夜色渐渐笼罩府学。 白日里就安静的府学此刻变得更加安静，只有廊下悬着的几盏灯笼，在秋风中轻轻摇曳。 此次经义会讲，各县荐送而来的生员大多住在府学客舍。 第一日诸事已毕，府学便命膳堂备了一桌薄酒，为诸生接风，也算让各县学子彼此熟悉一番。 酒菜并不丰盛，不过几样时蔬鸡鸭，外加一尾清蒸江鱼，再配上一壶温酒，可席间气氛却比白日轻松得多。 没有了先生在侧，也没有了经义策论压在眼前，众人谈笑之间，渐渐少了拘谨。 刘景修举起酒杯，笑着说道：“此次恩科，倒真是来得及时，若不是辽东大捷，只怕我们还得再等一年。” 此话一出，众人纷纷点头。 另一位峡江县来的生员笑道：“是啊，这一场恩科，不知圆了多少寒窗士子的梦。” 来自新淦县学的吴夔也笑着接过话头：“听说燕王此次率军连破北蛮数营，斩获无数，自太祖以来，这般捷报也不算多见。朝廷因此加开恩科，倒也称得上君臣同庆。” 酒席上的气氛顿时热络起来。 不少人都是第一次离开家乡来到府城，谈起辽东捷报，神情间多少带着几分振奋。 有人说北境终于可以安稳几年，也有人说此战之后，大周国威必然更盛。 还有人笑言，自己这次能够参加恩科，说到底还得敬辽东将士一杯。 顾长安坐在一旁，安静听着，并未插话。 就在这时，席间一直没有怎么开口的一名年轻士子忽然放下酒杯。 那人约莫二十出头，眉目清瘦，神色沉静，开口时声音也不高，却让周围渐渐安静下来。 “胜，自然值得高兴，不过，在下倒觉得，此战未必尽是好事。” 众人闻言，都不由望了过去。 顾长安也抬起头，看向说话之人。 坐在旁边的陈绍安低声介绍道：“庐陵县学，时樾，字伯荫。” 顾长安点点头，倒是记下了这个名字。 刘景修有些不解，笑着问道：“时兄此言何意？” 时樾望着杯中的酒，缓缓说道：“诸位这几个月，可曾留意过民间谈论辽东？” 众人互相看了一眼。 吴夔点头道：“自然听过一些。” 时樾轻轻颔首：“既然听过，便不难发现，如今百姓谈及辽东，大多说的是燕王如何用兵如神，如何连战连捷。” 他说到这里，顿了一顿道：“可真正提及朝廷的，却越来越少。” 酒席上顿时安静了不少。 有人皱起眉头，也有人若有所思。 永丰县学的单煦甚至提醒道：“时兄，慎言。” 时樾却不以为意道：“君子不以人废言，况朝廷自有法度，若真因言获罪，那也是我读书人的命数，怨不得旁人，兄台不必多虑。” 陈子慎感叹道：“时兄真性情也！” 时樾顿了顿，目光从众人脸上缓缓扫过：“军民敬佩名将，本是常情，只是若有一日，天下归心于将，而不归心于朝廷，又当如何？” 一句话落下，席间顿时鸦雀无声。 顾长安握着酒杯，指尖却微微顿了一下，这个议题可谓极其大胆。 而且时樾的这番话让他忽然想起了梁岳，也想起了黑石山那个夜晚，父亲那一番意味深长的话。 有些事情，朝廷公布的，并不一定是真相。 只是那些话，他一直藏在心里，从不敢向任何人提起。 吴夔最先打破沉默，轻轻摇头说道：“时兄此言，未免有些过虑了。” “燕王乃宗室重臣，替朝廷镇守辽东，本就是社稷之臣。百姓称颂他的功绩，又何尝不是称颂朝廷用人有方？” 另一名士子也点头附和。 “不错，若没有燕王坐镇辽东，又哪里来的今日大捷？” “如今边患暂息，百姓得安，这本就是值得庆贺之事。” 时樾没有争辩，只是平静说道：“我并非否认此战之功。” “我只是觉得，凡事皆有两面，今日之胜，自然值得贺，可胜之后，还有没有旁人看不见的隐患，却未必没有。” 他说得极为克制，没有一句逾矩之言，可正因如此，反而让不少人陷入沉思。 沈文修沉默片刻，轻轻放下酒杯。 “朝廷既然设边镇，自然有朝廷的考量，至于其中利弊，并非我等今日几句话便能论断。” 陈绍安也点了点头道：“军国大事，自有朝廷诸公权衡，我等如今所能做的，不过是读好书，考好恩科。若将来真有机会入朝，再谈这些，也不算迟。” 众人闻言，都觉得有理，气氛这才稍稍缓和下来。 只是此刻，不少人的目光却都不约而同落在了顾长安身上。 毕竟在场诸生之中，若论名气，顾长安无疑是最高的一位。 见众人望来，顾长安沉默了一会儿，才缓缓开口道：“我倒觉得，两位说得都有道理。” 众人都是一怔。 顾长安望着桌上的酒盏，语气依旧平静。 “辽东大捷，自然值得庆贺，否则朝廷也不会因此加开恩科。” “至于时兄所说的隐患……” 他说到这里，轻轻笑了笑。 “我不知道，也不敢妄言，天下之事，本就不是仅凭几句传闻便能看清全貌。今日我们坐在这里，听见的、看见的，终究只是别人告诉我们的东西。” “既然如此，与其急着下结论，不如多读几本书，多看几年世道，事情若真如此简单，朝廷诸公，也不会日日争论了。” 话音落下，酒席上一时间竟无人接话。 时樾静静望着顾长安，眼中闪过一丝意外，忽然道：“顾兄，你当真不知道吗？” 顾长安笑了笑，端起了手边的酒杯：“知道的人未必肯说，不知道的人说了也未必对，依我之见，还是喝酒吧。” 话音一落，众人不由笑了出来。 时樾的神色也松了下来，微微一笑，举起酒杯：“顾兄此言，倒是比我稳重得多。” 顾长安也举起酒杯，与他轻轻一碰。 “不是稳重，只是觉得，自己知道得还太少。” 两人相视一笑，没有再继续这个话题。 酒席上的众人，也默契地将话锋重新转回经义、文章与即将到来的恩科。 客舍之外，一阵秋风缓缓掠过庭院，将廊下灯火吹得轻轻摇曳。