自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。 自那日之后，整个吉安府再次被烟雨笼罩。 小院中，四人照常温书，照常讨论文章，只是偶尔抬头时，会看到屋檐外那一层细密的雨幕。 小翠自小在京城长大，几时见过这种天气，开始几天还觉得颇有诗意，但时间一久就犯愁了。 “公子，这雨怎么都下个不停，洗的衣裳都干不了。” 赵横也深有同感，他长年在边关闯荡，也是第一次体会被子都是湿湿的感觉。 而谢临渊等人却都是吉安本地人，对此早就习以为常，甚至还对着窗外细雨吟诗一首，颇有古贤之风。 就这样，接连几日，从清晨到傍晚，从傍晚到深夜，雨水始终未曾停歇。 院中的青石地面被洗得发亮，墙角甚至已经积起浅浅的一层水。 四人照例在一起讨论了半日文章后，周崇礼看着窗外的细雨，忍不住感慨道：“幸亏院试还没开始。” 旁边的沈文修闻言点头道：“若是考试时遇上这样的天气，确实麻烦。” 谢临渊没有说话，只是下意识看向院外连绵不断的雨幕。 眼底多了几分凝重。 又过了几日，不知不觉已经距离院试仅剩两天了。 雨依旧没有停，整个吉安府仿佛都笼罩在一层灰蒙蒙的水雾之中。 街上的行人明显少了许多，就连平日最热闹的长街，也显得冷清不少。 只是读书人的焦虑，却在悄无声息地蔓延。 到了下午，赵横从外面买菜回来。 刚进院门，便抖了抖蓑衣上的雨水。 周崇礼随口问道：“外面怎么样？” 赵横将竹篮放下：“都在盼着雨停，今天路过茶馆的时候，里面坐满了读书人，聊的也全是这场雨。” 沈文修也动容道：“马上便要院试了，若是这雨还不停，可真不是个好消息啊。” 周崇礼感叹道：“是啊，贡院有些号舍年头太久，往年便出过漏雨的事情，若真一直下雨，只怕会有麻烦。” 院子里顿时安静下来。 这种事情，并非空穴来风。 事实上，历朝历代的科举考场里，类似事情都不少见。 对于考生而言，最怕的从来不是题目太难，而是遇上自己根本无法控制的意外。 片刻之后，沈文修缓缓说道：“我听县学教谕提过一次，前几年曾有考生文章写到一半，半夜大雨，号舍漏水，整份试卷被淋得字迹模糊，最后不幸落榜。” 周崇礼不由皱眉道：“这种情况不能补卷？” 沈文修摇头道：“谁知道是不是故意损毁？考场之中，最重规矩，很多事情一旦发生，便很难说清。” 话音落下，院中的气氛明显沉了几分。 顾长安没有说话，只是静静看着屋檐外不断落下的雨水。 前世参加高考时，他见过许多人担心题目，担心成绩。 而眼下这些考生担心的，却是另一种东西。 不是学问，而是天意。 傍晚时分，雨势忽然变得更大。 豆大的雨点不断砸在瓦面之上，发出噼啪作响的声音。 到了夜里，更是电闪雷鸣。 整座吉安府仿佛都被笼罩在暴雨之中。 周崇礼躺在床上，听着外面的雨声，翻来覆去许久都没有睡着。 最终还是起身点亮油灯，将早已检查过数遍的考篮重新打开。 笔墨、砚台、油布……一件件拿出来，又一件件放回去。 其实早已检查过数遍，可手就是停不下来。 忙完这些，他忽然失笑。 白天还说什么听天由命，结果真正到了这种时候，终究还是难免在意。 另一边，谢临渊的房间依旧亮着灯。 直到深夜，屋里的读书声都未曾停下。 窗外雨声如鼓，桌上的书页被翻得沙沙作响。 他低头看着经义，却发现自己已经许久没有看进去一个字。 他闭了闭眼，深吸一口气，重新将目光落在书页上。 可那些字却像窗外的雨丝一样，怎么也连不成句，脑海之中反复浮现的，反而是那座被雨幕笼罩的贡院。 许久之后，他缓缓放下书本，抬头望向窗外，目光沉默而复杂。 东厢房里，案上一盏油灯静静燃着，火苗偶尔轻晃，在桌面投下微微晃动的光影。 沈文修低头坐在案前，手指正轻轻拨弄着一只小小的算盘。 那并不是在算什么账目，而是他多年来的一个习惯。 每当心绪略乱时，他习惯做点什么，好让自己安静下来。 珠子一下一下落下，又一下一下拨回去，声音轻得几乎听不清，却足够让屋子显得不那么空。 不知过了多久，他才慢慢停住动作，将算盘轻轻放回桌面，抬头看向摇曳的灯火，轻声吐出一口气。 而顾长安的房间里，烛火同样未熄。 只是他没有继续写文章，而是静静站在窗前，看着院中的雨。 雨势很大。 屋檐下的积水不断汇聚，顺着青石缝隙流向远处。 天地之间尽是雨声，可他的神色却始终平静。 时间便在这样的雨声中缓缓流逝。 转眼之间，距离院试只剩最后一天。 然而天色依旧阴沉，乌云低低压在府城上空，仿佛随时都会再次倾泻而下。 这一日，无论是客栈还是书院，气氛都明显变得压抑许多。 街上的读书人说话都少了不少，贡院附近更是聚集了大量考生。 不少人抬头望天，眼神中带着掩饰不住的忧虑。 傍晚，小院之中，晚饭吃得格外安静。 平日里最爱说话的周崇礼，也只是偶尔开口。 吃过饭后，众人没有再讨论文章。 而是各自回房休息。 此时再多看几页书，意义已经不大，真正重要的，是明天能够以最好的状态走进考场。 夜渐渐深了，雨却依旧没有停。 屋檐下的雨线连成一片，仿佛永远不会断绝。 时间一点一点流逝，子时、丑时、寅时…… 不知过了多久，那持续了数日的雨声，终于渐渐变小。 先是由急转缓，随后变成淅淅沥沥。 又过了许久，最后彻底消失。 整个吉安府仿佛忽然安静下来。 顾长安睁开眼睛，起身推开窗户，夜风带着雨后的清凉迎面吹来。 头顶厚重的乌云已经散去大半，一轮明月静静悬挂在夜空之上。 月光洒落下来，照亮了远处层层叠叠的屋脊，也照亮了贡院高大的轮廓。 顾长安看了片刻，随后缓缓关上窗户，重新回到床边，吹灭了烛火。 月光透过窗棂洒落进来，落在那已经准备好的考篮之上。