唐舜站在漫天飞雪中，声音像一道惊雷劈进了每个人耳朵里。 “从今往后，那些名目繁多的杂税，本官记不全，便不一一念了。” “总之一句话——全部作废！” 台下一片死寂。 数万人像被同时掐住了喉咙。 “还有租庸调三税，也一并废除。” 死寂更深了。 连雪花落地的声音都仿佛听得见。 百姓们一个个张着嘴，瞪着眼，脸上的表情从茫然变成震惊，又从震惊变成一种近乎荒谬的不敢置信。 有人扯了扯自己的耳朵，有人狠狠掐了一把大腿，有人像被抽了魂一样，呆呆地望着台上那个布衣身影，连呼吸都忘了。 “他说什么？所有杂税……全废了？” “连租庸调都废了？这、这不是朝廷正税吗？” “官府不收税了？这不可能吧！” “咋可能啊！税都不收了，官府喝西北风去？” “不是，这一定是我听岔了……一定是……” 唐舜把他们的反应尽收眼底，忽然笑了。 “当然不可能。” 百姓们这才像被人从水里拎出来，猛地喘了一口气。 原来如此，就说嘛，天底下哪有官府不征税的道理。 可下一刻，唐舜的声音又传了过来。 “本官要改的是法子。” “从今往后，取消人丁税，人只要活着就得交税的日子，到头了。” 全场再次一静。 唐舜继续说：“今后，摊丁入亩，只收地税。” “地多者多交，地少者少交，没地者不交！” 没人说话。 摊丁入亩。 这四个字，像四块烧红的烙铁，烫在每个人的心上。 没有地的人，再也不用交税了？ 那些占了千亩良田的大户，反倒要多交？！ 这哪里是改税制，这是把压了百姓几百年的石板，掀了个底朝天。 雪花纷纷扬扬，下得愈发大了。 白幔在风里翻飞，像无数条垂落的雪帘。 唐舜就站在那雪与白幔之间，灰暗的天光从头顶压下，将他的身影衬得隐隐绰绰。 数万百姓仰着头，透过漫天飞雪望过去，竟觉得那个布衣青年不像凡人了。 像从大雪深处走出来的神祇，正站在祭台之上，给他们指一条从不敢想的路。 有人膝盖一软，直接跪了下去。 没有人喊，没有人哭，成片成片的人像被风折倒的麦子，无声无息地伏进雪里。 有人欢喜有人愁。 参与大祭的，除了穷苦百姓之外，富户地主，不知凡几。 他们脸色剧变，只是在成群的百姓之中，显得并不起眼。 唐舜又笑了，声音也松快了几分： “当然，盐税、契税、牙税、矿税这些，商贾该交的，还得交，跑不了。” 这话说得轻巧，却像给这满场凝固的空气松了绑。 百姓们先是一愣，随即哄然大笑起来。 有人把破帽扯下来扔到半空，有人把自家孩子举过头顶，有人拍着大腿笑得前仰后合，有人边笑边哭。 “唐大人千秋万代！！” “灵州有救了！咱们有救了！” “摊丁入亩！没地不交！老天开眼啊！” “唐大人！唐青天！” 欢呼声一浪高过一浪，混着风声雪声，震得整片天地都像在抖。 那些邙山出身的汉子们也红了眼眶，牛巨大咧着嘴，笑着笑着就背过了身。 秦温书站在唐舜身后，望着这满地的狂喜，忽然觉得，自己跟着这个人走这一遭，怕是再也回不去南楚了。 或者说，若是能把这里的种种带回南楚，或许，泱泱大楚，也会生出翻天覆地的变化…… 黄玉山立在供桌旁，像一尊被雪埋了半截的泥胎。 他知道，从这一刻起，黄家百年的田产、铺面、仓储，都将被重新丈量，重新计税。 而那些被他攥在手里的地，越多，越重，越是一道催命符。 他望着那个在雪中挥手的年轻人，一直以为自己明白，可直到此刻，才算是终于彻底明白了。 唐舜要做的，不是杀一儆百。 他是在用整个灵州做一场豪赌。 他要走出一条，从未有过的执政大道！ 雪还在下。 唐舜站在台沿，任无数雪粒落在他的发间、肩上、掌心。 他张开手，接住一片，看着它在指间慢慢化开，然后抬起头，望着那灰茫茫的天，笑着举起三根手指： “乡亲们，本官还有第三件事要说。” 百姓们的眼睛又亮了起来。 第一件事废徭役，第二件事改税制。 桩桩件件，都是他们做梦都不敢想的好事。 那这第三件，得是什么天大的恩典？ 唐舜像是猜到了他们的心思，笑道：“这第三件，可别太做期待。” “本官是穷得没法子了，想同乡亲们做点小生意，卖些东西，好给灵州府库添点进项。” 百姓们先是一愣，随即再次大笑。 里里外外，一片轻快之意。 这话若是从别个官儿嘴里说出来，怕是要被人啐上一口，堂堂刺史，怎么张口闭口做买卖？ 可由唐舜说来，却只让人觉得亲切。 这满场的人，谁不是靠买东西卖东西活过来的？ 过日子，本就是这个样子。 唐舜这么说，反倒像把他们当成了自家人。 “大人要卖什么？我们买！” “对！大人卖什么，咱就买什么！绝不含糊！” “就冲大人今日这恩典，便是卖石头，我也捧个场！” 唐舜笑着摆摆手，侧身指向祭台两边的粥棚。 “你们瞧瞧那些粥和馒头。” “看那热气腾腾的样，就不觉得奇怪吗？” “这里头可没有烟气，也没有火苗。” “棚子底下，既没堆柴，也没架炭。” “那锅里的水，是怎么烧开的？馒头，又是怎么蒸熟的？” 他这一说，众人才留心去看。 果然，那几十口大锅底下的炉子，不见明火，也不见浓烟，只一圈铁皮围成，底下有个小口，隐隐透出几丝烫红。 锅里的白粥翻滚着，蒸笼上的馒头冒着的全是白气，可那股柴火味却一点都没有。 “对啊！大人，这是怎么热起来的？我方才就寻思，怎么只见锅热，不见火？” “就是！我还当是什么神仙手段，没敢问！” “大人，那火从哪来的？” “没烟没味，还能把这么一大锅粥煮得滚开，神了！” 唐舜从台上捡起一块早先备好的煤饼，高高举起。 那煤饼黑乎乎的一团，中间几排小孔，像一块压扁了的蜂窝。 “这叫蜂窝煤。”唐舜朗声道，“是用黑山上那些你们不敢碰的鬼煤做的。” “本官不蒙你们，就是那些不耐烧，还能毒死人的煤。” “只不过，官府已经寻到了新法子，能去它的毒。” “做成这样带孔的煤饼，烧起来没烟没味，火力又稳又足。” “三块煤饼，能让一家老小烧上一整天，煮饭、烧水、取暖，都使得。” “若是日常取暖，省着点用，两块也能凑合……”