张学宸的车队，在兴隆县城的街道上缓缓前行。 街道两旁，百姓们敬畏地远远观望，窃窃私语。 就在车队即将穿过县城中心时，一阵刺耳的刹车声响起。 一辆黑色的福特轿车，毫无征兆地从侧面巷子里冲出，蛮横地横在了车队前方，拦住了去路。 “停车！” 秦烈一声低喝，车队瞬间停下。 空气中的气氛，瞬间降至冰点。 黑色轿车的车门打开，一个穿着笔挺西装、金发碧眼的洋人快步走了下来。 他举起双手，示意自己没有恶意，快步走到张学宸乘坐的指挥车窗前，微微躬身。 张学宸面无表情，轻轻摇下了车窗。 冷冽的空气灌入车内，也带来了那洋人略带紧张的声音。 “张公子您好，我是德兰帝国的帕劳森，也是这兴隆城里北洋酒店的经理。” 帕劳森脸上挤出一个职业化的微笑，语气恭敬到了极点。 “酒店我已经全腾出来了，专门供张公子您和您的部队休息。” 张学宸的目光，如同鹰隼般锐利，落在他身上，却没有立刻回答。 他只是淡淡地看着帕劳森，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。 “比起这个，我更关心你们那位韦斯特先生，在这儿等了多久了？” 轰！ 这句话，仿佛一道惊雷，在帕劳森的脑海中轰然炸响！ 他脸上的笑容瞬间僵住，心里“咯噔”一下，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！ 他怎么知道的？ 他怎么会知道韦斯特将军在这里？ 这可是德兰帝国战争部的大人物！他的行踪，应该是绝密才对！ 帕劳森的额头上，瞬间渗出了一层细密的冷汗，他强作镇定，结结巴巴地回答： “张……张公子见谅，我……我就是个酒店经理，您问的这些……我、我答不上来。” 张学宸轻笑一声，不再逼问。 “行吧。” 他收回目光，靠在座椅上，语气平淡。 “我会住进北洋酒店。” “我手下这些弟兄，也麻烦你安排妥当。” “我会去见你们韦斯特先生的。” 最后这句话，他说得斩钉截铁，不容置疑。 帕劳森如蒙大赦，连连点头哈腰。 “乐意效劳！乐意效劳！” 说完，他几乎是逃也似的钻回自己的车里，一脚油门，仓皇离去。 …… 北洋酒店，顶层总统套房。 帕劳森连滚带爬地冲了进来，连门都忘了敲。 “将军！将军！我见到张学宸了！” 套房的沙发上，一个身形高大、眼神深邃的德兰男人正端着一杯红酒，闻言，他只是轻轻晃了晃酒杯，发出一声轻笑。 “哦？见到了？” 来人，正是德兰帝国战争部部长，韦斯特。 帕劳森大口喘着气，点了点头，脸上满是惊魂未定。 “是的将军。这个人……这个人简直就是个魔鬼！” “他的心思太重了！而且对细节的把控，简直到了令人发指的地步！” “他居然……他居然一口就叫破了您就在这座酒店里！” 韦斯特脸上的笑容更盛了，他抿了一口红酒，眼神里带着一丝欣赏。 “那是自然。” “我来龙国，本来就瞒不过他。” “别忘了，奉天的情报局，可是那个年轻人一手栽培起来的怪物，我的行踪在他面前，早就不是什么秘密了。” “我让你先去跟他接触，无非就是告诉他，我们德兰帝国，没打算跟他作对。” “这个年轻人，聪明得有点可怕啊。” “行了，你下去吧，这里没你的事了。” “好的，将军！” 帕劳森连忙应声，躬身退了出去，仿佛多待一秒都是煎熬。 就在帕劳森的脚步声消失在走廊尽头时，套房里侧的一扇暗门，被缓缓推开。 一个身穿长衫，戴着金丝眼镜，约莫三十来岁的男人走了出来。 韦斯特没有回头，只是淡淡地开口。 “袁大公子，刚才的话，你都听见了吧？” 来人，赫然正是大总统袁时凯的长子，袁克定！ 