府学大门缓缓开启，数名教谕从里面走出，原本喧闹的人群顿时安静下来。 众童生纷纷拱手行礼。 为首的是一名五十余岁的老者，面容清癯，须发半白，一身青色儒袍洗得发旧，却自有一股沉稳气度。 沈文修低声提醒：“这位是府学训导许先生，平日负责府学生课业，在吉安府读书人中颇有威望。” 顾长安微微颔首。 许训导目光缓缓扫过众人，脸上带着淡淡笑意。 “诸位不必拘礼，今日不过文会而已，以文会友，彼此交流，莫要拘束。” 众人闻言，气氛这才稍稍放松几分。 然而下一刻，许训导忽然话锋一转道：“不过，既然是文会，总不能只靠嘴上谈文章。” 广场上顿时安静下来，不少人下意地识抬起头。 许训导笑道：“不如今日，现场作策如何？” 话音落下，四周瞬间响起一阵低低的骚动。 顾长平也愣了一下。 不是说文会吗？怎么忽然变成考试了？ 旁边不少童生同样面面相觑。 许训导却仿佛早有预料一般，笑着解释道： “诸位放心，今日不评名次，也不写全篇，只写破题。” 见仍有很多人一脸疑惑的模样，许训导继续道： “策论千言万字，可真正见功夫的地方，却往往只在开篇数十字。” “诸位皆是各县俊彦，便让我们看看，你们的破题功夫如何。” 说完，立刻有府学生搬来书案与笔墨，广场中央很快腾出一大片空地。 众童生神色也渐渐认真起来。 因为策论最难的地方，恰恰就在破题。 题目读懂不难，难的是如何切入，如何立意，如何在开篇便让考官眼前一亮。 许训导环顾众人，缓缓开口： “题目便定为——” “《论仓廪实而知礼节》。” 此言一出，人群一下子就安静了下来。 仓廪实而知礼节，出自《管子》。 这句话的意思并不难理解，百姓富足之后，才有余力讲究礼仪教化。 可越是简单的题目，越难写出新意来。 广场上一时安静下来，只有风吹树叶的沙沙声。 顾长安同样低头沉思着。 这个题目看似讲礼，实际上却是在讲民生。 若只谈礼仪教化，便落了下乘。 真正关键的是，在于如何看待二者之间的关系。 不远处，赵文谦已经提笔，神色平静，仿佛根本无需太多思索。 另一边，刘景修同样下笔如飞，显然对此类题目极为熟悉。 陈子慎虽然起笔稍慢些，但落笔之后，却一气呵成。 顾长安沉吟片刻后，也提起了手中的毛笔。 时间缓缓流逝。 半炷香后，便陆续有人停笔。 许训导命人将写好的纸张收上来，按顺序摆在案上，然后当众点评。 第一篇，许训导看了一眼，微微点头。 “以礼化民，中规中矩，可入中上。” 第二篇。 “先言富民，再论教化。方向不错，但内容稍显空泛。” 第三篇。 “辞藻华丽，可惜言之无物，策论不是诗赋。” 写此文的童生顿时羞得满脸通红。 但却没人敢耻笑，因为不少人都发现，自己的思路似乎也差不多。 很快，一篇新的文章送到许训导手中。 他低头看了一眼，眼神忽然微微一亮：“嗯？” 不少人都看了过来。 只听许训导缓缓念道： “仓廪实者，非独积粟也，乃国本之固；礼节兴者，非徒修仪也，乃民心之安。” 话音落下，场中微微一静，不少人神色都认真了起来。 许训导轻轻点头道：“不错，知仓廪与礼节之表，更知国本与民心之里，有些意思。” 旁边另一位教谕也点头赞同：“此篇可列上等。” 许训导问道：“此篇何人所作？” 一名青衫童生站了出来，正是刘景修。 四周顿时响起一阵低低惊叹，不愧是安福县案首，果然名不虚传。 刘景修拱手一礼，随后退回原位，不骄不躁。 又过片刻，又一篇文章送到案前。 许训导低头看了一眼，轻轻“嗯”了一声。 声音虽不大，却让不少人下意识抬起头来。 