秤杆落下时，蓝四的小盆里多了一尾死鱼。 周美玲用竹夹把鱼捞出，放到白布上：“三两八。” 许文静抬头看水钟：“卯末。记在保管损耗。” 秦川接过纸，在“责任人”一栏写下自己的名字。 林秋月站在筐边：“你签得倒快。” “昨夜我接了保管。” “接保管，不等于鱼行能把所有死鱼都算你头上。” “所以要分时辰。” 周美玲把死鱼放上小秤：“现在不是争谁心里舒服。再拖一刻，蓝四还会少。” 后门传来车轮声。 六户、赵顺和村东领头人同时进了鱼行。吴六已经坐在柜台后，面前摆着预付簿、八筐总领单和六张旧凭证。 他抬手敲了敲柜面：“三件事。六户逐户认货，赵顺领过的定钱全数入账，红二、蓝四只能留到午时。” 村东领头人皱眉：“鱼还没卖出去，就先赶人？” “后池不是仓库。”吴六说，“今天别车要进。柜上收不下，谁的货都要让地方。” 秦川走到柜台前：“六筐先拆。” 吴六将预付簿推过来：“先说定钱。簿上记赵顺领四十八元。鱼行已经付了，就不能凭几张收条再付一遍。” 许文静展开六张纸条，按顺序报数：“八元四角，七元二角，六元八角，九元一角，五元七角，五元四角。” 她停了一下，重新加了一遍。 “四十二元六角。” 吴六说：“差五元四角。” “谁拿的？”秦川问。 村东领头人接话：“车脚、装筐、跑腿，村里一向从定钱里扣。” “谁同意扣？” “大家都知道。” 秦川看向六户：“你们知道扣多少？” 六人互相看了看。 青布头巾的妇人先开口：“我只知道拿五元四角。多一分，我都没见过。” 另一人说：“我那张写七元二角。村东说这是鱼行给的定钱。” 村东领头人把蓝皮账拍在柜台上：“往年都这么办。如今鱼行给了四十八元，差额自然是办事钱。” “自然？”许文静抬笔，“那就把自然写下来。谁授权，扣多少，钱到谁手里。” 领头人盯住她：“姑娘，账不是这么做的。” “账就是这么做的。”许文静说，“不然叫口水。” 秦川拿出赵顺的按印说明，压在六张收条旁边。 “赵顺，你从鱼行拿了多少？” “四十八元。” “钱交给谁？” “村东领头人。” “自己留了多少？” “一分没留。” “六户有没有让你代认斤数、筐号和扣款？” 赵顺摇头：“没有。” 领头人伸手指向他：“你是替村里办事，不是替自己办事。如今倒把话说得干净。” 赵顺看着自己的手指：“我只说我做过的。” 柜台前静了一瞬。 吴六翻开预付簿旧页，指着那行字：“这里写的是“赵顺领款”。没有写他替谁认鱼，也没写他能替谁同意扣费。” 村东领头人抿住嘴。 秦川取出一张白纸，用炭笔划出四栏。 “第一栏，六筐已收货款。第二栏，四十八元定钱去向。第三栏，十一斤回秤争议。第四栏，红二、蓝四保管损耗。” 他把六张旧凭证推到一边：“四件事分开。谁有关，谁签。谁没拿钱，谁不用替别人认账。” 吴六看着那张纸：“你要在我的柜台立新规矩？” “我要让你的账能对上。” 外面传来卸鱼声。伙计抬着木箱经过柜台，肩膀撞得门板发响。 吴六看了一眼后池：“一炷香。写不清，六户账压到明日。” 周美玲从后池喊：“蓝四又有一尾不行！” 林秋月立刻转身：“我去。” 秦川说：“先过秤。” “你们柜上算钱，我后面看鱼。两边都不能停。” 周美玲把鱼捞出，报出重量。 “二两六。” 秦川在第四栏添上时辰和重量，签名。 村东领头人冷笑：“你倒肯认。等鱼都死了，六户是不是还要找你赔？” “合理损耗我认。”秦川把纸转向他，“无凭据的扣款，你认。” 领头人的笑收了回去。 六户开始认筐。 第一户按自家绳结，指出红筐上的两道蓝线。第二户认出筐底缺口。第三户要求看昨日的逐筐记录。许文静将实称纸逐份摊开，标明筐号、皮重和鱼重。 五户很快按了手印。 青布头巾的妇人却按住自己的收条：“鱼是我的，我认。没拿到的钱，我不认。” 