袁克定扶了扶眼镜，皮笑肉不笑地说道： “看样子，贵国跟奉天那边，是达成了什么见不得人的交易啊。” “这么重要的情报，就这么不小心让我听见了，将军就不怕我回去告诉我爹？” 韦斯特转过身，笑了起来，那笑容里充满了成年人对孩童的戏谑。 “袁大公子可真会开玩笑。” “我要是真不想让你听见，那还能叫秘密交易吗？” “能让你听着的，那就不算秘密。” 他顿了顿，继续说道： “行了，不说这些。说到底，为了我们德兰帝国的利益，总得选个有实力的盟友合作，不是吗？” 袁克定闻言，挺了挺胸膛，脸上露出一丝傲然。 “你们德兰帝国，不就是想在这片土地上捞取更多的好处嘛。” “那你倒不如看看我们这边，现在整个北洋的权力都攥在我爹手里，要说最靠谱的盟友，我觉得，我们才是！” 韦斯特挑了挑眉，饶有兴致地看着他。 “哦？那袁大公子倒说说，有什么高见？” 袁克定走上前，压低了声音，眼中闪烁着狂热的光芒。 “只要你们总统支持我爹恢复帝制，等我爹成功登基，我北洋可以立刻出动十万大军开进外蒙！西北的杨增新也会对边境全线反击！” “这个买卖，怎么样？” 韦斯特听完，脸上的笑容愈发灿烂，甚至轻轻鼓了鼓掌。 “听起来，自然是好极了。” “只不过嘛……” 他的话锋陡然一转，笑容也变得冰冷而嘲讽。 “你们，真能办得到？” 我们帝国要的盟友，是能打仗的，不是一帮乌合之众！” 韦斯特的目光变得极具侵略性，仿佛要将袁克定看穿。 “你们北洋军队到底是什么水平，全世界都清楚。让你们在国内打家劫舍、欺压百姓，兴许是把好手。” “可要跟那种正经的帝国，打一场十几万、几十万人的大会战，恐怕你们十万人都打不过人家两三万人吧？” “这些年，你们北洋军，拿得出什么像样的战绩？除了内斗，还是内斗！” “所以，袁公子，换作你站在我们帝国的角度，你觉得，你会选谁合作？” 这一连串毫不留情的质问，像一记记响亮的耳光，狠狠抽在袁克定的脸上！ 他的脸色“唰”地一下，由红转白，再由白转青，难看到了极点！ 他想反驳，却发现一个字都说不出来。 奉军的张学宸…… 他能有什么办法？ 派人刺杀？别开玩笑了！人家手里那支神出鬼没的幽灵特战团，谁能近得了他的身？ 派大部队围剿？谁顶得住奉军那堪比列强的火力？没看见现在在关东州和虎山防线，奉军正按着鬼子在地上摩擦吗？ 一股深深的无力感，涌上袁克定的心头。 就在他屈辱得快要站不住时，韦斯特的话锋，却又一次转了回来。 “当然了，袁公子你也尽管放心。” 韦斯特的语气重新变得温和，像是在安抚一个受了委屈的孩子。 “其实我们总统先生，还是很愿意支持你的。毕竟，你当年也在我们帝国生活过一阵子，不是吗？我们，早把你当成自己人了。” 袁克定猛地抬头，眼中闪过一丝希望。 “哦？此话怎么讲？” 韦斯特走到酒柜旁，又倒了一杯酒，递给他。 “我们可以给你们北洋一批精良的德械装备，最起码，能让你们武装起一个整编师。” “甚至……” 韦斯特凑到他耳边，用充满诱惑的声音说道： “就连我们照着奉军样式仿制出来的坦克，也可以作价卖给你们。” 轰！ 袁克定的眼睛，“唰”地一下就亮了！亮得吓人！ 坦克！ 这玩意儿，他们北洋做梦都想要啊！ 他强压着心里的狂喜，声音都有些颤抖。 “那不知贵国，需要我们这边……拿什么来交换？” 韦斯特笑了。 他拍了拍袁克定的肩膀，慢悠悠地说道： “袁公子是聪明人，应该明白，我们要的是什么。” 接下来，两人在房间里闭门密谈了许久。 没人知道他们具体谈了些什么。 只知道，当袁克定从房间里走出来的时候，脚步轻快，脸上挂着一种压抑不住的、近乎狰狞的兴奋！