黄家果然把银子送来了。 负责押送的是黄家二爷黄玉林。 二十个木箱在刺史府前庭一溜排开，箱盖掀着，白花花的银锭码得整整齐齐，每箱五百两，不多不少。 黄玉林站在箱子旁，脸色黑得渗人，像被人架在火上烤了三天三夜。 见唐舜大步从堂中走出，他连礼都懒得施足，只随意拱了拱手：“刺史大人，一万两银子已全数送到。” “二十箱，每箱五百两，若没有别的事，小民便先告辞了。” 唐舜抬手一拦：“且慢，先清点。” 谢安之立刻带着三队兵卒上前，一箱一箱地点。 银锭被拿起抽检，叮叮当当，听得黄玉林脸颊肉直抽。 足足点了一炷香的工夫，谢安之才转身禀报：“大人，数目无差，成色尚可。” 唐舜脸上这才露出灿烂笑容，像春日里化开的冰面。 他走到黄玉林身边，拍了拍他的肩：“黄二爷辛苦，这大老远的，还亲自跑一趟。” 黄玉林哼了一声，刚想再提告辞，唐舜话锋一转：“只是还有一事，需要麻烦黄二爷。” 黄玉林脸色大变：“还有事？” “祭祀乃是大事，又是文忠公祭日。” “届时全灵州百姓都要来，人吃马嚼，总不能让大家空着肚子观礼。” “本官打算拿这些银子，为到场百姓买些吃食。” “这钱既然是黄家出的，那本官正好借花献佛，就买黄家的粮，如此一来，满城百姓都念黄家的恩德，岂不是好事？” 黄玉林一听，脸上的黑气竟消了几分。 他偏头想了想，觉得唐舜这话也不算全无道理。 银子是黄家的，粮食也是黄家的，百姓吃的是黄家的，念的自然是黄家的好。 黄玉林点了点头，脸上终于露出几分笑意：“大人说的是，我黄家最不缺的，就是粮。” “你只管拿钱来买，要多少，有多少！” “那便说定了。” 唐舜笑得愈发灿烂，“黄二爷回去准备吧，全城百姓，可不是小数目。” 黄玉林拱了拱手，领着人走了。 那脚步比来时轻快了几分，倒像真占了个天大的便宜。 道满一直躲在廊柱后头，探出个脑袋，直勾勾地盯着那些银子。 嘴角的哈喇子都快滴到地上了，口里翻来覆去地念叨： “好家伙……好多钱……这能买多少鸡腿，能骗多少……不是，能渡多少有缘人……” 唐舜没理会他，朝牛巨大招了招手：“你提一箱银子，回邙山，该办的事，立刻去办。” 牛巨大应声上前，单手拎起一只钱箱，往肩上一甩，像背一袋粮食般轻松： “大人放心，这事儿就交给咱了。” 牛巨大刚走，唐舜又对秦温书道：“其余的，由你和谢安之调配。” “买粮，买锅，雇人，设棚。” “要让全城百姓都知道，这是黄家拿出来的银子和粮食，是黄家的恩情。” 秦温书怔了一下，疑惑道： “大人，这银子和粮食若说成是官府所出，百姓念的便是大人的恩典，岂不是更好？” 唐舜摆了摆手，笑得意味深长：“温书，有些恩典，不是那么好拿的。” “黄家愿意施恩，便让他们施。” “施得越大，摔得越重，你只管把声势造起来，其余不用多问。” 秦温书若有所悟，不再多言，与谢安之领命而去。 接下来几日，唐舜没有太大动作。 他依旧与往常一样，天不亮便出城，日落才回，只穿一身粗布衣裳，骑着玉霜，带着程峰和秦温书，专往城外各乡走动。 有时去黑山，有时去宝瓶口，有时到百姓营地转上一圈。 遇到老人便停下说几句，遇上孩子便从怀里摸块干粮。 他从不穿官服，也不摆仪仗，像个过路的旅人。 灵州城的人，一日比一日多了起来。 城门口从早到晚都有人进出，街面上开始有了叫卖声。 人一多，眼就杂，耳也灵。 消息像风里的沙，不知从哪里扬起，却总能刮进刺史府。 “听说了吗？