户部皇商值房里，烛火亮到后半夜。 毕自严对着两本账册，眉头拧成了疙瘩。 一本是扬州分号报上来的秋盐账，一本是淮安盐场密送的实收底账。 对不上。 扬州报的盐引进价，每引比盐场实收价，整整高了二钱银子。 单秋盐一季，差价就有三万多两。 还有损耗，报了两成。 往年风调雨顺，最高也不过一成。 “有鬼。” 毕自严指尖点着账册，低声自语。 他管了半辈子钱粮，账里藏没藏猫腻，一眼就能辨出来。 虚报进价，虚增损耗。 老掉牙的贪腐套路。 可皇商是陛下亲抓的差事，刚见起色就有人敢伸手？ 他深吸一口气，叫来亲信管事。 “去扬州。” “别惊动分号的人。” “找盐场灶户，找码头脚夫，找卸盐的屯丁。” “一笔一笔核对，看看这几万两银子，落进了谁的腰包。” 亲信领命，当夜就出了京。 毕自严坐在空落落的值房里，满心沉重。 皇商摊子铺得快，监管没跟上，早晚要出问题。 只是没想到，来得这么快。 他这个主事，首当其冲要担责。 更怕的是，这事被两党抓住把柄，把皇商整个搅黄。 边军的军饷、工坊的物料，全指着皇商的进项。 真黄了，前线先垮。 半个月后，密报抵京。 证据确凿。 扬州分号两个掌柜，刘兴、马奎，都是早年盐商出身，熟门熟路。 两人勾结原盐运司的两个吏目，虚抬进价，私吞差价。 还偷偷截留盐引，倒卖给私盐贩子。 前后半年，吞了四万三千两白银。 地方官收了三千两银子的好处，帮着做假账、掩耳目。 毕自严拿着密报，手都在抖。 四万三千两。 够造两千杆新式鸟铳，够养三千边军一个月。 这群蛀虫，胆子比天还大。 他不敢耽搁，揣着密报直奔养心殿。 天策处紧急议事。 毕自严先把密报呈上，躬身请罪： “陛下，臣督管无方，致扬州分号贪腐成风。” “臣请陛下降罪。” 朱由校拿起密报，扫了两眼。 神色平静，不见动怒。 似乎早有预料。 “起来吧。” 他淡淡道， “摊子铺得快，制度没跟上，出问题是早晚的事。” “不全是你的错。” 话音刚落，殿外就递进来好几份奏章。 全是弹劾皇商的。 东林御史黄尊素打头阵，声音掷地有声： “陛下！皇商开设以来，与民争利，贪腐丛生！” “本就是弊政，如今赃证确凿！” “恳请陛下废止皇商，将盐务、海贸归还户部！” “官督商办，自古就是贪腐温床！归复旧制，方能正本清源！” 阉党也立刻跟上。 石元雅尖着嗓子，话说得阴阳怪气： “陛下，皇商本是皇室私产，归内廷管才是祖制。” “文官管钱，向来账目不清，私心又重。” “不如派内监坐镇各分号，反倒干净些。” 两边一唱一和。 一个要废，一个要抢。 都想借着贪腐案，把皇商的权夺到自己手里。 魏广微也出列躬身，语气“恳切”： “陛下，贪腐一事，朝野议论纷纷。” “臣以为，不如暂缓皇商扩张，从长计议。” 张维贤听得火冒三丈，一拍案几： “放狗屁！” “出了贪腐就要废了皇商？那户部年年出贪腐案，怎么不把户部废了？” “内监管就干净？王振、刘瑾那会儿，贪得比文官还狠！” “如今边军粮饷、安民厂物料全指着皇商，废了皇商，你们出钱养兵？” 两边当场吵了起来。 唾沫星子横飞。 吵来吵去，没几个人真关心贪腐怎么治。 都盯着皇商这块肥肉。 朱由校坐在主位，静静地听。 等他们吵得嗓子都哑了，才缓缓开口。 “吵够了？” 声音不高，却像冰水浇进热油里。 