唐舜不再理会，转身面向众人： “现在，所有人就地休整，马喂饱，刀擦亮，每人吃半饱，火把松脂都检查一遍，今晚，我们杀进去。” 夜色如墨，天地四合。 唯有赤谷中的火光，在黑暗里灼灼跳动，像是这片旷野的心脏。 而那个被吊在树上的匈奴头人，睁着一双血红的眼睛，从高处俯瞰着那片他以为坚不可摧的王庭。 他耳边是匈奴人隐约的鼓声与歌声，风里夹着奶酒和烤羊的香气。 眼前是上万顶毡帐连成的灯海，浩瀚得几乎不真实。 八百马匪散坐，没人说话，都在默默吞咽干粮，望着山下的连绵出神。 牛巨大蹲在一块黑石上，啃肉的动作像在撕咬。 沈红缨裹紧披风，眼睛却一直盯着谷中央那几顶金帐。 秦温书取出一张纸，书写不停，眼中颇具神采，仿佛已经找到该写的诗。 火光与歌声交织，谷中的匈奴人醉意正浓。 与此同时。 大同城头。 残月如钩，挂在暗云之间，冷光洒在千疮百孔的城墙上。 李庆安站在城墙上，背靠冰冷的垛口，手里捏着一块比石头还硬的胡饼。 他咬一口，嚼得很慢，像把满嘴的疲惫和着饼屑一起往下咽。 城下，黑压压一片，匈奴骑兵的营帐如瘟疫般铺满了城外旷野。 刁斗声、马蹄声、刀剑碰撞声，一夜不曾停歇。 那声音像潮水，一波接一波地拍打着大同城头，也拍打着每个守军的心口。 匈奴人已经连续攻城半月。 半个月，白天箭雨如蝗，夜里火把如龙。 云梯搭了又推，推了又搭。 城头上的血干了又湿，湿了又干。守军们靠在女墙后面，抱着刀打盹，风声稍紧便惊醒过来。 许多人眼里全是血丝，嘴唇裂着口子。 伤兵躺在城根下，没有药，只能扯块破布咬着硬扛。 死了的，就地抬下去，活着的，来不及哭。 匈奴人用上了他们一以贯之的毒计。 将掳来的北庭百姓驱赶到城下，老人、妇人、孩子，哭喊连天，跌跌撞撞冲向城门。 匈奴骑兵在后面挥刀如驱羊群，逼着汉人百姓在前挡箭。 李庆安不知道杀了多少北庭百姓。 昔日治下百姓，而今成了匈奴人消耗守城实力的工具。 那些面黄肌瘦、满眼惊惶的脸，就像中毒一般刻在李庆安的脑子里。 李庆安无比心痛，却又没有任何办法。 “节帅！” 一个声音把他从恍惚中拽了回来。 行军司马韩文当带着十几名浑身是血的将校匆匆上前，抱拳行礼，“节帅，半月守城，我军已到极限。” “打退匈奴四次登城，十三次夜袭。” “将士们每日睡不上两个时辰，全是凭一口气强撑。” “而河东、河西的援军……至今杳无音讯。” 他顿了顿，微微迟疑，终究还是把最后一句话挤了出来：“再这样下去……不如，弃守大同。” 李庆安猛地抬头。 “你说什么？”他盯着韩文当，眼里像燃着一团火，“弃守大同？” 韩文当没有回避，硬着头皮道：“节帅！再撑下去，大同必破。” “到那时，将士们全部战死，一个都走不了！” “大同没了，庭州就暴露在匈奴兵锋之下，若我们全死在这里，整个北庭，都会变成匈奴人的后花园！” 李庆安慢慢站起身来，身姿在这段时日的熬磨下已有些佝偻，可他却坚定摇头，“前阵子灵州城破，几万百姓流离失所。” “若非唐舜那小子有些手段，灵州早就饿殍遍野，易子而食！” “而今你又要弃大同？大同一失，北地门户洞开！兵败如山倒，这个道理你比我更清楚！” “今日你敢言退，明日庭州的兵，就敢弃庭州而走！” 韩文当一时语塞。 城楼上一片死寂，只有城外的刁斗声冷冰冰地传来。 良久，韩文当忽然苦笑着摇了摇头：“也不知道……唐舜那小子，如今能不能建功？” 李庆安愣了一下，转头望向西方。 那里群山如海，夜色如墨，黑漆漆一片。 他望了很久，终于低声说了一句，“他不死在山上，我就知足了。” 话音未落，城楼左侧忽然响起一声尖利的哨声，接着是巡卒扯破喉咙的嘶喊： “夜袭！夜袭！匈奴上来了！备战！备战！” 城头骤然炸开了锅。 睡倒的士兵猛地从地上弹起来，有人去抓刀，有人去抱箭捆，有人踉跄着奔向垛口。 喊杀声已经像浪头一样从城下扑了上来，火光如蛇，密密麻麻地朝城墙涌来。 李庆安深吸一口气，一口冷风灌进肺里，像是吞了一嘴钉子。 他低头，把腰间的皮带勒紧了一格，缓缓拔出长刀。 刀身映着火光，像一条流动的血。 “随我……守城！” 他的吼声在城头上炸开，无数嘶哑的喉咙跟着应和。 箭雨如蝗，火把如龙，喊杀声与惨叫声混成一片。 刀光没入火光，火光吞了刀光。 同一片穹顶之下，大同西方千里之遥。 赤谷山脊上，唐舜将最后一块肉脯塞进嘴里，慢慢嚼碎，咽下。 此时已是后半夜。 匈奴营帐黑漆漆一片，不见几许烟火，显然都已入睡。 他站起身，将腰带系紧，翻身上马。 玉霜昂首，蹄子在地上扑腾两步。 身后，八百人齐刷刷站了起来。 刀出鞘，箭上弦。 一片黑暗中，只有黑漆漆的瞳仁，透着冰冷的杀意。 唐舜拔刀出鞘，刀尖指向山下那片营帐。 “随我……踏营！”