等顾明渊回到吏部时，已经接近午时。 文选司今日比往常忙碌许多。 隆庆十三年南直乡试旧案刚刚在早朝上重新翻出来，都察院那边便已经派人过来调阅相关官员的履历，几名书吏正抱着旧档进进出出。 顾明渊走进值房之前，脚步忽然停了下来：“都察院的人什么时候来的？” 身旁郎中连忙道：“回大人，散朝后不久便到了，说是奉命核验当年几名考官与南直士人的往来。” 顾明渊闻言没有多说，只轻轻点了点头。 郑元澄今日在奉天殿上拿出的那张名单，显然并非临时起意。 至少在奏本呈到御前以前，都察院已经查过不少东西。 进了值房以后，顾明渊让人将隆庆十三年前后南直乡试正副主考、同考官的履历全部调了出来，连同当年礼部荐举、吏部迁转的旧档一并送来。 文选司郎中听完，有些意外道：“阁老是要查都察院那张名单？” 顾明渊将摆了摆手道：“不用管他们的，只需按吏部旧档，重新列一份。” 郎中很快明白过来，躬身应下。 吏部别的不多，官员履历却最齐全。 当年谁在什么地方做过官，由谁荐举，何时迁转，与哪些人同年入仕，这些东西散在不同卷册里，单独看并没有什么稀奇，可真要全部翻出来，便又是另一张网。 一整个下午，尚书值房里不断有旧档送进来。 顾明渊让人按照郑元澄今日所说的标准，把与十八名同考官存在同门、荐举、书院往来的人全部列出。 到了申时，案上的名字已经比早朝那张名单多出了不少。 郑元澄只查了一夜，吏部却有十几年积下来的官员履历，两边名单有出入，倒也算正常。 但多年的直觉告诉自己，这件突然出现的科举案，恐怕没那么简单。 他将新整理出来的名册合上，低声道：“明日继续。” 文选司郎中应下，抱着几册旧档退了出去。 …… 翰林院散值以后，顾长安没有直接回顾府。 前几日几人便约好了，今日下值之后在城南一家小酒肆碰面。 地方不大，也不是什么京中名楼，只胜在离几人当值的衙门都不算远，后院还有两间清静雅间。 顾长安过去的时候，方明远已经到了。 刚进门，便听见吴夔的声音从楼上传下来：“顾修撰可算来了！” 顾长安上楼推开门，果然看见吴夔坐在最里面，面前已经摆了半碟花生，方明远、沈文修、时樾也都在。 周崇礼来得稍晚些，顾长安刚刚坐下没多久，他才从外面进来。 吴夔看见人终于齐了，立刻让伙计上酒菜。 顾长安扫了一圈，忽然笑道：“少个人还有点不习惯了。” 几人都知道他说的是谁。 方明远道：“也不知道陈兄走到哪里了。” 沈文修算了算日子：“若路上顺利，如今应该已经过了淮安了吧。” 周崇礼刚坐下，闻言摇头道：“未必，他带着行李，又不是骑驿马赶路，若路上再碰上春雨，能走到长江一带便算顺利了。” 吴夔夹了一粒花生扔进嘴里，点头道：“反正两个月呢，不急。” 说到这里，他自己先笑了：“这还得多亏咱们顾修撰在吏部有人。” 几个人顿时笑了起来。 陈绍安离京其实没有几日，可如今几人重新坐到一张桌上，少了那个平日话不算多，年纪却比他们都大些的人，多少还是觉得有些不习惯。 方明远忽然道：“等陈兄回到下河村，他家里怕是要热闹了。” 吴夔点头：“七次乡试，最后带个知县告身回去。换成我是他们村的人，我得从村口一路跟到家门口。” 顾长安也想起那个揣着几块红烧肉，踩着夕阳往家赶的背影，点头笑道：“热闹些也好。” 吴夔却忽然看了他一眼，笑道：“说起热闹，陈兄家里再热闹，怕是也比不上顾府吧？” 顾长安一听这语气，便知道没好事。 果然，方明远已经笑着举起酒杯：“不错，这几日事情多，倒还没正经恭喜子安。陛下亲自赐婚，咱们几个看来很快又能喝一场喜酒了。” 周崇礼也笑道：“而且这回还是昭宁郡主，子安这杯酒无论如何得先喝。” 顾长安无奈地看了众人一眼：“婚期都还没定，你们倒比我着急。” 吴夔立刻道：“先恭喜又不耽误。等真成亲的时候，该喝的还是得喝。” 时樾在旁边淡淡补了一句：“你主要是想喝相府的酒吧。” “胡说，我这是替子安高兴。” 众人顿时笑了起来，顾长安也没有推辞，端起酒杯与几人碰了一下。 “行，那便先谢过诸位了。” 几杯酒落下，这桩刚刚在京城传得沸沸扬扬的赐婚，在几人之间反倒没有那么多朝堂上的意味，不过是旧友即将成亲，提前讨一杯喜酒罢了。 酒菜陆续上齐，众人这才慢慢聊起各自衙门里的事情。 吴夔抱怨刑部旧案卷宗太多，时樾则说工部这几日正在核几处河工旧账，方明远到了户部以后，才发现过去在书里看到的“天下赋税”四个字，真正变成一册册数字以后，比想象中复杂得多。 这时，沈文修忽然放下筷子：“今日礼部可没有你们这么清闲。” 几个人都看向他。 吴夔问：“因为南直那件事？” 沈文修点了点头。 