咸阳。 沈田子将那封催促傅弘之渡河的亲笔信送出去之后，独自坐在案前，对着那盏将残的灯火越想越是坐不住。 渭水之役他亲自领兵埋伏，那时他敢赌，是因为刘义真那句“试试总归没有损失”。 就算蹲不到人，不过是白跑一趟，多耗几车粮草，算不得什么大事。 可这一回不同——傅弘之渡河可是拿命在赌。 关中西北如今遍地都是夏军游骑，稍有不慎便是全军覆没的下场。傅弘之与他是旧交，两人一同从京口一路杀到关中，刀山火海里滚过来的情分。一想到自己亲手将故友推进了火坑，沈田子便觉得良心上一阵阵发紧，坐立不安。 “将军！将军！西面的战事有结果了！” 一名亲兵连滚带爬地冲入帐中，满脸掩不住的喜色—— “大捷！大捷！扶风一战击溃夏军前锋逾万人，我军阵斩赫连勃勃麾下大将叱奴侯提！” 沈田子霍然起身，一脚踹翻了面前的案几犹不自知。他一把夺过那份军报，将上头每一个字都翻来覆去地看了好几遍，这才长长地吐出一口浊气，整个人像是被抽去了筋骨一般跌坐回榻上。 “甚好……甚好！” 他连说了几声好，却是如释重负地抬起头来，朝长安的方向看去。 “竟然又对了，又对了！” “安西将军……太尉后继有人啊！” 长安。 军报送到安西将军府时，刘义真正拿着弓箭，心烦意乱地朝着二十步远的草靶比划。 这也是段宏的建议——哪怕不求刘义真能够练出能够上阵杀敌的本领，但至少强身健体也是好的。 平日里刘义真也算认真，不说百发百中，但十箭里射中三、四箭还是没有问题的。 可今天刘义真射了一壶的箭，却都是零零散散的落在草靶周围，俨然是没有一支中靶。 “府君，王镇恶送来军报！” 待听到战事出了结果，刘义真却是立马丢下手头之物过去接住——之后便是如同查询高考分数一般，手上的动作快，但心里的忐忑又希望能够慢些。 直到看到里面的内容后，刘义真这才仰天大笑！ “召长史！召段中兵！快！” “且告诉他们！此战大捷！” 待王修、段宏与王买德先后踏入屋中时，刘义真已将那封军报摊在案上，指着上头那几行墨迹未干的字，眉飞色舞，毫不掩饰面上的得意与亢奋。 “此战大捷！王镇恶麾下司马毛德祖阵斩叱奴侯提，俘获战马千余匹、士卒三千余人——赫连勃勃的前锋大军，此战却是全军覆没！” 在那信件上，王镇恶不但详细列明了战果，还附上了此战从头到尾的全部谋划—— 原来他当初一听说赫连勃勃率大军南下，便立刻意识到新平孤悬岭前、难以久守，便将要用作修缮苻坚、王猛祠庙的建材尽数用于加固南面的刘回堡。 后来麟游、永寿、凤翔数处守将反叛，渭北门户洞开，王镇恶便果断退守刘回堡，堵住了赫连勃勃长驱直入，直取咸阳的道路。赫连勃勃攻了几次加固后的刘回堡，见兵锋不能克，便留在后方安抚、引诱关中各地将领，企图攻心为上。 王镇恶洞悉赫连勃勃的用心，便故意让傅弘之渡河至郿坞，以孤军为饵，诱使夏军前锋脱离中军前来围歼。 他又深知赫连勃勃残暴成性，麾下将领个个畏其如虎，最怕担上护主不力的罪名，于是便放出了自己率军北击赫连勃勃牙帐的烟幕。那鲜卑出身的叱奴侯提果然方寸大乱，弃郿坞而不顾，仓皇回师，半途正中王镇恶布下的伏击！ “王镇恶这一仗，打得真是痛快。” 刘义真将手中军报往案上一拍，语气里满是毫不掩饰的激赏。 之前做出决定，给傅弘之下了渡河的命令后，那千钧重的担子便已经背到了他们这些决策之人的肩膀上。 若是成，那自然是皆大欢喜！ 可若是不成，导致傅弘之部全军覆灭，那沈田子必然和长安翻脸，到时候的局势可就真的没人能够预见了！ 但万幸，这决策……对了！ “长史，”他转向王修，语气果断。 “府库虽不宽裕，但此番将士用命，王镇恶与傅弘之二部皆是险中求胜。赏赐之事不可拖延，务必尽快发下去。要让将士们知道，哪怕太尉不在，但安西将军府依旧是有功必赏，绝不亏待。” “喏。”王修应得干脆利落，他自然比谁都清楚这其中的轻重。军心这东西，往往就系在赏罚二字上。赏得及时，士气便如烈火烹油；赏得迟了，凉了人心，再多钱财也买不回来。 刘义真吩咐完毕，便从案后站起身来，连日来积压在眉宇间的那层郁气此刻已一扫而空，取而代之的是一种跃跃欲试的昂扬。 “段中兵，即刻整顿长安兵马。再传令沈田子，命他也准备往前线而去，和赫连勃勃决战！” 段宏微微一怔，旋即抱拳应道：“喏！” 刘义真摸着腰间的宝剑—— 这剑连刃都没有开，但此时在刘义真心中，这就是最为锋利的绝世神兵！ “我倒要亲自去看看——那位赫连勃勃，究竟是长了三头六臂，还是比旁人多生了一只眼睛。” 随着如今桩桩件件的事情依次解决，之前那如阴霾一般的乱麻已经在这一刻被彻底解开！ 安西将军府在这些日子里，彻底竖立起自己的威望，并且收拢了部分权力。 或许安西将军府本身依旧没什么力量，但它再也不是被王镇恶和沈田子两尊身影挡在背后的吉祥物！ 如果之前刘义真去到战场上，大抵王镇恶和沈田子都不会理睬他。 可现在若是再奔赴前线，两人谁都不可能将刘义真视若无物。 加之如今因为“刘义真杀叔”一事，关中民心也隐隐朝着安西将军府靠拢，可以说此时已经全然没有了后顾之忧！ 而一旦没有了这些后顾之忧，刘义真之前对赫连勃勃的忌惮和谨慎却也都是去了大半！ 天下英雄？ 可若英雄不见我，又岂知我非英雄呼？