天还没亮透，周莽就起了。 然后他搬了张椅子，往院子里一坐，等着。 不多时，各院的门陆续响了。 第一个出来的是萧鸾，头发还松松挽着，外衫披在肩上，领口敞着，露出半截锁骨和一抹若隐若现的雪白沟壑。 一边走一边系带子，看见院中坐着的周莽，脚步一顿，慌忙背过身去整理衣襟。 第二个出来的是纳兰星，倒是利落，猎装穿戴齐整，就是头发炸着，像顶了一头草。 她大大咧咧地往周莽面前一站，双手叉腰，胸前的束带被她这一动作勒得紧了，领口因为她这个动作敞得更开，一片雪白的肌肤从领口倾泻而出，深不见底。 “早啊莽哥。” 她笑得又野又媚，舌尖轻轻舔了舔虎牙。 接着，白七娘打着哈欠出来了，衣衫半敞，领口滑到了肩头，露出一片雪白的锁骨，那锁骨下方，边缘几乎要兜不住。 她半眯着眼看向周莽，唇角微微上扬，舌尖轻轻抵着下唇，那眼神又媚又懒，像刚被疼爱过的妇人，浑身上下都透着一股子被滋润过的慵懒。 周莽脸上强撑着不漏出半点表情，高冷的点了点头算是打了招呼。 “快叫其他人起来。” 不一会儿所有人都到齐了，周莽看着这一院子的莺莺燕燕，睡意未褪的眉眼、系了一半的衣带、趿着的鞋、乱着的发...... 他默默地深吸了一口气。 这白花花的真他娘的好看啊。 他轻咳一声，站起身来，面色一肃。 “都醒了？醒了就说正事。” 满院子东倒西歪的人影，慢慢聚拢过来。 “废营离这儿，还有一天多的路程。” 周莽的声音不高，却字字清楚。 “现在，我给你们半个时辰。每人准备五日的口粮，备用衣物，应急伤药，绳索钩具，弩机和箭支。” “半个时辰后，后院集合。” “现在......” “散。” 说完，他转身就走，没有半句多话。 满院子的人愣了两息，随即炸了锅，脚步声、惊呼声、翻箱倒柜声，霎时间响成一片。 …… 周莽回到自己屋里，他把自己的行装打点停当。 连弩一具，箭匣六个，破云刀一柄，绳索钩爪一卷，五日干粮一包。 一个背囊被打理的利利索索。 后院停着三辆马车，是他前几日就让人备下的。 他逐辆检查了一遍车辕、车轴、马具，把干粮水囊在车上码好。 做完这些，他站在车边，看着东方渐白的天色，心里慢慢盘算着。 这一家子，如今刀也有了，弩也有了。 可自己不可能一直在她们身边，必须让她们有自保的能力。 现在她们如今的状态尚可能凭借弩机设伏，但奔袭百里、连续作战，还太早。 这群女子没经过系统的操练，寻常的赶路还行，可真要长途奔袭，一个都撑不下来。 所以这一程，还得靠马车代步。 周莽轻叹口气。 半个时辰，快到了。 后院，周莽负手立在车前。 最先到的是萧鸾。 背囊方方正正，捆扎得一丝不苟，人往那儿一站，安静得像一杆枪。 第二个是纳兰星，背囊不大，可弓箭、弯刀、绳索一应俱全，往周莽身边一站，还冲他扬了扬下巴。 第三个是小翠，跑得气喘吁吁，背囊倒是背齐了。 周莽看了看天色，微微点头。 而后，人陆陆续续地来了。 秦筝秦瑶踩着点进的院子，裴照月和白七娘前后脚，金玉娘和苏半夏又晚了小半刻。 半个时辰已过。 柳氏、苏半夏和春桃，这才姗姗来迟。 柳氏一路小跑，鬓边的珠花都歪了，到了院中，先扶着腰喘了三口，才抬头冲周莽露出一个讨好的笑。 周莽站在车前，看着这一幕，没说话。 他心里其实清楚，这半个时辰，他本就是故意不给指点的。 让她们自己琢磨该带什么、该怎么收拾，是要她们明白一件事。 什么是装备。 至于收拾得快不快、齐不齐、专不专业，那是往后慢慢练的东西，不急。 但有一件事，今日必须立起来。 令行禁止！ 人到齐了。 周莽环视一圈，开口了。 “今日第一次集合。” “萧鸾、纳兰星、小翠，提前到。好。” 