吴六问：“你不认哪一笔？” “鱼行该扣我收到的五元四角，不该扣别人少给我的钱。你们谁拿的，谁补。” 村东领头人说：“五元四角不是我拿，是全村办事用。” 妇人转身：“那你把全村叫来。谁吃了我的钱，谁来签。” 没人接话。 秦川看向赵顺：“你把四十八元交给他时，在场的人有谁？” “村东账房，还有赶车人。” “钱有没有当场分给六户？” “没有。” 许文静把六张收条排成一列：“收条合计四十二元六角。四十八元和四十二元六角之间，只差五元四角。现在问最后一次，六户有没有同意车脚、装筐、跑腿三项从定钱里扣？” 六户一一摇头。 村东领头人捏着蓝皮账，指腹在封面上来回蹭。 吴六把算盘往旁边一推：“办法很简单。六户尾款按各自收条扣定钱。五元四角记在村东名下，他写欠据补给鱼行。” “鱼行不是已经把钱给出去了？”领头人问。 “所以鱼行不能再拿这五元四角垫第二遍。”吴六说，“你不写，六户尾款今天不开。” 领头人看向秦川：“你逼我？” “不是我。”秦川指着四栏，“是钱自己找主人。” 村东领头人盯了他一会儿，忽然把账本合上：“十一斤呢？你们若还要追这笔差额，五元四角就不谈。” 六户中有人变了脸色。 秦川没有退：“十一斤另列。七斤是皮重算法差，四斤等逐筐核对。它不能拿来换你的欠据。” “你们拿了尾款，还要继续查？” “拿货款不等于认错账。” 吴六取来一张窄纸：“这次我写清楚。六筐尾款，按六户逐户确认；定钱只扣各自收条金额；十一斤不从尾款扣；红二、蓝四不并账。” 他把纸推到领头人面前：“你写欠据。” 领头人拿起笔，笔尖悬了许久。 最后，他写下： “代办扣款无六户签认，暂欠鱼行五元四角。限三日补回。” 落款处，他按了自己的手印。 许文静收走欠据，另抄一份给六户。 吴六翻到预付簿今日空白页，在赵顺名字后补写一行： “代领定钱，不代认鱼货斤数，不代同意扣费。” 秦川看着那行字：“旧账怎么办？” “旧账太多，鱼行不会今天全重抄。”吴六说，“从今日起，逐户来领，或者把委托范围写明。” “你承认以前的账不完整？” “我承认以前省事。” 吴六抬眼：“省事的账，出了事就不省事。” 六户尾款随后逐份开出。银钱落在柜面，许文静逐笔唱名，收款人亲自按印。没有人替别人伸手，也没有人替别人说“算了”。 等最后一户收钱，日头已经越过屋檐。 吴六走到后池，取出两块木牌，分别扣在红二和蓝四的绳结上。 木牌上写着四个字： 午时撤筐。 那两户货主认出自家筐号，先后写下托卖字据。 “只按今晨现重找买主。”其中一人说，“不许改斤数。” “只负责找买主。”另一人补充，“卖不成，不能算我同意降价。” 秦川接过两张字据，按下手印：“可以。” 林秋月伸手拿走他身旁的扁担：“可以个什么。你这只手还想挑两筐？” 秦川看了看掌根：“我能推车。” “推车也不用你。” 周美玲掀开蓝四上的湿布，检查水色：“活鱼还能撑。别再磨嘴皮。” 许文静将欠据、托卖字据和逐户结算单装进账夹：“去哪里找买主？” 秦川看向后门。 赶车人已经把板车横在门外，车轮旁沾着湿泥。 “码头早市。” 吴六站在池边，没有阻拦，只把两块木牌按紧。 “午时前。过时，我的人抬筐。” 秦川点头。 他把两张托卖字据交给许文静，又看向林秋月：“你留后车，盯着水。” 林秋月接过缰绳：“我盯鱼，不替你赔。” “知道。” 周美玲盖好蓝四的湿布。 秦川走到车前，赶车人已经放下踏板。红二、蓝四被抬上板车，筐底的水一路滴到门槛。 他回头看了一眼鱼行柜台。 六户尾款结清，五元四角落在欠据上，十一斤还悬着，两个木牌却已经扣死。 秦川说：“去码头早市，午时前按现重把两筐卖出去。” 板车出了后门。 吴六翻开预付簿，在那行新注旁边又添了一个小字。 “待查：村东旧代办账。”