“罚你？” 周莽看着火光里站得笔直的萧鸾，忽然笑了。 “我怪你们干什么？” 他环视一圈，怀里僵着的柳氏，身边呆住的白七娘，角落里一脸紧张的裴照月，还有满屋子屏着呼吸的人。 “你们一个个的，使尽浑身解数，为的是什么，我知道。” “这份心，我周莽收下了。” 他顿了顿，声音沉了下来。 “可是那座山，我必须去。” “为什么？！” 萧鸾的声音陡然拔高了。 “一段不落雪的山壁而已！就算上头真有什么东西，等雪化了再去不行吗？为什么非得是现在，非得拿命去赌？！” “就因为下了雪，才能看出来。” 周莽迎着她的目光，一字一字地说。 “鸾姐，你想想。那段山壁，平日里是什么样子？” 萧鸾一怔。 “平日里，它和别的崖壁一模一样，青灰的石头，草都不多一根。一百个人打底下过，一百个人都看不出异样。” 周莽屈起手指，在膝上敲了敲。 “只有落雪。只有大雪封山、满山的岩石都覆了白的时候，它留不住雪，它才露出来。” “这场雪，是它的破绽。” “错过了，就要再等一年。” 他环视众人，声音放缓了，却字字清楚。 “咱们往后要在这山里长住。这方圆几十里，沟沟坎坎，我必须摸得清清楚楚。” 满屋子静了下来。 这个道理，硬得像石头，谁也驳不倒。 可道理是道理，命是命。 “可是太危险了……” 苏半夏抱着药箱，声音发颤。 “纳兰都说了，冰缝里的岩壁，是阎王爷的梯子……” “我又不拼命。” 周莽笑了笑，伸手在她脑袋上揉了揉。 “我就是上去看一眼。看一眼，就下来。” 他站起身，环视着这一屋子红了眼圈的人，忽然压低了声音，半开玩笑半认真地说了一句。 “再说了，我还有你们。” “我舍不得死。” 一句话，说得满屋子的人又是想哭，又是想笑。 柳氏抹着眼角骂他没正经，白七娘别过脸去，耳根通红。 …… 半个时辰后，周莽开始准备攀岩的家什。 两卷麻绳，在火上烤干了，一圈一圈缠在肩上。 四把铁凿，是用连弩的废料请铁匠打的，凿尖淬过火，插进腰后的皮囊里。 长刀和弩箭背在身后，短刀别进靴筒，腰间的水囊倒满了。 他把那套厚衣裳穿上，外面再罩一层紧绷的劲装，袖口裤脚全用布条扎死。 他一边收拾，一边跟众人交代，语气平常得像在教课。 “攀岩的章程，我再说一遍。三点着力，手到脚到，凿子打进岩缝才能借力……” 裴照月听了一半，忽然打断他。 “周大哥。” “你跟我们说这些做什么？” 周莽的手顿了顿，继续缠绳。 “万一。” “什么万一！” 纳兰星急了。 “你不是说了，你就是上去看一眼吗？！” “看一眼也有个章程。” 周莽把最后一圈绳子缠好，站起身，环视众人，笑了笑。 “都记下了？” 没人吭声。 “好。出发。” 一行人出了门。 周莽走在前头，走了一段，回头一看，好家伙，身后乌泱泱跟了一串，一个不落。 “都回去。” 他停下脚步。 “雪地里风大，都回屋守着。” 没人动。 “聋了？” 还是没人动。 柳氏抱着胳膊站在最前头，下巴一扬。 “腿长在我身上。” 纳兰星把弓往肩上一甩，别过脸去。 “我认路，我跟着看看路。” 苏半夏抱着药箱，一句话不说，可那副架势却说得明明白白。 周莽看着这一片“听不见”的人，磨了磨牙，最后还是没说重话。 “……行。” “都跟着。” “但是丑话说在前头，到了崖底下，谁也不许往前来，全给我退到三十步外。” 众女点头跟着来到峭壁之下。 仰头望去，百丈悬崖直插进灰蒙蒙的天里，那段不落雪的山壁在崖体中段，青灰色的石面在漫天风雪里，干净得刺眼。 近处看，那石面上竟隐隐有一层薄薄的水汽，雪片一沾上去，就化成了一滴水，顺着石面往下淌。 真的是暖的。 周莽站在崖底，仰头看了很久，把整段崖壁的走势、岩缝、凸起，一寸一寸地刻进脑子里。 然后他回身，看了一眼三十步外那一排人影。 “我上去了。” “周大哥。” “周郎。” 一片声音响起来，乱糟糟的，谁也没说出一句完整的话。 周莽笑了笑，没再说什么，转身，走向崖壁。 第一段，还算顺。 岩缝里的冰被他用凿子一寸一寸敲掉，凿尖打进缝里，借力，换手，抬脚。 他爬得不快，每一步都试三次力才肯把全身的重量压上去。 崖底下，十几双眼睛仰着，十几颗心悬着。 第三丈。 第五丈。 变故出在第七丈上。 周莽左脚刚踩上一块凸起的岩石，整个人猛地一沉。 那石头是活的！ 碎石哗啦啦地往下滚，他的人整个悬了空，全身上下只剩右手抠着的那一道岩缝！ 崖底响起一片压抑的惊呼，苏半夏死死捂住自己的嘴，指甲掐进了掌心里。 周莽悬在半空，晃了一下。 就一下。 他的腰腹猛地发力，整个人贴着崖壁一荡，左手闪电般抠进另一道岩缝，双脚蹬住石面，重新钉在了崖壁上。 崖底下，十几个人齐齐地瘫软了半分，有人腿一软，直接坐进了雪里。 萧鸾扶着一块石头，脸色煞白。 她看见崖上那个人稳住身形之后，居然还低头朝下面看了一眼，摆了摆手。 没事。 …… 第十几丈，岩缝里灌的冰越来越厚，凿子打下去，冰屑飞溅。 第二十几丈，风忽然大了，贴着崖壁横着刮，刮得人像一片随时会撕走的叶子。 周莽把身体死死贴在岩面上，等风头过去，才一寸一寸地继续往上挪。 近了。 那段不落雪的山壁，就在眼前。 周莽的手指搭上那片青灰色的石面。 温的。 石面竟然是温的，像一块烧过又凉下来的炕头。掌心里的积雪，无声无息地化成了水。 他的心，重重地跳了一下。 他攀着最后几丈，翻上了那段山壁上方的一处凹陷。 整个人伏进去，他愣住了。 这里不是崖顶。 是一个凹坑。 凹坑藏在崖壁的折角里，底下一块凸出的岩石像屋檐一样，把这个凹坑遮得严严实实。 从崖底下看，视线被岩石挡死，什么都瞧不见。 而这一段崖壁是个反斜角，上头探出来的崖沿又把视线挡住，从崖顶往下看，同样什么都瞧不见。 天上地下，四面八方。 只有爬到这一个点上的人，才能看见。 而凹坑的最深处，黑黢黢的，趴着一个洞口。 洞口不大，仅容一人弯腰钻入。洞口的岩石边缘，整整齐齐，没有风化的痕迹。 那不是天然的。 那是人凿出来的。 周莽伏在凹坑里，盯着那个洞口，看了足足三息。 他缓缓回头，朝着崖底下那一排仰头张望的小小人影，摆了摆手。 然后，他解下肩上的绳索，一头系死在凹坑边缘的石棱上，拔出靴筒里的短刀，俯下身钻进了洞里。