殿内瞬间鸦雀无声。 “出了贪腐，不想着怎么堵漏洞。” “先想着夺权，先想着废制。” “这就是你们的治国之道？” 阶下众臣纷纷低头，没人敢接话。 朱由校站起身，语气斩钉截铁。 皇商，不废。 也不归司礼监。 “贪腐的人，查，办，杀。” “制度的漏洞，补，改，立。” 他看向骆养性： “骆养性。” “臣在。” “你亲自去扬州。” “涉案人等，全部缉拿归案。” “该抄家抄家，该退赔退赔。” “牵扯的地方官，无论品级，一并查办。” “朕要干干净净的结果。” “臣遵旨！” 骆养性抱拳转身，步点铿锵，片刻不停。 朱由校的目光扫过阶下众人： “谁再借贪腐案攻讦皇商、意图夺权，以乱政论处。” “有功夫吵架，不如想想怎么完善规矩。” 一句话，封死了两党的嘴。 没人再敢多言。 谁都看得出来，皇帝不仅不打算收手，还要把皇商的规矩焊死。 骆养性到扬州，快刀斩乱麻。 直接调了当地锦衣卫，围住分号和两处宅院。 人赃并获，没给串供的时间。 刘兴、马奎两个掌柜，连同三个涉案官吏，一锅端。 抄家抄出现银、房产、货物，折合五万余两。 比贪的还多。 人犯连夜押解进京，关进诏狱。 判决很快下来。 两名主犯，斩监候，抄没全部家产，赃银全数退赔内库。 三名涉案地方官，革职流放，家产充公。 没人敢求情。 皇帝连自己的钱袋子都敢下死手。 谁碰谁死。 案子办得干净利落。 朝野震动。 原本等着看皇商笑话的人，都闭了嘴。 之前蠢蠢欲动的各分号掌柜，也都收了心思。 伸手就要掉脑袋。 这笔账，谁都算得过来。 十月初，《皇商章程》正式明发天下。 一式六条，刻在青石碑上，立在南北各分号大门口。 第一条，定经营范围。 主营四事：两淮盐务、边关互市、海外贸易、军工物料采办。 严禁插手民间米粮、布匹、杂货等民生百货，不得与民争利。 违者，掌柜革职查办。 第二条，定监察之权。 账目按月稽核。 由天策处牵头，勋臣、文官、锦衣卫三方共同对账。 三方签字画押，方可入账。 任何一方发现疑点，都可直接上奏。 第三条，定奖惩之制。 盈利达标者，掌柜、伙计按比例抽成分赏。 连年盈利者，可升品级、赏田宅。 贪腐者，赃款全退，按律治罪，连坐保人。 亏空渎职者，视情节降职、抄家、流放。 第四条，定任免之规。 各分号主事、掌柜，统由天策处任免。 三年一轮换，不得在一地久任。 不许世袭，不许子承父业。 能者上，庸者下，贪者罚。 第五条，定账目之法。 统一账册格式，统一度量衡，统一银钱折算标准。 每季度公开总账，接受三方监察。 做假账者，与贪腐同罪。 第六条，定边界之限。 皇商只办商事，不得干预地方政务。 不得结交地方官员，不得插手刑名诉讼。 违者，双方一并治罪。 六条章程，白纸黑字，清清楚楚。 什么能干，什么不能干，谁来管，怎么赏，怎么罚。 明明白白，摆到台面上。 堵死了暗箱操作的路子，也给了实心办事的人奔头。 章程一下，南北各分号都松了口气。 想捞钱的，吓得收了手。 想干事的，心里落了地。 有规矩，就比没规矩强。 不用猜上意，不用怕构陷。 干好了有赏，犯了错有罚。 公平。 毕自严捧着章程，翻来覆去看了三遍。 悬了半个多月的心，终于落稳。 之前他最怕没章法，好坏全凭一张嘴。 如今有章可循，他这个皇商主事，也好当了。 