这次的祭祀，是新任刺史牵头的？”有人问。 “刺史这么好？还给饭吃？”另一人接口。 “好个屁！这都是黄家出的银子，黄家出的粮，跟那个刺史有什么关系？” “他要真是个好官，怎么不自己掏钱？”有人冷笑反驳。 “就是，听说那刺史刚来的时候，还抢了黄家一座楼呢。” “如今倒让黄家放粮，自己躲清闲，真不知道谁才是刺史。” “听说最近黑山那边多了个村子，里头的人到处收黏土。” “一百斤十文钱，那玩意儿遍地都是，真有人收？” “真的假的？那东西又不能吃，收去做什么？” “谁知道呢，俺们村子都已经拿到钱了，这是真的。” “不会有什么阴谋吧？” “管他呢，给钱就干，总比饿死强。” 唐舜听到这些言论，只是淡淡一笑，继续下乡。 第四日，他又到了宝瓶口。 经过几日整治，谷中已经模样大变。 宝瓶口外，是邙山百姓的聚居之地。 宝瓶口内，则是蜂窝煤煤坊。 几排草棚贴着山脚立起，一条新踩实的土路从谷口直通进去。 几个铁匠在临时搭起的棚下叮叮当当地敲打着。 唐舜蹲在炉前，将新打的铁皮炉子翻来覆去看了几遍，又试了试压煤饼的模具，点了点头。 这炉子是照着唐舜画的图打出来的。铁皮薄而传热快，里头再抹一圈厚黄泥。 炉口大小与煤饼严丝合缝，下有灰门，可控制进风。 若将风门关到最小，两块煤慢慢烧上一整天，不成问题。 他亲手教人把磨碎的煤粉和黏土按三七掺上，加水拌匀，里面参着木屑助燃。 蜂窝煤的核心是脱硫，里面还混入少部分的白石灰。 最后用模具压成带孔的煤饼，晒干。 几个邙山汉子围在旁边，眼都不敢眨一下。 等到第一炉火点起来，炉口慢慢泛出青蓝色的火苗，锅里的水渐渐热起，白气升腾，整个村子都静了。 然后，不知是谁先吼了一嗓子。 “成了！成了！真的成了！” 那声音像在干草堆里扔了支火把，瞬间点燃了所有人。 宝瓶口外的空地上，邙山众人又跳又叫。 程峰和梁恩义笑成一团，连沈红缨都倚在棚柱旁，嘴角弯着，眼底有光。 秦温书站在唐舜身后，望着这满谷沸腾的欢喜，低声道：“大人，灵州的冬天，怕是真的要暖起来了。” 唐舜没说话，只拍了拍他的肩。 第六日傍晚，唐舜回城。 他骑马去了一趟城东，远远看见文忠公墓方向已大变了样。 墓前约十丈处，一座两丈高的祭台拔地而起。 台身用新木搭成，外覆白布，四周垂着黑纱。 高台两侧，八面白幡在风里缓缓翻卷，每一面上都用金漆写着黄尽忠生前的事迹。 台下数百张长条凳已经摆好，顺着墓道一路排开，直直延伸到官道边上。 戏台就在祭台对面。 三班伶人正在上头走排，锣鼓声断断续续。 有伙计扛着整扇的猪肉往临时搭起的灶房走，刀案、蒸笼、大锅排了半里地。 隔着老远，都能闻见柴火味和煮肉香。 唐舜勒住马，在暮色里望了那高台许久。 “台子搭得不低。”他忽然笑了一下，“就是不知道，到时候是谁站上去。” 程峰没听明白，只道： “使君，这黄家真他娘有钱。” “瞧那白幡，金漆写满了字，风吹起来，跟皇帝的龙旗似的。” 秦温书皱了皱眉，低声道：“主位在台下，正对祭台。” “主公若去主祭，便是要站在最低处，对着那高台仰首而拜。” “黄家这哪里是搭台，分明是在给主公立规矩。” 唐舜没接话。 他最后看了一眼那座高台，轻夹马腹，继续朝城里行去。 “规矩是他们立的。”风里飘来他淡淡的一句，“可这台，不一定谁用。” 第七日一早。 天气阴沉，寒冷刺骨，可灵州城人头攒动。 文忠公的祭祀，今日便开始了……