赵义何尝不知道，匈奴该打，这口恶气，谁不想出？ 可他是录事参军事，是替唐舜、替灵州看守家底的人。 他见过太多一腔热血的少年郎，一仗下来，血洒疆场，连带着满城百姓，再入地狱。 北伐若成，自然名垂青史；可万一败了呢？ 这几千新丁，是灵州大半的青壮。 他们的身后，大都有妻子儿女。 这一城工坊、这几万刚刚喘上气的百姓，是唐舜一刀一枪、一砖一瓦攒下的全部家当。 他不能眼睁睁看着大人，拿这一切，去赌草原上那一场胜负难料的仗。 有些话，得罪人，可他必须说，这，便是他做僚属的本分。 一番话，引经据典，掷地有声。 唐舜站在门口，脸色，一点点沉了下去。 他没有发作，却也没有半分退让的意思。 门口一时静得可怕。 一个，是一腔孤勇、执意北上的年轻刺史。 一个，是老成谋国、拼了命也要把这匹脱缰的马拉回来的老录事。 两个人，就这么对峙着。 良久，唐舜才慢慢开口，声音不高，却透着一股不容置疑。 “你说的这些，白登、大晋、隋帝，本官，都记得。” “可你只知其一，不知其二。” “可你只看见他们怎么败，没看见，他们为何而败。” 赵义抬起头。 “先说白登。” 唐舜耐着性子，“三十万众，为何被困山上？” “那时天下初定，士卒连年征战，早已疲惫，他却轻敌冒进，撇下大军，只带前锋孤军深入，这才中了诱敌之计。” “他败在一个“轻”字，败在不知己、不知彼，却不是败在“打匈奴”这三个字上。” “何况白登之后，汉认了吗？和亲、休养，后来两代皇帝励精图治攒足家底。” “到孝武皇帝，把匈奴逐去漠北，百年边患，一朝扫平。” “白登告诉后人的，从来不是“匈奴不能打”，而是，没算准之前，不可轻动，一旦算准了，就要往死里打。” 赵义嘴唇动了动，没出声。 “再说大晋。”唐舜看着他，“晋，是亡于北伐吗？” “不是。” “八王之乱，同姓王手足相残，把中原的精兵、粮草、元气，内耗一空。” “朝堂上，清谈的清谈，斗富的斗富，边备废弛，胡人内迁，又不加管束。” “等到内乱一起，偌大一个王朝，竟无兵可勤、无险可守。” “赵录事，大晋之祸，恰恰是“不敢打、不能打、自己先烂”的祸，不是“打”出来的祸！” 这一句，掷地有声，赵义喉头动了动，下意识垂下了眼。 “至于隋帝。”唐舜的声音，缓了下来，“他错在穷兵黩武、好大喜功，为一己功业，三征辽东，发兵百万，征敛无度，把天下百姓，往死路上逼。” “他眼里只有建功立业，这是暴，是贪。” “本官此去，带的是练了一冬的数千精锐，不是百万民夫。” “图的是灵州的活路，不是本官的虚名。” “快打、快收，专打他散在草原上的部落，不攻城、不深入、不恋战。” “这跟隋帝那种掏空虚国力的仗，是一回事吗？” 门口又静了片刻。 唐舜却没给他琢磨的工夫，话锋一转，一层层压了上来。 “我再问你，下头那几千兵，是怎么熬过冬的？” “白米饭、足饷钱，一日不曾短。” “下坡村的屋里，他们吐过、哭过、跪过，诉苦会上，那一声声杀，都是发自内心的。” 唐舜抬手，在自己喉咙口比了比：“这口气，已经顶到这儿了，士气，可鼓，不可泄。” “今日我若说一句不打了，都回去守城，你猜他们怎么想？” “他们会想，原来那血海深仇，白哭了，原来这位大人，到底还是怕了匈奴。” “刚焊到一处的心，一夜之间，就能散回一盘沙。” “再者，新军不见血，一辈子都是握锄头的百姓。” “这几千人，我养一冬、练一冬，不是养来看家护院的！” “刀，总得见了血，才知道快不快。” 赵义低声道：“可百姓……” “你心疼百姓，怕这一仗，毁了刚缓过来的家底。” 唐舜截住他，语气反倒缓了，“那我问你，不打，这家底，就保得住吗？” “匈奴十骑，就能绕过烽燧，摸进村，杀四十多口。” “为什么？因为他算准了，灵州只会关门死守，绝不敢还手。” “你越是缩着，他越把灵州当成自家的粮仓，开春抢，仲夏抢，入秋再抢，来去自如。” “北面防线绵延几百里，你有多少兵，能处处堵得严严实实？今日是下坡村，明日呢？” “眼瞅着就要春耕，百姓不敢下地，地荒着，今年的粮，从天上掉下来？” 赵义嘴唇动了动，一个字也接不上。 “所以这一仗，不是我要打，是灵州，不得不打。” 唐舜一字一顿，“只有打出去，打疼他、打怕他，让他知道灵州是只扎嘴的刺猬，往后几年，他才敢不来。” “我用一场有把握的小仗，换灵州安稳发展，换百姓安心下地、安心做工坊，这买卖，划算。” “走出去了，他们会忙着清剿，疲于应付，便不会顾及灵州。” “以战，才能止战，以攻，才是真守。” 他走到赵义面前，声音沉了沉：“至于天下大势，你比我看得更久。” “大乾立国两百余年，如今七国争霸，天下卑乾，这乱世，才刚起了个头。” “北有匈奴，东有河东，南有信王一系，灵州若是兵弱而民富，那就是别人嘴里的一块肉。” “河东为何敢越境杀我大族、上门要挟？” “不是崔成昊胆大，是灵州，太弱，今日他要方子，明日，他就敢要这座城。” “示弱，从来换不来活路，只会招来更多豺狼。” “这一仗打胜了，对内，大族敛手，对匈奴，夺回边地的主动。” “对河东、对天下——”唐舜目光一凛，“是要让所有人都看看，灵州，有一支敢战、能战的军队！” “何况开春这一两个月，胡人散在草原上，最虚、最散。” “这个窗口，错过就要再等一年，等到秋高马肥，他卷土重来，就不是十骑，而是成千上万了。” 赵义终于找回了声音，却问得有些艰难：“可万一……” “你怕我赌。”唐舜看着他，每个字都像钉子砸下来，“我不赌。” “出击的，是团练里挑出的精骑，孙六认得草原的路，斥候撒出去，专拣他落单的小部落下手，打得过就打，打不过就走。” “家里呢？石撼山的五千战兵，一寸不动，给我守着灵州，城在修，坊在转，我手里，还压着几张没亮的牌。” “我不是白登的轻敌，更不是帝炀的穷兵，这一仗，是算明白了，才打的。” 久久无声。 赵义低着头，看着脚下青砖，胸口起伏。 他想驳，可那三桩典故，叫翻得明明白白。 那几层道理，一层压着一层，竟找不出一句能反驳的话……