长生走后，李德渊独坐高台，望着院门的方向沉默了一会儿。 没过多久，从后院走来一个中年人。这人面容看着还年轻，却已生了半头白发。 高台上的李德渊看到此人，面色和缓下来，眸中闪过一抹慈爱，朝他招了招手： “过来坐。” 中年人应了一声，走到李德渊身边，拱手恭敬地叫了一声：“爷爷。” 这名中年人便是李德渊的孙子。 他颇有些不解地问李德渊：“爷爷，何必将精力花在这些弟子身上？他们虽然也属于第十二房的人，可血脉隔得已经远了，天赋也不算顶尖。” “若要等他们发展起来，还不知猴年马月。” “况且刚刚那人我了解过，天赋不过是五灵根，就算在符道上有些聪明，可未来如何，谁也说不准。修仙者的根本还是在修为上。” 李德渊端起桌上的茶壶，给自己倒了杯茶，又给孙子倒了一杯，这才开口：“你不懂，这些人都有用。” 李德渊叹了口气，“瑞儿，这些年是我把你宠坏了。” 中年人一愣，随即羞愧地低下头，半晌才说了一句：“是，爷爷，孙儿无能，辜负了您的信任和看重。” 他低着头，声音越来越低，“孙儿这样……也是因为确实没有突破的希望了。” 李德渊没有说话，只是看着他，目光里有无奈，也有说不清的东西。 那中年人继续低着头，过了一会儿才又说了一句：“要不是这样，您也不会把心思放在那些后辈身上了。” 李德渊没有否认，只是转头看向远处，像是自言自语，又像是在对他说： “论年龄，我和那位金丹大长老是同一个时代的人。” “可大长老晋升金丹之后，寿元可达千年，如今正值壮年。而与他同龄的我，却已是风烛残年。” 他停顿了一下，又继续说了下去，“这些年，我们这一房的弟子天赋都不如何，我一个人撑着这一脉撑到现在，已经很累了。” “我一个人支撑着一整房的荣誉兴衰。当年你出生的时候被测出三灵根，天资卓越，我当时是何等的高兴，把你接到身边悉心抚养，带你踏入修行之路后，又给予你足够的资源和支持。” ”只盼你能够在我寿尽之后踏入筑基期，成为咱们第十二房的支柱。” 中年人低着头，李德渊的目光落在他身上，“可你到了炼气后期就走不动了，瓶颈一卡就是几十年。” “这些年我前前后后为你寻来两颗筑基丹，加上族中奖励的那一颗，三次，三次机会啊，你都失败了。” 中年人没有辩解，头已经低得不能再低了。 李德渊的话还在继续，“后来三次筑基失败，耗尽了你的精血底蕴，也耗尽了我的期望。” “这些年到底是老夫错了，不仅错在做错了对你的培养，更错在将整个第十二房的希望都压在你一个人身上。” “现在你一人失误，满盘皆输。” “族中局势早已明朗，肉眼可见的，待我仙去，百年之后，咱们第十二房在族内将彻底没有立足之地。若是再不做些什么，百年之后，怕是只能同那些旁支族人一样，被逐出本家了。” 中年人始终没有抬头，但他听到这番话，还是忍不住插了一句：“这……或许不会这么悲观。” 李德渊又叹了口气，看了看这个疼爱多年的孙子，看看这个他寄予厚望的后辈，最终无言地挥了挥手，还是让他退下了。 中年人无奈，转身欲走，刚跨出门槛，就听见身后李德渊的声音响起来：“去把清敏那丫头叫来。” 中年人低声应了一句“是”，便快步走了出去。 …… 堂中只剩下李德渊一人。 他端坐在高台上，沉默了好一会儿。 方才那番话既是实情，是真情流露，但未尝没有对孙子的告诫在其中。 李德渊身为李氏仙族崛起期成长起来的长老，又是筑基后期的强者，怎么可能全无准备就坐等自己这一脉衰败？ 自从那位被他寄予厚望的孙子第一次筑基失败之后，李德渊便开始着手布后手了。 他拿出一部分自身积攒的灵石资源，安排族中的人留意观察那些有潜力的年轻后辈，给予适当的奖励和资助，把他们纳入自己的视线范围。 长生就是其中之一。 前几年，长生也只算是这条暗线里循规蹈矩的一员，不算特别出色，只是恰好赶上了他不得不再找后路的时候。 从前李德渊没有亲自关注过长生，这些资助新鲜血液的事，都是由族中子弟去办，他这边只是吩咐下去而已。 可现在他为什么要亲自召见、亲自发出奖励表扬？ 因为他能感觉到自己的大限将至了。 而原定的接班人屡屡失败，甚至因为多次筑基失败，心气都受了损伤。 他对自己那个孙儿能否在自己百年后当好这个领头人，已经没有多少信心了。 不过要让李德渊彻底放弃这个孙子也不现实，毕竟这些年投入的成本太大了。 哪怕没有达到预期，也无法回头了。 李德渊只能另做其他准备。 这段时间一一召见第十二房中的后起之秀和新鲜血液，也是在做的准备之一，或者说最大的准备。 他希望哪怕日后自己走了，哪怕十二房没有一个统一、优秀的领导者和组织者，至少靠着自己亲自给出的资助奖励，还能让这一脉的族人继续团结下去，坚持到出现一个新的、能挑得起担子的人。 想到这里，李德渊无奈地叹了一口气： “说来算去，还是实力不够。若是我能踏出那一步，成就金丹，又何需这样筹谋算计？” “金丹…金丹……” 他的声音在空旷的堂中回荡，片刻便沉了下去，没有激起任何回响…… 之后，李德渊又陆陆续续召见了不少第十二房这些年看中的有天赋、有能力的族人。 至于李德渊和他们分别说了什么，外人无从得知。 ……