钱多多睨了赵刚一眼，便收回目光，接过卖肉郎递过来的五花肉。 正午火伞高张，她才在这里站了一小会儿，便坚持不住了，感觉自己就像铁板上的烤肉，都快被烤熟了。 卖肉郎也不好受，额头上的汗一直往下流，他屏住呼吸，抓了四截肥肠放进碗中，给她递了过去：“肥肠味大，得拿盐多搓几遍！” 钱多多点了点头，接过碗便转身，脚步飞快地往屋里走。 见状，赵刚脸色一僵，连忙看向老先生：“先生，我娘她……” 老先生扬手示意，止住了他的话头，张口便冲着钱多多的背影喊了一声：“赵家媳妇！” 谁家好人在大太阳底下闲聊？ 钱多多头也没回，进了屋。 “买肉不？”卖肉郎挑起扁担往外走，路过老先生时，顺口问了句。 他那个装猪下水的竹筐，隔着盖布都能闻着味儿。 老先生眉头一皱，后退了一步：“不要。” 闻言，卖肉郎往外走，继续吆喝：“卖肉嘞！新鲜的猪下水嘞！” 赵刚快速地看了一眼老先生的神色：“先生，我们也进去吧！” 老先生抬手挡光，看向不远处破落的茅草屋，心中一沉。 他走到门口时才止步，探头：“赵家媳妇，这会儿不忙吧？” 钱多多看了过去，眸色浅浅。 老先生才正言道：“我今日上门，是想跟你商量这娃念书一事。他脑袋灵光，是个可造之材，只可惜这两年荒废了学业。你若有意让他回私塾，我就破例一次，束脩减半。” 钱多多挑眉，目光幽幽地看着一旁的赵刚：“前些天，他便念叨着说要重返私塾，奈何家中拮据，实在是没法子如他的愿，如今先生肯开金口，倒是喜事一桩。” 赵刚一愣，还以为这事会遇到波折，没想到她这么容易就松口了。 老先生点头：“那便交了岁余的束脩五百文钱，明儿就让他重返私塾，将落下的功课补上。若是手上不宽裕，也可暂缓些时日。” “还不快多谢先生！”钱多多朝赵刚说，“你今日承了先生的恩情，往后逢年过节可要备礼拜见先生！” 老先生连忙摆手：“无须多礼！只要他能静下心来念书，日后有个好前程，我这心里就踏实了！” “多谢先生！”赵刚作揖。 老先生见他懂规矩，眼里闪过一丝赞赏，看向钱多多的目光更和善了：“不知你眼下能拿出多少现钱？” “可否用口粮抵束脩？”钱多多起身去米缸拿了一麻袋出来，打开袋口，里头的白面又细又干净。 老先生点了点头。 拿粮食抵折束脩，本就是乡野里常有的事，不过，她拿白面来抵，倒是让他颇为意外。 “娘，这是我和三弟的粮食！你卖凉茶挣的钱为何不拿出来？”赵刚瞪大了眼睛冲过来，伸手拽住那麻袋的一角，颇有些护食。 钱多多唉了一口气：“别说是一袋粮食了，家里就是砸锅卖铁，也会供你去念书。白面没了可以再买，你就别馋这口吃的了，听话，松手！” 赵刚目瞪口呆。 这世间，怎会有如此厚颜无耻之人？她之前不是还不让他念书吗？如今摆出这副样子给谁看！ 钱多多将麻袋的一角从他手里扯出来，绑结后放在老先生面前：“先生，这三斗白面按市价折算，是五百四十文钱，抵束脩绰绰有余了！” “赵家媳妇，多了两斤半白面，你快拿回去，还能吃上两三顿！” “先生将束脩减半已是善心之举，如今还计较这口白面作甚？” 闻言，老先生叹了一口气，叮嘱了赵刚几句，便拎着麻袋走了。 看着他离去的背影，赵刚猛地扭头瞪着钱多多，咬牙切齿：“你别以为这样就能糊弄住先生！我去念书还得买笔墨纸砚，快给我钱！” “往年不是还有剩的么？凑合着用呗！”钱多多语气轻佻。 赵刚双手紧握拳头，胸口上下起伏：“那明日我要去私塾，你得给我准备干粮，别想虐待我！” “我可不给手脚不干净的人做饭。”钱多多耸了耸肩，“再说了，我若真做了饭，你敢吃？” “你……你……你这个毒妇！我就是饿死，也绝不吃你一口饭！”赵刚气得身子发抖，跑了出去。 钱多多勾了勾唇，去村口把赵德叫回来，又对李婶说：“李婶，待会儿收摊带着他们来我家，吃了饭再回去，大热天的都辛苦了！” “哎！红梅，你又要做啥好吃的？之前那碗卤肉，我吃完都忘不掉了，还想着让你再露一手呢！” 李婶眼睛一亮，嘴里馋得分泌了口水，忍不住咽了口唾沫。 学熬凉茶的五名村民见状，互视了一眼，其中一人开口：“赵家媳妇熬凉茶的手艺是不差的，既然李婶都夸下了海口，那我们便去蹭口晚饭吃！也算是我们卖凉茶的工钱！” 钱多多神色自若：“你们帮忙卖凉茶，应该摸清了这做买卖的门道，待日后你们自个儿支起摊子，客似云来时，便不会手忙脚乱了。” “是这个理儿……” 回去路上，赵德亦步亦趋地跟在钱多多后面，正寻思着她要他回去帮啥忙，思绪却突然被一道声音打断。 “不好了！有人打起来了！” “赵家媳妇，赶紧过去看看你的娃吧！再晚就要出人命了！” “发生什么事了？”钱多多蹙眉。 此时，赵德正跟在她身旁，那惹事的娃会是谁？不言而喻。 “你家娃跟别家娃抢鸟蛋打起来了，人家娘也过去了，你赶紧的！” “小毛孩打打闹闹，哪能闹出人命来？你这话委实言重了。” 相比钱多多这淡定的模样，赵德焦急万分，他猛地一下就冲了出去：“娘！我们快点过去！” 看着他一溜烟儿就跑没影了，钱多多抿唇，面上带着几分冷意。 她脚步不紧不慢地朝着热心村民指的方向走去，刚到道路拐角，就听到一道撕心裂肺的哭声。 “娘，我错了！娘……不要再打了！” “我让你打架！我让你打……整日净给我惹事，在这丢人现眼！” 一棵榆树旁，妇人正拿着竹条抽打着毛孩子，嘴里骂骂咧咧。 瞧见她狠戾的模样，围观的村民都压低了声音议论。 “嘶……这打得也太狠了！” “谁说不是呢？毛孩子不是自个儿生的，打起来就不心疼！” 妇人听见这些话，便停下手中的动作，拎着竹条朝凑在一起的赵德和赵才走去：“就是你打的阿虎？” 赵才脸上落了青紫。 赵德正关切地查看他的伤势，见妇人目露凶光走来，忙将他护在身后。