洪元夕扫了眼满院子都放不下的聘礼。 “孟叔父虽带兵打仗多年，可他的俸禄不算多丰厚，哪里买不起城北的大宅，还有那二百万钱，你们家打哪来的？” 就算孟家有祖产，也不可能拿出这么多钱。 孟玄英一看她的眼神就知道她在想什么，“这钱来路正，不是我们家刮来的。” “我铁柱叔是江南首富，他把我当干儿子，听说我要成亲了，就让人送了一百五十万钱过来，剩下那五十万，是孟家的祖产。” 洪元夕：“江南首富？是那个辛家。” 她听说过辛家，产业遍布江南，那是富可敌国，杭州城最大的那所宅子就是辛家的。 孟玄英颔首，“嗯！” “那你怎么全拿了做聘礼？”洪元夕问道。 孟玄英笑道：“你值得最好的！” 他伸手把她拉近眼前，仰着头瞧她的眼睛，神情极为认真，“阿夕，我对你是认真的，恨不得把所有的都给你。” 洪元夕脸颊微红，别开脸，轻声道：“我知道。” 孟玄英越重视她，对她越好，她越觉得愧疚，心里越不安。 想想以前自己做的那些事，实在不应该，太对不起他了。 往后她一定要好好对他，弥补自己的过错，哪怕命都可以给他。 …… “为什么，为什么？” 洪碧桃伏在榻上大哭，滚出来的泪水打湿了枕头。 她此刻只觉得自己委屈极了。 江家说好的亲事说退就退，让她成为街坊四邻的笑话。 她那嫡母知道江家退亲，连上都不上门问一句，任由她自生自灭。 可现在呢。 嫡母生的女儿，她那个二姐，嫁了一回的二嫁妇，转头就嫁了个少年将军，还是国公爷，那聘礼是空前的丰厚。 她不明白，她真的不明白，她到底做错了什么，为什么老天爷要这么对她？ “碧桃，”阮姨娘在一旁低声安抚，“娘的乖乖，别哭了好不好？娘心疼。” 洪碧桃扶起身，一把抱住阮姨娘，放声大哭，“娘，我好委屈，我好难过啊，同样都是洪家的女儿，为什么我和洪元夕的待遇差距这么大。” “她一个嫁过人的女人，凭什么有这么好的命，孟家给的聘礼，是恨不得把家底都掏了给二姐，而我呢，不仅被江家退了亲，还被她们母女俩戏耍捉弄。” 豆大的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，在阮姨娘的衣襟上洇湿成一个小圈。 她现在算是看明白了。 为什么嫡母要帮她张罗亲事，原来是为了看她笑话，羞辱她。 阮姨娘抬手轻抚女儿的后背，柔声宽慰。 看到女儿这样，她心里也不好受，江家要退亲，她也无能为力，谁让她的女儿是庶女呢，江家那样的门第，又是嫡子，一时图新鲜看上她女儿，转头就后悔了。 江家是把她的女儿当猴耍。 但夫人是真心为碧桃寻夫家的，这一点她很清楚。 碧桃哭成这样，什么话都听不进，此刻给她讲道理，无异于对牛弹琴。 等女儿心情平复好了，再慢慢开导她也不迟。 “小姐。” 刚从阮姨娘院里出来的竹露回到明月阁，就把洪碧桃哭诉抱怨的事说了。 “我也没想到三小姐对夫人和小姐怨气这么大，夫人好意给三小姐相看夫婿。那江家这头同意定下了亲，后头就出尔反尔，要怪只能怪江家呀，干小姐和夫人什么事。” 洪元夕闻言秀眉微拧看她。 竹露忙道：“小姐，我可没撒谎，句句属实。” “我知道。”洪元夕语气淡淡，竹露不会撒谎，碧桃妹妹说的话，必定是真的。 “小姐你怎么这桩事？”竹露问。 洪元夕：“她一向是这样的性子，只要不出格，便由她吧。” 上回在徐家的马球会上，碧桃为她说过好话，她记在心里。 她只当碧桃遭遇退亲受了刺激，才会如此偏激。 兴许过段时间就好了！ 两家的筹备事宜提上了日程，孟家挑了两个黄道吉日送来洪家，一个是十二月初九，另一个是来年的正月初十，让爹娘定夺。 孟玄英自然是想挑十二月初九的日子，想早些把她娶过门，但爹娘觉得她今年四月才和离，又在同一年再婚，不太妥当，便选了正月初十。 孟家说，成亲就在城北的那座大宅子里拜堂，过了回门，小两口就搬回叠鼓巷的家里住。 洪元夕停下手上的针线，这是她的嫁衣，她要亲手绣。 她抬头往窗外看去。 从空中飘下的雪如鹅毛簌簌落下，把院里的翠竹翠松都覆上了一层银装素裹。 她下了榻，穿了鞋，走到外头，伸出手，鹅绒似的雪花飘过了屋檐，直直落在了她的掌心。 冰凉的雪花在她的手瞬间融化了，凝成了一颗水珠。 “这是今冬的第一场雪呢，可真有灵气！” 杭州年年都会下雪，她看了二十年的雪，今年的雪似乎格外与众不同。 哪里与众不同，她也说不上来，只觉得这场雪像一场欢歌，是庆祝她走向新生活的开始。 明年她就要嫁人了，嫁的是她的青梅竹马，也是她心仪的郎君。 郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居长干里，两小无嫌猜，往后他们的日子一定会比桂花糕还要甜。 “小姐，桂花糕。” 荷风穿了身藕粉的毛边冬衣，手里捧着个食盒，脸上笑盈盈的。 竹露凑上来，“哪来的桂花糕，小厨房今儿没桂花糕呀。” 荷风说：“孟姑爷知道小姐冬日里好这口，让人送过来的。” 洪元夕粉嫩的唇瓣浮现笑容，“他倒是了解我，才心里想着桂花糕，他就送来了。” 荷风笑着说：“小姐和孟姑爷是心有灵犀！” “真是贫嘴的丫头！”洪元夕语气嗔怪，却不是真的生气。 吃了几口热乎的桂花糕，洪元夕心情愉悦，想着去祖母她老人家屋里问安，就带着竹露荷风去了。 冬衣外披了浅紫貂毛的镶边暖裘，手上抱了暖炉，竹露在旁边撑着伞。 还未至祖母的院子，就远远瞧见洪碧桃衣着光鲜、妆容精致，带着丫头偷偷从侧门出去了。 竹露低声道：“小姐，三小姐怎么偷偷摸摸的出去了？” 碧桃出门，从不会偷偷摸摸的，洪元夕心下疑惑又好奇，“跟去瞧瞧。”