他目光扫过三人，点了点头。 三人腰杆不约而同地挺直了些。 “柳氏、苏半夏、春桃。迟了。” 他的声音沉了下来。 “迟了整整一刻。” 柳氏赶紧上前一步，腰一扭，声音又软又糯。 “周郎，人家这不是头一回嘛，收拾东西慢了些许，你就消消气......” 周莽猛地转头，一双眼睛直直地钉在她脸上。 没说话。 就那么看着。 柳氏剩下的话全堵在了嗓子眼里，讪讪地缩了回去，乖乖站好，眼观鼻鼻观心。 众女看到周莽面色不善，满院子女人知道周莽真的生气了，霎时都安静下来。 “都给我记住。” 周莽看众女不再说话，微微点了点头，目光一寸一寸地扫过她们的脸。 那目光里没有温度，像刀锋刮过皮肤，所过之处，方才还慵懒散漫的空气骤然凝固。 他一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来的，砸在地上，铿然有声。 “咱们不是去踏青。” 他顿了顿，视线落在柳氏还微微半敞的衣襟上，又缓缓移开，那目光里没有半分旖念，只有一片让人脊背发凉的漠然。 “是去战场。” 他向前踏了一步，靴底碾在青石板上，发出沉闷的声响。 众女不自觉地往后退了半步，连最野的纳兰星都敛了笑意，喉头轻轻滚动了一下。 “在战场上——” 他的声音陡然沉下去，像锅底压着的闷雷。 “迟一刻，死的就不光是你一个。” 他的目光从每一张脸上剜过去，萧鸾、纳兰星、白七娘，一个都没放过。 那眼神像是在看死人，又像是在看即将变成死人的活人。 “是你身边所有的人。” 他抬起手，食指点了点自己的太阳穴，动作又慢又重。 “你的姐妹替你挡刀，替你挨箭，替你死在泥里，就因为你梳妆慢了半刻，系带子多花了一息。” 他的声音没有提高，反而更低了，低得像从地底渗出来的寒气，贴着每个人的耳廓往里钻。 “她死的时候，眼睛是睁着的。她会在咽气前看你最后一眼......” 他微微倾身，目光如钩。 “那眼里没有怨，只有悔。悔自己怎么跟了你这么个废物。” 院子里静得能听见晨露从叶尖滴落的声音。 “今日是初次集合，我不怪你们。” 他直起身，语气平淡得像在说一件与己无关的事。 “但你们要知道，往后还会有集合。” “而且我给的时间——” “只会越来越短。” 他的目光再次抬起，这一次，里面燃着一簇幽冷的火，烧得人不敢直视。 “到时候，所有人必须在时限内站在这里。” 他顿了顿，喉结重重地滚动了一下，那声音在死寂的院子里格外清晰。 “晚到者——” 他拖长了尾音，目光从左到右，缓缓扫过每一个人的脸。 萧鸾的指尖攥紧了衣角，纳兰星的指节泛了白，白七娘倚着门框的身子不自觉地站直了。 “罚。” 只有一个字。 却像一把钝刀，慢慢地、慢慢地割过每个人的神经。 他没有说罚什么，可那沉默比任何酷刑都让人胆寒。 周莽转过身，背对着她们，肩背的肌肉在晨光里绷成一道冷硬的弧线。 “三息之内，从我眼前消失。去把你们的头发束好，衣襟系紧，靴带勒实。” 他的声音从前方传来，像一块生铁砸在石头上。 “是。” 这一次，众女答得低低的，却再没了方才的稀拉。 柳氏垂着头，心里那点委屈咕嘟咕嘟冒了冒，又被她自己摁了下去。 她不是不明白，方才那番话，字字都是为她们的命着想。 只是那眼神也太凶了……她偷偷抬眼觑了觑周莽，又飞快低下头。 凶是凶，可凶得她心里，莫名踏实。 “好。” 看众人这次已经收拾妥当，周莽的脸色这才缓了下来，点点头。 “现在做出发前最后一件事，检查行囊。” “都把背囊打开，我看看你们备了什么。” 众女依言，纷纷解下背囊，摊在地上打开。 周莽从萧鸾的开始看。 “我靠！这是什么？”