他对着紫禁城方向，深深一揖。 陛下圣明。 这六条，比他想的还周全。 往后，皇商这条路，能走得更稳更远。 当夜，坤宁宫暖阁。 朱由校陪着张嫣用晚膳。 张嫣肚子已经高高隆起，行动笨拙了些，精神却依旧很好。 饭桌上，自然而然聊起了皇商章程。 “臣妾看了章程，定得很周全。” 张嫣抿了口燕窝粥，轻声道， “只是陛下有没有想过，水至清则无鱼。” “规矩卡得太死，下面的人没了甜头，办事就没那么上心了。” 朱由校放下筷子，看向她： “皇后觉得，该松一松？” “不是松。” 张嫣摇了摇头，眉眼温柔， “是罚要到位，赏也要到位。” “光靠严刑峻法，只能让人不敢贪。” “却不能让人拼了命地干。” “大明官员俸禄本就不厚。” “守着几十万两银子的生意，一点好处都捞不着，谁肯实心任事？” 她顿了顿，话说得通透： “与其让他们偷偷摸摸贪，不如明明白白给。” “盈利多了，就按比例发花红。” “干得越好，拿得越多。” “光明正大的银子，比贪来的稳当。” “谁还愿意冒杀头的风险？” “当然，也不能纵着。” 张嫣补充道， “监察不能松，律法不能软。” “一手给甜头，一手悬刀子。” “恩威并施，才能长久。” 朱由校听得认真。 他之前满脑子想的，都是怎么堵漏洞、防贪腐。 却没细想激励的事。 张嫣这话，正好补上了疏漏。 “皇后说得是。” 他点头笑道， “朕只想着让他们不敢贪，忘了让他们不想贪。” “也不是不想贪。” 张嫣莞尔， “是正经办事赚的，比贪的还多还稳，自然就没人贪了。” 暖阁里灯火融融，饭菜冒着热气。 没有朝堂的刀光剑影，只有夫妻间的闲话家常。 说着国事，也说着家事。 朱由校看着她温柔的侧脸，心里软得一塌糊涂。 有这么个人在身边，能商量事，能补疏漏。 不是只会说“陛下圣明”的应声虫。 是真的能跟你并肩站着，一起扛事。 他伸手，轻轻覆在张嫣的手背上。 “辛苦你了。” “怀着孩子，还替朕操心这些。” 张嫣脸颊微红，轻轻挣了一下，没挣开。 “臣妾是皇后，本该替陛下分忧。” “再说，也不辛苦。” “能帮上陛下，臣妾心里高兴。” 暖阁里静了下来。 月光透过窗棂洒进来，落在两人身上，温柔得不像话。 几日后，奖惩细则补进了章程。 按盈利额分五等。 达标者，提取一成盈利作为花红。 超两成，加半成。 超五成，再加半成。 从掌柜到伙计，按职位高低分赏。 干得越好，拿得越多。 光明正大，不用藏着掖着。 相应的，贪腐的惩罚也更重。 不仅抄家流放，还要连坐举荐人、担保人。 真伸手，代价就是满盘皆输。 规矩越磨越细。 皇商的步子，也越走越稳。 十月底，当月账册送进养心殿。 内库月入，稳稳停在三十五万两。 比贪腐案之前，还多了三万两。 规矩立住了，上下齐心，反倒赚得更多。 朝堂上的非议，彻底销声匿迹。 事实摆在眼前。 皇商不仅能赚钱，还能越办越规矩。 再跳出来攻击，就是睁着眼睛说瞎话。 朱由校翻着账册，神色平静。 他知道，没有一劳永逸的制度。 今天的规矩，明天就可能出新的漏洞。 没关系。 出问题就改，有漏洞就补。 慢慢来。 只要方向没错，就不怕路远。 他放下账册，走到窗边。 十月的风，已经带着刺骨的寒意。 半年停战期，已经过去了两个多月。 皇商定了规，军工在赶工，堡垒在修筑。 一切都在往上走。