他如今就在礼部任主事，今日早朝刚散，消息便已经传回衙门。 “隆庆十三年南直乡试的旧档，一下午已经调了好几批。考官荐举、入闱名册、朱墨卷存档，能找的都在找。” 方明远皱眉道：“真有舞弊？” 沈文修摇了摇头道：“现在谁敢说？那本旧账还没有核清，不过今日都察院的人来得很快。礼部几个当年经手过这桩差事的老吏，全被找去问过话了。” 顾长安想起上午萧玉衡被沈从岳叫走的事情，开口道：“萧兄那边也避嫌了。” 几人都知道萧玉衡出身应天萧氏，听见这话倒没有太意外。 周崇礼问道：“是因为那个萧景文？” “嗯，出了几服的族兄，平日都少有往来。” 吴夔皱眉道：“隔了几服也算？” 时樾看了他一眼，笑道：“若让你查吴氏族人的案子，你愿不愿意去？” 吴夔想了想，很快摇头：“那确实不合适。” 没人觉得萧玉衡避嫌本身有问题。 真正让桌上几人安静下来的，是沈文修接下来的一句话。 “可今日朝上查的，好像不只是萧景文。” 顾长安抬起头。 沈文修继续道：“都察院还拿出了一份当年同考官的关系名单，把师承、书院、荐举都列了进去。现在礼部里不少人都在议论，照这个查法，最后怕是不知道要牵出多少人。” 方明远听到这里，神色也认真起来：“这么说起来，户部下午也有人过来问过，若要查那几个中举士子的家产往来，三年前的税籍和田产册能不能找到。” 吴夔一愣：“已经要查家产了吗？” 方明远摇头道：“虽然还没开始，但估计也快了，既然问到了户部，说明都察院确实准备往下查。” 吴夔叹了一口气道：“其实刑部那边今天也有人在议论，若真坐实科场舞弊，已经授官的人要不要追革功名。” 几句话说完，桌上的气氛终于变了。 早上还是奉天殿上的一封奏本。 到了下午，礼部在翻旧卷，户部在找田籍，刑部已经有人考虑舞弊坐实以后的处置。 甚至连翰林院里的萧玉衡，都已经因为一个族兄先避了嫌。 这桩三年前的旧案，显然正在以极快的速度从都察院往各处衙门蔓延。 周崇礼沉默了一会儿，才道：“查舞弊没有问题。” “但若只凭师承、同门就往下查，确实麻烦。” 沈文修点头道：“礼部几位大人今日争的也是这个。南直那么多书院，朝中又有多少人出自那边？真沿着老师、同门、同年一层层翻，谁敢说自己和谁都没有关系？” 顾长安白日里已经与萧玉衡、楚云衡谈过一次。 此刻再听几人从礼部、户部、刑部各自说起，反倒对这件事有了一个更直观的感觉。 这不是一份奏疏在朝堂上掀起的几句争论。 那份奏疏已经落到各部的卷宗里了，一旦真正开始查，每一个名字后面都可能再牵出别的名字。 吴夔忽然感叹了一句：“说起来，萧玉衡也挺倒霉，明明什么都没干，就因为姓萧，先被从差事里换了下来。” 沈文修听完，却只笑了笑：“进了朝堂，有些时候本来就不会只看你做过什么。” 吴夔看向他，沈文修继续道：“还得看你是谁家的。” 这句话说得很随意，顾长安却稍稍停了一下。 就在几日前，陈绍安什么都没做，只因为与自己是同乡、同年，吏部便主动给他宽限了一个月赴任期限。 如今萧玉衡同样什么都没做，却因为萧景文也姓萧，必须先从相关事务里退开。 一个姓氏，有时候能让人得些方便。 有时候，也会替人带来一些原本与自己无关的麻烦。 方明远忽然问道：“子安，你怎么看？” 几个人都看了过来。 顾长安想了片刻，沉吟道：“现在证据还太少，说什么都早。不过说来有一件事确实奇怪。” 吴夔问：“什么？” 顾长安看着桌上的酒盏，继续道： “查一个人舞弊，最简单的是查他有没有拿到题、有没有送钱、钱最后到了谁手里。” “可现在已经开始查他跟谁同门、谁荐举过谁、又出自哪一家书院。至少说明朝中有些人想查的东西，已经比最初那几笔银子多了。” 周崇礼轻轻点头道：“问题是，他们究竟还想查什么。” 顾长安摇了摇头：“现在不知道。” 时樾忽然道：“那就先喝酒。” 吴夔第一个赞成道：“对，我们几个刚当官没几天，先别替阁老、尚书操心了。” 方明远笑道：“白日里已经忙了一天，再聊下去，这顿酒都要喝成会审了！” 众人顿时笑了起来。 吴夔立刻举杯：“这话有理。” 几只酒杯碰在一起，桌上的气氛重新松了下来。 后面果然没人再提南直旧案，只聊了些各自衙门里的琐事。 一直到天色渐暗，几人才陆续离开酒肆。 京城这一日，因为三年前那场南直乡试旧案，多了不少议论。 而千里之外的江西，却正有另一则消息姗姗来迟。 南昌府，一封由京城礼部发出的公文，经过十余日辗转，终于送进了江西布政使司。 今科会试、殿试名录，俱在其中。 公文最前列，只有一个江西官员如今已经再熟悉不过的名字——吉安府清江县举人，顾长安。 会试第一，会元。 殿试第一，状元。 六元及第！