只见他缓缓念道：“仓廪者，民命所系；礼节者，王化所归。仓廪实，则民有恒产；礼节兴，则国有恒风。” 话音落下，场中顿时安静了几分。 相比先前刘景修那篇文章，这篇破题少了几分锋锐，却多出一股厚重沉稳之意。 旁边一位教谕轻轻点头：“此破题难得的老道沉稳。” 另一位教谕也赞同道：“从民命写到王化，由百姓而及国家，层层递进，堂堂正正。” 许训导放下纸张，脸上露出一丝笑意。 “此篇不以奇取胜，却胜在大气端正，已有几分老成气象。” 四周不少童生暗暗心惊，能让几位教谕同时称赞，显然不是寻常文章。 许训导抬头问道：“何人所作？” 片刻后一名青年缓步走出，正是陈子慎。 广场之上顿时响起阵阵低语。 “果然是他。” “难怪了，这等文章，也只有陈子慎能写出来了。” 顾长平忍不住低声问道：“长安哥，我怎么觉得这篇没有刚才那篇厉害？” 旁边的沈文修闻言，却摇了摇头：“不是不厉害，而是路数不同。刘景修擅长策论，文章往往见解新颖。” “陈子慎却最重根基，经义功底极深。” 说到这里，沈文修顿了顿，看向陈子慎。 “若论惊艳，这破题未必胜过刘景修。” “可若放在考场之上，这种堂皇正大的文章，反而最不容易出错。” 顾长平似懂非懂地点了点头，而顾长安则微微颔首。 他不得不承认，这篇文章确实极稳。 没有刻意炫技，没有故作惊人之语，可每一句都踩在考官最喜欢的位置上。 这种人，往往才最难对付。 陈子慎拱手行礼后，重新退回人群，神色依旧平静，仿佛刚才得到称赞的并不是自己。 然而不少人看向他的目光，却明显又郑重了几分。 就在这时，又一篇文章送到了许训导案前。 许训导只扫了一眼，神色便微微郑重了几分。 “礼义生于衣食，而不止于衣食；民生系于仓廪，而不困于仓廪。” 念完之后，旁边几位教谕同时抬起头。 其中一人直接赞道：“好破题！” “先立其本，再拔其高。难得，真是难得啊！” 许训导也笑着点头：“确实不错，既不空谈礼义，也不拘泥温饱，已有几分大局之意。” 场中顿时响起阵阵议论，顾长平更是听得一脸茫然。 明明每个字都认识，怎么连在一起就有点听不懂了？ 沈文修在旁边低声解释，顾长平这才恍然。 再看向场中时，眼神已经有些震撼。 原来同样一道题，竟能写出这么多的门道。 许训导问道：“何人所作？” 片刻后，赵文谦缓步走出。 广场上顿时安静不少，不少人眼中都露出果然如此的神色。 许训导笑道：“永宁县案首？” 赵文谦拱手。“学生赵文谦。” “不错。”许训导赞许地点了点头，随后将文章放到一旁。 目前为止，这是评价最高的一篇。 不少人心中已经隐隐认定，今日文会，多半又是赵文谦拔得头筹了。 这时，最后几篇文章也送到了案前。 许训导随手拿起其中一张，低头看去。 下一刻，他的动作忽然顿住了。 广场上原本还有些议论声，可随着许训导沉默，声音竟渐渐小了下来。 众人面面相觑，这是发生什么了？ 许训导没有说话，又低头看了一遍。 然后第三遍。 旁边几位教谕都有些奇怪道：“许兄？” 许训导这才缓缓抬起头，神色竟有些复杂。 他看向纸张，又看向下方众人。 片刻之后，缓缓念道： “民之无礼，未必皆因无食；民之知礼，必先使其有食。” 声音不大，可落下之后，广场却忽然安静下来。 不少人先是一愣，随后神色渐渐变化。 不少人皱眉思索片刻后，露出一脸原来如此的神色。 赵文谦原本平静的神色，也第一次微微凝住。 刘景修同样抬起头，目光落在那张纸上。 许训导沉默良久，忽然开口： “此篇是何人所作？” 人群之中，顾长安缓缓走了出来，拱手行礼道： “学生顾长安。”