庄子经历的人吗？” 一个三十岁左右的男人站了出来，“回主子，奴才之前在府城帮上一任主家管理过庄子，主家获罪，我们这才被发卖。” “你叫什么名字？”林玉娘问。 “奴才陈达。” “陈达，以后这个庄子你就是庄头，庄子里的事情都归你管，庄子里的事情你可直接报给我，分工这些全都归你管，你可能做好？” 陈达连忙跪地，“奴才保证做好，主子放心。” “那好，丑话说在前面，出事了我只找你陈达。” “是主子。” 话音刚落，远处传来车马声响。 各家铺子的送货马车接连抵达，一车车被褥棉衣、锅碗瓢盆、千余斤糙米杂面、粮油调料尽数送到庄子门口，堆积整齐。 沈秋娘立刻带着其余妇人上前清点入库，分工有序、动作利落，半点不乱。 男人们帮忙搬运，男女下人各有其职、各守其位。 偌大的庄子，短短半日便焕然一新，井然有序、生机满满。 林玉娘立在院中，看着眼前有条不紊的一幕幕，心底彻底安定。 等所有东西都安顿好了，林玉娘把沈秋娘和陈达单独叫到了前厅。 前厅窗明几净，微风穿堂，静谧安然。 林玉娘端坐主位，看着立在下方一左一右、恭敬垂首的陈达与沈秋娘，神色平和，语气郑重，正式给二人定下权责。 “今日单独唤你们二人前来，是要把庄子内外大小事务，彻底划分清楚。 往后你们二人便是我庄子的左右手，各司其职、相互配合，共同打理庄子诸事。”